翌日清晨，城南义庄送来一具无名尸首，浑身焦黑，五官难辨。
提刑司验尸堂内，阴冷潮湿的空气中夹杂着一丝刺鼻的焦味。
云蘅站在案前，指尖轻轻搭在那具残骸的臂骨上，刚一触碰，便觉一股奇异的震动自骨缝间传来。
那种震颤并不剧烈，却带着一种特殊的节奏，仿佛某种古老的旋律，在她脑海中悄然回响。
她微微一怔，迅速闭上眼，凝神倾听。
耳畔忽地响起一阵低鸣，如风穿古林，又似夜雨敲窗，那声音忽远忽近，若有若无。
她的心跳随之加快，脑中竟浮现出一个画面：一名男子被烈火包围，挣扎呼喊，但他的喉咙早已发不出声，只有双目中满是惊惧与愤怒……
她猛然睁开眼，额角已沁出细汗。
“不是烧死的。”她语气坚定，转头望向裴砚，“他是先中毒而亡，再被人焚尸。”
裴砚眉头微皱，目光深沉：“说下去。”
“此人身躯虽毁，但我通过骨节震动判断，他死时并非因灼伤致死。骨骼未现高温裂痕，肌肉纤维残留形态也不符合活体焚烧特征。”她顿了顿，指了指尸体咽喉部位，“我怀疑有毒物残留于此，可否取样？”
裴砚点头，亲自取出银针，在死者喉管处细细探查。
片刻后，果然挑出一小块尚未完全碳化的组织，交予云蘅。
她取出随身携带的试纸与药剂，小心滴入几滴溶液，不多时，纸上泛起一抹猩红——朱砂！
她瞳孔微缩，心中已有答案。
“朱砂……炼丹用的朱砂。”
她回忆昨夜石板上所见的字句，尤其是“帝临丹坛，目送三婴”那一行，心头一紧。
“这人极有可能是当年丹华殿旧部。”她低声说道，“他因知晓真相，遭灭口。”
裴砚神情凝重，片刻后道：“我要将此事呈报圣上。”
朝堂之上，赵元礼面色铁青，听闻验尸结果后立刻反驳：“一具焦尸，仅凭朱砂便断言涉丹祭之事，岂非荒唐！”
“可若再加上这份名录呢？”云蘅从袖中抽出一页拓印纸，正是昨夜所得的【壬辰年三月廿五，献祭女婴名录】。
她将其铺开，指向其中一行：“苏娘，自愿奉骨，以赎前罪。”
“这是谁写的？”赵元礼脸色骤变。
“你比我清楚。”她冷笑一声，缓缓道，“当年你们掩盖此案，连我父亲都曾参与其事，如今还想否认？”
满堂哗然。
赵元礼咬牙怒视，却无法反驳。
皇帝沉默良久，终于开口：“此事交由刑部彻查，不得隐瞒。”
退朝之后，裴砚看向云蘅，眼神复杂：“你父亲的事……你还打算追查吗？”
她抿唇，声音轻而坚定：“无论他曾犯下何错，我都想知道真相。”
夜色渐沉，提刑司外宅寂静无声。
忽然，窗外一道黑影闪现，动作轻盈，身形纤细。
云蘅早已察觉，缓缓起身，推开木门。
小七立于月光下，手中拿着一封书信，神色复杂。
“柳公子命我取回石板，否则……你性命不保。”她将信递出，语调平静。
云蘅接过信笺，打开一看，果然是威胁之辞。
她抬头看着小七，淡淡一笑：“你既不愿杀我，又为何助他？”
小七沉默片刻，低声道：“我只是个棋子，不想再杀人。”
云蘅望着她，目光深邃。
许久，她轻叹一声：“我知道你不会动手。既然如此，不如帮我做一件事。”
“你想让我做什么？”
“引他现身。”
小七怔住。
“你回去告诉他，我可以归还石板，但要当面交易。”云蘅”
小七犹豫片刻，终是点头离去。
屋内烛火摇曳，映照着她疲惫却坚定的脸庞。
她缓缓坐下，取出一张空白卷轴，开始绘制一张陷阱图。
而她，必须赢。
祠堂破败，残垣断壁间透着夜风，烛火未燃，唯有月光如霜，洒落在满地碎瓦之上。
云蘅立于堂中，石板紧贴怀中，手中握着一柄短刃，目光沉静，心却紧绷如弦。
她知道柳青羽不会轻易放过她。
他那封信中的威胁，语气冷淡，却藏不住步步紧逼的杀意。
她没有退路，唯有引他现身，从他身上找到真相。
脚步声悄然而至，柳青羽负手而入，身形清瘦却如寒刃般锋利。
他环顾四周，目光微凝：“你果然设了局。”
“你也不出我所料。”云蘅淡声回应，手中短刃在月光下泛着冷光。
柳青羽轻笑一声，从怀中取出一物，缓缓展开——是一块泛黄的骨片，边缘残缺，却带着一种诡异的温润光泽。
“你想要的真相，或许就在它身上。”他将骨片轻轻抛向空中，骨片旋转而下，云蘅下意识伸手接住。
就在指尖触碰的一瞬，脑海中轰然一震，一股强烈的共情波动席卷而来。
她看见了……
夜色沉沉，丹华殿外火光摇曳，殿内香气缭绕，却透着令人作呕的血腥。
她看见父亲——云承之，一身青衫，神情凝重，站在殿中，对面是柳无尘与皇后。
“此事若泄，国将不国。”皇后低声而语，眼中却无一丝怜悯，“唯有彻底掩盖，方保江山稳固。”
云承之沉默良久，终是低头应下。
画面戛然而止，骨片中的记忆如潮水退去，留下满心震撼与空洞。
她几乎站立不稳，扶住残墙，胸口起伏，眼眶微红。
原来父亲也曾参与其中。他曾是知情者，亦是沉默的帮凶。
“你看到了什么？”柳青羽的声音低沉，带着一丝警惕。
云蘅抬起头，眼中情绪翻涌，却强行压下。
“我看到了你不愿让我看到的东西。”她声音冷冽，却带着一丝疲惫。
柳青羽神色微变，旋即冷笑：“既然你已知道，那便不留你了。”
他身形一闪，袖中寒光乍现，直取云蘅咽喉。
云蘅早有准备，侧身避开，反手一刃逼退对方。
两人交手数招，祠堂中尘土飞扬，破败梁柱摇摇欲坠。
然而她并非孤身一人。
一声哨响，埋伏已久的提刑司暗卫从四面八方涌出，将柳青羽团团围住。
柳青羽目光一冷，身形暴退，跃上屋檐，冷声一喝：“今日之辱，他日必报。”
云蘅望着他离去的方向，握紧手中骨片，心中却如潮水翻涌。
回到提刑司外宅，已是深夜。
她将所有验骨记录与石板拓片封入木匣，贴上火漆封印，准备次日呈交皇帝。
窗外星辰璀璨，她坐在灯下，望着天边最亮的一颗，低声呢喃：“爹，你到底知道多少？”
她不知道的是，柳青羽虽败犹战，已暗中派遣更多杀手潜入京城。
一场针对她的更大阴谋，正在悄然酝酿。
