霜雪未消，提刑司大堂内却已人声鼎沸。
今日乃是云蘅主持的“验尸大会”，这是她升任代理主官以来首次召集全司仵作、狱医与刑官共议案情，众人心中皆有疑虑——一个女子，能有何真才实学？
吴承泽身着绯红官服，端坐上位，嘴角噙着一丝冷笑，目光时不时扫向立于堂前的云蘅。
他早已料到她不会善罢甘休，只是没想到竟会如此大胆，公然召集众人当面质询。
云蘅一身素袍，神情沉静如水，手中一卷卷宗在案桌上缓缓展开。
她抬眼环视四周，目光所及之处，皆是或怀疑、或不屑的脸色。
但她没有丝毫迟疑，只轻声道：“诸位同僚，请看此图。”
她将三具焚尸的骨痕比对图高高举起，图上用朱砂笔清晰勾勒出指骨上的痕迹，每一道都与铁指铐留下的印记完全吻合。
“这三具尸体，皆为孩童之骨。生前遭受铁指铐反复夹击，指节骨折变形，甚至有两具尸骨掌心处残留金属碎屑。”她语调平稳，却带着不容置疑的力量，“而铁指铐，早在十年前便被朝廷明令禁用。”
堂中一阵骚动，几位年长的仵作皱起眉头，低声议论起来。
吴承泽冷哼一声：“你口口声声说铁指铐，可有物证？若无实物，岂非空口白话？”
“有。”云蘅从袖中取出一枚骨笛碎片，轻轻放在案上，“这是我在焚尸现场发现的残片之一。我以骨笛测试，指骨共振频率与此一致。若诸位不信，可当场验证。”
她取出一支细长骨笛，吹出一串低音，堂中一具陈列的孩童指骨竟微微震颤起来，发出细微共鸣。
全场寂静。
一名须发皆白的老仵作缓缓起身，走近那根指骨，眼中透出震惊：“这……这是骨音比对法？从未听闻，也未曾见过……但方才亲眼所见，确有其事。”
吴承泽脸色阴沉，正欲开口，忽听一人厉声喝道：“妖言惑众！不过是些旁门左道，岂能作为呈堂证供？”
说话之人正是独眼刘，他站在堂侧，怒目而视，显然是想扰乱气氛，让这场验尸大会不了了之。
“刘头说得对，旁门左道不能定罪。”云蘅神色不变，目光却锋利如刃，“但若是有人蓄意掩盖真相，销毁证据，纵火烧尸，那就是欺君之罪。”
她顿了顿，声音陡然提高：“昨夜，我在废弃牢房中发现了大量焚烧后的骨灰，与三具焚尸的残留物完全一致。更有铁指铐残片藏匿其中。吴大人，您敢不敢解释一下，为何这些已被禁用的刑具，会在刑部大牢中出现？”
吴承泽面色一变，却仍强撑镇定：“刑部之事，不归你管。”
“不错，刑部确实不归我管。”云蘅淡淡一笑，“但焚尸案归提刑司管。如今三命未查清，证据却被毁。你说，该不该查？”
她这话一出，不少狱医与仵作纷纷点头。
他们虽身份卑微，但都是吃这碗饭的，自然明白此事若不彻查，今后谁还敢信验尸结论？
吴承泽沉默片刻，终是冷冷一笑：“好得很。你要查，那就查个清楚。不过，莫要查到最后，连你自己都脱不了干系。”
云蘅不怒反笑，从容道：“若有证据指向我，我也愿接受律法审判。但现在，我只希望各位同僚能秉持良知，公正验骨。”
她转身面向众人，拱手行礼：“今日验尸大会，不是为了争权夺势，而是为了查明真相。若大家愿意协助，明日我将在验骨堂公开所有记录，并邀请御史台列席监审。”
此言一出，众人更是一片哗然。
请御史台介入，等于将此案彻底推到了朝堂之上，不再是提刑司内部事务。
吴承泽终于坐不住，霍然起身：“你这是越权！”
“我只是依法办案。”云蘅回眸看他，眼神清澈却坚定，“我父亲当年也是因‘依法办案’被贬，我今日所做的一切，不过是替他讨一个公道。”
她的话语落下，整个大堂陷入短暂的沉寂。
就在这时，一道轻快的脚步声打破了凝滞的空气。
一个小姑娘悄悄穿过人群，迅速靠近云蘅，趁人不备，将一封信塞进她的袖中。
那是小桃。
云蘅心头微动，面上却不露分毫，待小桃悄然退去后，她才轻轻握紧袖中的密信。
接下来的事，或许会更加凶险。
但此刻，她已无所畏惧。
夜色渐深，风雪渐息。
她站在提刑司门前，望着天边初现的月光，心中已有决断。
她必须找出幕后黑手，无论对方是谁。
因为真相，从来都不是可以被火焚尽的东西。
夜风微凉，云蘅将小桃递来的密信悄悄展开，借着烛火一扫，心头骤然收紧。
“独眼刘夜间常往东角柴房，似有隐秘。”
她将信纸在火上轻轻一燎，化作灰烬，抬眼望向堂中仍在议论纷纷的众人，心中已有决断。
验尸大会虽已落幕，但真正的较量，才刚刚开始。
她未回府，而是径直去了刑部侧门，裴砚早已候在巷口，一袭黑袍隐于夜色中，目光沉稳。
“何事？”他低声问。
“去东角柴房。”
裴砚未再多问，点头应下。
两人一路潜行，绕过提刑司后巷，悄然抵达东角柴房。
柴房破旧，夜风穿梁而过，发出呜咽之声。
云蘅轻轻推开木门，屋内空无一人，唯有堆积如山的干柴。
“他常来此处？”裴砚低声。
“不止。”云蘅目光落在柴堆之后，那里的地砖颜色明显比四周要新，缝隙处还残留着些许焦黑痕迹。
她蹲下身，指尖轻轻一抹，灰烬簌簌而落。
“有人曾在这里烧过东西。”她低声道，眼中泛起冷意。
裴砚会意，二人合力搬开柴堆，果然发现一块可活动的地砖。
轻轻掀起，一道狭窄的暗道显现，阶梯向下延伸，透出一股灼热未散的焦味。
他们沿阶而下，暗室不大，四周墙壁熏得漆黑，地面散落着灰烬与焦骨残片。
最中央，竟堆着数副铁指铐，锈迹斑斑，却仍可辨认出那令人胆寒的形状。
云蘅上前一步，取出随身骨笛，轻轻吹奏。
音波在密闭空间中回荡，那几副铁指铐竟微微震颤起来，发出低沉的嗡鸣。
她眼神一凛。
骨笛共振频率与焚尸骨痕完全一致。
证据确凿。
她将铁指铐一一包裹，封入木盒，交由裴砚带出。
自己则留在暗室中，仔细查看地面灰烬，试图辨认残留骨骼。
就在这时，外头传来脚步声，似有人靠近。
她屏息藏身于角落。
片刻后，独眼刘果然现身，身后跟着两名心腹狱卒。
他们提着火把，神色紧张，低声交谈。
“吴大人交代，柴房不能再用了，明日就换地方。”
“可那些证据……”
“全烧了，一干二净。”
“万一云蘅查出来……”
“哼，她一个女人，能查出什么？”
三人低声笑骂几句，旋即匆匆离去。
云蘅在暗中听得一字不漏，拳头微微握紧。
翌日早朝，朝堂之上，风起云涌。
云蘅身着官服，立于阶前，神情凛然。
她当众取出昨日封存的铁指铐，高举于殿中，声音清冷而坚定：“吴大人，您昨日在验尸大会上质问微臣证据不足，可如今，这些铁指铐就摆在眼前。敢问，您敢不敢让天下人看看，您私藏的刑具？”
吴承泽面色骤变，眼中闪过一丝惊怒，却仍强作镇定：“你从何处得来此物？莫非是栽赃？”
“证据出自东角柴房暗室。”云蘅不疾不徐，“若有疑，可命人前去查验，柴房焦痕未散，骨灰犹存。”
她话音未落，殿中已有御史起身附议，请求彻查。
吴承泽终于坐不住，冷汗从额角滑落，他猛地抬头，望向龙座之上。
皇帝面色沉冷，目光落在那些铁指铐上，许久未语。
而云蘅，静静等待。
