“陛下，这是今年科举的录取名单，您过目。”
于谦把一份厚厚的名册放在御书房的案上，退后两步，垂手站着。三皇子拿起来翻了翻，突然笑了。
“浙江的考生占了将近三成，湖广的不到一成。于先生，这是怎么回事？”
“回陛下，浙江的教育普及得早，学堂多，读书人多，考上的自然多。湖广那边起步晚，还要几年才能赶上来。”于谦顿了顿，“臣已经在湖广增加了学堂的指标，再过几年，比例就会均衡了。”
三皇子点了点头，在名册上批了几个字，放在一边。
“还有别的事吗？”
“有。户部的折子，今年秋粮征收已经完成，比去年多了半成。工部的折子，南京到泉州的铁路已经修了一半，预计后年通车。兵部的折子，边军换装了新型火铳，试射效果很好。”
于谦一项一项地汇报，三皇子一项一项地处理。批银子、调物资、换官员，干脆利落，从不拖泥带水。
于谦看着三皇子的样子，心里头感慨万千。
十年前，三皇子刚监国的时候，什么都不懂，批个折子都要问半天。现在不一样了，朝廷里的事，没有他搞不定的。文治、武功、经济，样样精通。
“陛下。”于谦突然说，“臣有句话，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“陛下已经超越了先帝。”
三皇子的手停了一下，抬起头看着于谦。
“先帝善于打天下，陛下善于治天下。”于谦的声音很平静，“先帝打下了这片江山，陛下把这片江山治理得井井有条。臣为大明感到骄傲，因为有您这样的皇帝。”
于谦深深鞠了一躬：“陛下谦逊。”
第二天朝会，三皇子处理了几件大事。
第一件，黄河大堤的维护。工部上折子说，大堤修好十几年了，有些地方出现了裂缝，需要加固。三皇子当场批了二十万两银子，要求明年开春前必须完工。
第二件，格物院的新项目。李铁上折子说，电气部需要采购一批新的实验设备，预算五万两。有大臣反对，说格物院花银子太多了。三皇子看了那大臣一眼，说：“格物院花出去的银子，哪一两不是翻着倍挣回来的？批了。”
第三件，女真互市的扩大。阿鲁台上折子说，女真那边请求增加互市的次数，从每年两次增加到四次。三皇子想了想，说：“先增加到三次，看看效果。效果好，明年再加到四次。”
“陛下越来越有先帝的风范了。”
“不，比先帝还强。先帝脾气暴，动不动就骂人。陛下沉稳，从不动怒。”
“是啊，有这样的皇帝，是大明的福气。”
散朝后，三皇子把于谦留了下来。
“于先生，朕想听听，各行省的官员对朕的评价。”
于谦愣了一下：“陛下，这……”
“直说无妨，朕不怪罪。”
于谦想了想，说：“陛下，臣跟各行省官员都聊过，他们对陛下的评价很高。他们说，陛下是一个‘可以信赖’的皇帝。说话算话，从不朝令夕改。用人不疑，疑人不用。赏罚分明，从不偏袒。”
他顿了顿。
“陛下，朝中的政治气氛，比任何时候都要清明。大臣们敢说话了，敢提意见了，不用担心说错话掉脑袋。这是陛下的功劳。”
三皇子笑了。
“于先生，这不是朕的功劳，是太师留下的制度。太师说过，治天下不是治人，是治制度。制度好了，谁当皇帝都一样。制度不好，换一百个皇帝也没用。”
于谦点了点头：“太师说得对。”
消息传到格物院，是当天晚上。
影子站在林燃身后，把朝会的事一五一十地说了。黄河大堤的维护、格物院的新项目、女真互市的扩大，还有于谦对三皇子的评价。
“于谦说，陛下已经超越了先帝。”影子的声音很平静，“朝中大臣对陛下的评价也很高，说陛下是一个可以信赖的皇帝。”
林燃听完，没说话。
他坐在院子里的石凳上，手里握着那粒几乎看不见的玉佩碎片，拇指一下一下地摩挲着。
“三皇子已经完全成熟了。”他喃喃自语，“他不再需要朕的指点。朕可以放心了。”
他把碎片贴在胸口，闭上眼睛。
远处的格物院工坊里，叮叮当当的声音还在响。
他想起二十多年前，三皇子还是个婴儿的时候，躺在他怀里哇哇大哭。他那时候想，这孩子，将来能撑起这个天下吗？
现在，答案有了。
能。不但能，还撑得比他好。
林燃睁开眼睛，嘴角露出一丝笑意。
他站起来，拄着拐杖，慢慢走回屋里。
桌上摊着那本《格物要术》的补遗，已经写了大半了。他坐下来，拿起笔，继续写。
手还是抖，字还是歪歪扭扭的，但他不在乎。
他只想在走之前，把该写的东西都写完。
写了半个时辰，他放下笔，长出一口气。胸闷又来了，比昨天重了一些，压得他有些喘不过气。他深吸了几口气，胸闷慢慢消失。
从怀里掏出那粒碎片，放在手心里。
碎片已经看不见了，只是一粒尘埃，风一吹就能吹走。但他能感觉到它，温热的，贴在手心里，像一颗快要停止跳动的心脏。
他把碎片贴在胸口，闭上眼睛。
“快了。”他轻声说，“快了。”
远处的工坊里，叮叮当当的声音还在响。
那些年轻工匠们不知道他们的太师在想什么，但他们知道，炉子不能灭，活不能停。
林燃听着那声音，嘴角的笑意更深了。
他重新拿起笔，继续写。
一页，又一页。
手在抖，但笔没停。
