黑风口的地形比地图上画的更险。两侧的山岭像两把巨大的铡刀，从北向南斜劈下来，中间夹着一条窄窄的通道，最宽处不过几十丈，最窄处只能并排走三匹马。通道的地面上铺着碎石，杂草丛生，两侧的山坡上长满了灌木和松树，正好藏人。三皇子骑在马上，举起望远镜，从东边的山岭扫到西边的山岭，又扫到北边的入口。他放下望远镜，对于谦说：“于先生，这地方选得好。女真的骑兵再多，也展不开。”
于谦点了点头。“殿下，俺们在两侧的高地上部署火器营。东边的高地放六十门炮，三千火铳手；西边的高地放四十门炮，两千火铳手。等女真骑兵进入通道，两侧同时开火，他们躲都没处躲。”
三皇子说：“好。就这么办。”
三千火铳手扛着后膛枪，沿着东边的山坡往上爬。山坡很陡，碎石在脚下打滑，有人摔倒了，爬起来，继续爬。六十门后膛炮被拆成零件，用骡马驮着，一步一步地往上运。炮手们跟在后面，扛着炮弹和火药，气喘吁吁。西边的山坡稍微缓一些，两千火铳手和四十门炮也上了山。从山脚到山顶，花了整整一天。
天黑了。三皇子站在东边高地上，望着北方的原野。月光下，原野一片银白，看不见女真骑兵的影子，但他知道，他们就在不远处。于谦走过来，站在他旁边，递给他一块干饼子。
“殿下，吃点东西。明天可能要打一整天。”
三皇子接过干饼子，咬了一口，嚼了几下，咽了。“于先生，您说，猛哥帖木儿会从黑风口走吗？”
于谦说：“会。这是他南下的必经之路。绕路的话，要多走十天，他的粮草撑不住。他只能走这里。”
三皇子点了点头，把剩下的干饼子塞进嘴里，嚼了嚼，咽了。“于先生，您先去休息。俺再站一会儿。”
于谦看着他，沉默了一会儿，说：“殿下，您也要注意身体。”说完，转身走了。
三皇子一个人站在高地上，望着北方的原野。风吹过山岭，松涛阵阵，像是有千军万马在奔腾。他从怀里掏出那个本子，翻到最后一页，上面写着林燃说的话——“打仗不是目的，和平才是。打仗是为了赢得和平，不是为了赢得战争。”他看了很久，把本子塞回怀里。
天亮了。雾气在山谷里弥漫，能见度不到百步。三皇子站在高地上，举着望远镜，什么都看不清。他放下望远镜，竖起耳朵听。马蹄声，从北方传来，越来越近，越来越响，像是一面巨大的鼓在敲。
雾气散了一些。北方的入口处，出现了黑压压的骑兵。他们骑着高头大马，穿着皮袄，手里举着弯刀，嘴里喊着听不懂的口号。领头的是一面大旗，旗上绣着一只狼头，在晨风中猎猎作响。旗下面，猛哥帖木儿骑着一匹黑马，手里握着一把弯刀，刀身在阳光下闪着冷光。
“来了。”三皇子低声说了一句，举起令旗。
猛哥帖木儿举起弯刀，朝南一挥。数千女真骑兵同时开始加速，马蹄声越来越密，越来越响，震得山岭上的碎石都在往下滚。骑兵们嗷嗷叫着，举着弯刀，像一群饿狼，朝隘口冲了过来。
三皇子没有急着挥下令旗。他在等，等女真骑兵全部进入射程。
一千步，八百步，六百步——
“放！”三皇子猛地挥下令旗。
东边高地上的六十门后膛炮同时开火，轰——！那声音在山谷里炸开，回声连绵不绝，像天塌地陷。六十发实心铁弹呼啸着飞出，砸在骑兵队伍中，铁弹穿过一个人的身体又砸进另一个人的身体，残肢断臂飞上半空，鲜血喷涌而出，惨叫声被炮声淹没了。西边高地上的四十门炮也同时开火，又是四十发铁弹砸进敌阵。
骑兵的冲锋势头被遏制了。前面的骑兵倒下后，后面的骑兵收不住速度，撞在前面倒下的马匹上，人仰马翻，乱成一团。但猛哥帖木儿的骑兵不是乌合之众，他们从两侧绕过倒下的马匹，继续往前冲。
“火铳手——放！”三皇子又挥下令旗。
东边高地上的三千支后膛枪同时开火，密集的弹雨像一把巨大的镰刀，扫过骑兵的队伍。前排的骑兵像割麦子一样倒下，战马嘶鸣，骑兵惨叫。西边高地上的两千支后膛枪也同时开火，又是一片弹雨。骑兵的队伍被打得千疮百孔，尸体堆满了通道，鲜血染红了碎石。
猛哥帖木儿骑在马上，看着成片倒下的骑兵，手在抖。他从未见过如此密集的火力。骑兵在他的眼中是天下最强的兵种，纵横草原，无人能敌。但在火器面前，他们像纸糊的一样脆弱。他的骑兵冲不过去，退又退不回来，被堵在通道里，像待宰的牛羊。
“撤退！撤退！”猛哥帖木儿的声音都变了调。
女真骑兵掉头就跑，但后面的骑兵还在往前冲，前后挤在一起，踩踏死伤无数。大明的火铳手还在不停地射击，后膛枪的射速比燧发枪快了三倍，一拉一推就能打。三千支枪轮番射击，弹雨连绵不绝，逃跑的骑兵又被撂倒了一片。
战斗持续了不到半个时辰。通道里堆满了尸体，有女真骑兵的，有战马的，血流成河，染红了碎石。猛哥帖木儿带着残兵败将退出了隘口，回头看了一眼，脸上全是恐惧。他的五万大军，损失了数千人，连大明的阵地都没摸到。
三皇子站在高地上，看着撤退的敌军，心里涌起一阵从未有过的豪情。他的脸被硝烟熏黑了，耳朵被炮声震得嗡嗡响，但他的眼神很亮。他第一次真正理解了林太师为什么如此重视火器。火器，真的可以改变战争的形态。他亲眼看到了，他信了。
“殿下，俺们赢了。”于谦走到他旁边，声音沙哑，但每个字都带着喜悦。
三皇子说：“于先生，俺们只是打退了他们，还没有赢。猛哥帖木儿还有几万人，他不会善罢甘休的。”
于谦点了点头。“殿下说得对。但这一仗，俺们打出了威风。猛哥帖木儿会掂量掂量，还要不要继续打。”
三皇子沉默了一会儿，说：“于先生，派使者去跟猛哥帖木儿谈。告诉他，俺们不想打了。只要他愿意退兵，俺们可以继续跟他做买卖，给他铁器、布匹、茶叶。”
于谦看着他，眼神里有欣慰，也有赞赏。“殿下，您长大了。”
三皇子摇了摇头。“于先生，俺不是长大了，俺是想通了。林太师说得对，打仗不是目的，和平才是。俺们打仗是为了赢得和平，不是为了赢得战争。”
于谦点了点头。“好。俺这就派使者去。”
当天夜里，三皇子坐在高地上，望着北方的原野。月亮很圆，照得大地一片银白。他从怀里掏出那个本子，翻到最后一页，在上面加了一行字：“建文六年秋，黑风口之战，火器营以伤亡不到百人的代价，毙伤女真骑兵数千。火器之威，亲眼所见。从此坚信不疑。”
他把本子塞回怀里，从地上捡起一块石头，用力扔了出去。石头在空中划出一道弧线，落进了黑暗里，听不到落地的声音。
“殿下。”于谦的声音从身后传来。
三皇子转过身。于谦站在他后面，手里端着一碗热茶，茶还冒着热气。
“喝口热茶，暖暖身子。”于谦把茶碗递给他。
三皇子接过茶碗，喝了一口，茶很烫，从喉咙一直暖到胃里。“于先生，使者派出去了吗？”
于谦说：“派出去了。明天一早就能到猛哥帖木儿的大营。”
三皇子点了点头。“希望他能答应。”
于谦说：“会的。猛哥帖木儿不是傻子，他知道再打下去，他的几万人也不够俺们打的。他需要铁器、布匹、茶叶，俺们给他，他就不打了。”
三皇子把茶碗还给于谦，站起来，拍了拍身上的灰。“于先生，俺去巡营了。您早点休息。”
于谦说：“殿下，您也早点休息。”
三皇子转身走下了高地。月光照在他的背上，拉出一道长长的影子。他走在营地中间，士兵们围坐在火堆旁边，有人在擦枪，有人在磨刀，有人在低声说话。看见他走过来，士兵们站起来，抱拳道：“殿下。”他点了点头，说：“弟兄们辛苦了，早点休息。”士兵们说：“殿下也早点休息。”
他走了一圈，回到自己的帐篷，躺在草席上，闭上了眼睛。外头传来哨兵的脚步声和风声，他听着那些声音，慢慢沉入了梦乡。
明天，使者就会回来。也许后天，就要撤军了。也许还要再打一仗。不管怎样，他已经准备好了。不是怕，是准备好了。
