影子的情报是在黑风口之战后的第三天送到的。他穿着一身破旧的羊皮袄，脸上抹着泥，混在女真人的商队里，从北边摸回来。他跪在三皇子的中军帐里，从靴筒里掏出一张皱巴巴的羊皮纸，上面用炭笔画着几个歪歪扭扭的符号——那是赵四传下来的密文，只有影子能写，只有三皇子和于谦能看。
“殿下，联军内部吵起来了。猛哥帖木儿两次进攻失败，损失了五六千人，极北部落的首领脱脱木儿对他很不满。脱脱木儿说，猛哥帖木儿只会让他的族人送死，自己缩在后面。猛哥帖木儿说，脱脱木儿不懂打仗，只会说风凉话。两人在大帐里吵了一架，差点动手。”影子的声音很低，低到只有两个人能听见。
三皇子把羊皮纸凑到烛光下，一个字一个字地辨认。他看完了，递给于谦。于谦看完了，沉默了一会儿，嘴角微微翘了一下。
三皇子想了想，说：“于先生，派谁去合适？”
于谦说：“阿鲁台。他懂女真语，也懂极北部落的土话。他去最合适。”
三皇子点了点头。“好。传阿鲁台。”
阿鲁台从营地另一头赶来，跪在中军帐里。三皇子把影子的情报递给他，说：“阿鲁台，你带几个人，去脱脱木儿的大营，跟他说，只要他退出联军，返回极北，大明不追究他的责任，还给他铁器、布匹、茶叶。他损失的兵马，大明也可以给一些补偿。”
阿鲁台磕了三个头。“殿下放心，臣一定办好。”
当天夜里，阿鲁台带着几个随从，骑着马，绕过猛哥帖木儿的大营，摸到了脱脱木儿的驻地。脱脱木儿是个四十多岁的汉子，满脸络腮胡子，眼睛很小，但很亮。他穿着一身狼皮袄，腰里挂着一把弯刀，蹲在火堆旁边，正在烤一只兔子。看见阿鲁台来了，他站起来，手按在刀柄上。
“你是谁？”脱脱木儿用极北部落的土话问。
阿鲁台也用土话回答：“俺是大明的使者阿鲁台。俺们三皇子殿下派俺来，跟首领谈一谈。”
脱脱木儿的眼睛眯了一下。“谈什么？”
阿鲁台从怀里掏出一封信，双手递过去。“这是俺们三皇子殿下的亲笔信。首领可以看看。”
脱脱木儿接过信，他不识字，让旁边的翻译念给他听。信的内容很简单——三皇子承诺，如果脱脱木儿退出联军并返回极北，大明将不追究他的责任，并给予物资补偿。信的最后写着一行字：“猛哥帖木儿不可信。首领若不信，可派人去查，他是否在盘算让极北部落当炮灰。”
脱脱木儿听完，沉默了很久。他蹲下来，把兔子从火上拿下来，撕了一条腿，递给阿鲁台。阿鲁台接过兔子腿，啃了一口，肉很香，但有点咸。
“你们三皇子，说话算数吗？”脱脱木儿问。
阿鲁台说：“算数。大明皇帝说话，从来算数。猛哥帖木儿答应给你们多少战利品？他给了吗？他让你们冲在前面，自己缩在后面。你们的族人死了那么多，他心疼过吗？”
脱脱木儿的脸色变了变，没有回答。
阿鲁台又说：“首领，您想一想，跟大明做朋友，还是跟大明做敌人，哪个划算？跟大明做朋友，铁器、布匹、茶叶，源源不断地运过来。跟大明做敌人，死的人越来越多，什么也得不到。您选哪个？”
脱脱木儿沉默了很久，把兔子骨头扔进火里，火星飞溅起来。“你回去告诉你们三皇子，俺想想。”
阿鲁台站起来，拍了拍身上的灰。“首领，您想好了，派人来跟俺们说。但不要太久，猛哥帖木儿可能很快就要再次进攻了。到时候，您的族人又要冲在前面。”
阿鲁台走了。脱脱木儿一个人坐在火堆旁边，手里拿着那封信，翻来覆去地看，虽然看不懂，但他知道上面写的是什么。
影子在暗中推波助澜。他派了几个密探，混入极北部落的营地，散布谣言。一个密探蹲在火堆旁边，对几个极北部落的士兵说：“你们知道吗？猛哥帖木儿跟大明的使者偷偷见过面，商量怎么把你们的首领卖掉。”另一个密探在另一个火堆旁边说：“听说猛哥帖木儿要独吞所有的战利品，你们的族人死了白死。”谣言像野火一样蔓延，不到一天，极北部落的营地里到处都是不满的声音。
“猛哥帖木儿不是人，让俺们去送死，他自己躲在后面。”
“俺们不打了，俺们回家。”
“对，回家。”
脱脱木儿听到了这些谣言，脸色铁青。他把几个亲信叫到帐篷里，问他们怎么看。一个亲信说：“首领，猛哥帖木儿确实不地道。两次进攻，都是俺们冲在前面，他的人跟在后面。俺们死了几百人，他的人才死了几十个。”另一个亲信说：“首领，大明的使者说了，只要俺们退出，他们不追究，还给补偿。俺们不如撤了，何必给猛哥帖木儿卖命？”
脱脱木儿沉默了很久，终于做了决定。“传令下去，拔营，回家。”
当天夜里，极北部落的两万士兵拔营北返。他们拆了帐篷，灭了火堆，牵着马，悄悄地走了。猛哥帖木儿的哨兵发现了动静，跑来报告，猛哥帖木儿正在睡觉，被叫醒后脸色大变。他冲出帐篷，看着北方渐渐远去的火把，嘴唇哆嗦着，想骂人，但骂不出来。
“脱脱木儿，你这个背信弃义的小人！”猛哥帖木儿的声音在夜空中回荡，但没有人回应他。
三皇子在天亮后收到了影子的情报。他坐在中军帐里，手里拿着羊皮纸，嘴角露出了一丝微笑。“离间计，成功了。”
于谦站在他旁边，也笑了。“殿下，猛哥帖木儿现在只剩他自己的三万人了。他打不过俺们了。俺们可以派人去跟他谈判了。”
三皇子点了点头。“好。传阿鲁台。”
阿鲁台从中军帐外走进来，跪下磕了三个头。三皇子说：“阿鲁台，你再去一趟猛哥帖木儿的大营。告诉他，脱脱木儿跑了，他一个人打不过俺们。他要是愿意退兵，俺们可以继续跟他做买卖，给他铁器、布匹、茶叶。他要是想打，俺们奉陪到底。”
阿鲁台磕了三个头。“殿下放心，臣一定办好。”
当天下午，阿鲁台骑着马，带着几个随从，去了猛哥帖木儿的大营。猛哥帖木儿坐在大帐里，脸色铁青，面前摆着一只烤全羊，但一口没吃。他看见阿鲁台进来，没有站起来，只是抬了抬下巴。
“你来干什么？”
阿鲁台说：“俺们三皇子殿下让俺来跟首领说，脱脱木儿跑了，首领一个人打不过俺们。首领要是愿意退兵，俺们可以继续跟首领做买卖，给首领铁器、布匹、茶叶。首领要是想打，俺们奉陪到底。”
猛哥帖木儿沉默了很久。他端起一碗马奶酒，喝了一口，擦了擦嘴。“你们三皇子，说话算数吗？”
阿鲁台说：“算数。大明皇帝说话，从来算数。首领要是愿意退兵，俺们可以跟首领签订条约，白纸黑字，写清楚。”
猛哥帖木儿又沉默了一会儿，把酒碗放在桌上。“好。俺退兵。但你们要给俺补偿。俺死了那么多人，不能白死。”
阿鲁台说：“补偿可以谈。但首领要先退兵。”
猛哥帖木儿站起来，走到帐门口，望着南方的方向，沉默了很久。“好。俺明天就撤。”
当天夜里，三皇子站在高地上，望着北方的原野。月亮很圆，照得大地一片银白。他从怀里掏出那个本子，翻到新的一页，在上面写道：“建文六年秋，离间瓦解联军，极北部落两万人北返，猛哥帖木儿同意退兵。兵不血刃，不战而屈人之兵。林太师说的对——打仗不是目的，和平才是。”
他把本子塞回怀里，从地上捡起一块石头，用力扔了出去。石头在空中划出一道弧线，落进了黑暗里，听不到落地的声音。
“殿下。”于谦的声音从身后传来。
三皇子转过身。于谦站在他后面，手里端着一碗热茶，茶还冒着热气。
“喝口热茶，暖暖身子。”于谦把茶碗递给他。
三皇子接过茶碗，喝了一口，茶很烫，从喉咙一直暖到胃里。“于先生，明天猛哥帖木儿就要撤了。俺们也要准备撤了。”
于谦点了点头。“殿下，俺们赢了。”
三皇子摇了摇头。“于先生，俺们没有赢。猛哥帖木儿还会回来的。但只要俺们继续给他铁器、布匹、茶叶，他就不会打。”
于谦看着他，眼神里有欣慰，也有赞赏。“殿下，您真的长大了。”
三皇子微微一笑。“于先生，俺不是长大了，俺是想通了。林太师说得对，用利益代替刀枪，用贸易代替战争。这才是治天下的道理。”
于谦点了点头。“殿下，您能想通这个道理，俺就放心了。”
三皇子把茶碗还给于谦，转身走下了高地。月光照在他的背上，拉出一道长长的影子。他走在营地中间，士兵们围坐在火堆旁边，有人在擦枪，有人在磨刀，有人在低声说话。看见他走过来，士兵们站起来，抱拳道：“殿下。”他点了点头，说：“弟兄们，猛哥帖木儿明天就要撤了。俺们也准备撤了。”士兵们欢呼起来，有人喊“殿下万岁”，有人喊“大明万岁”。
他走了一圈，回到自己的帐篷，躺在草席上，闭上了眼睛。外头传来哨兵的脚步声和风声，他听着那些声音，慢慢沉入了梦乡。
明天，猛哥帖木儿撤军。后天，他们也要撤了。战争结束了，和平来了。他相信，林太师知道这个消息，一定会很高兴。
