夜深了，格物院的院子里静得只剩下风声。影子的身影无声地出现在林燃的房间里，手里捧着一本厚厚的账册，封面已经磨损发黑，边角卷曲，一看就知道翻过无数次。
“太师，马文的事，臣查清楚了。”
林燃靠在床头上，接过账册，没有翻开，先看着影子：“说。”
影子跪在床前，声音平静得像在念一份公文，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“马文，户部侍郎，今年五十七岁，建朝那年就进了户部。从主事做起，一路升到侍郎，管国库管了十五年。所有人都说他谨慎，做事精细，从不出错。”
“从不出错。”林燃冷笑了一声，“贪污也不出错？”
“太师说得对，他贪污也不出错。”影子的声音没有起伏，“他不是那种大把抓银子的人，他是那种一点点往外挪的人。每年挪一点，三五千两，万把两，不多不少，刚好在账目上看不出来。十五年了，累计下来，大约五十万两。”
林燃的眼神冷了下来。
“五十万两。够他全家吃几辈子了。”
影子翻开账册，指着一行行密密麻麻的数字：“太师您看，他做的账很细。每一笔都有名目——采购军粮、修缮库房、赈济灾民。但臣一笔一笔地查过了，这些名目都是假的。采购军粮的那笔银子，进了他小舅子的商号。修缮库房的那笔，给了他外甥的营造坊。赈济灾民的那笔，压根就没出过京城，全存在他自己控制的钱庄里。”
“他控制了几家钱庄？”
“三家。都是他亲信在打理，明面上跟他没关系。但臣查了钱庄的流水，每一笔大额进账都跟他有关。”影子翻到账册的最后几页，“太师，这是臣花了三年时间查出来的。每一笔都有据可查，人证物证俱全。”
林燃接过账册，一页一页地翻。字迹工整，数字清晰，时间、地点、金额、经手人，一条一条，清清楚楚。他看得很慢，每一页都要看很久。不是因为看不懂，是因为他想看清楚，这个在他手下干了十五年的老臣，到底是怎么一点一点地把国库的银子搬进自己口袋的。
“十五年前。”林燃喃喃自语，“建国刚三年，他就开始贪了。那时候国库里没多少银子，他贪三五千两，朕都没发现。后来国库越来越富，他贪得也越来越多。一万，两万，三万，一年比一年多。”
他合上账册，闭上眼睛。
“朕用了他十五年，觉得他是个能臣。谨慎，精细，从不犯错。朕还跟于谦说过，马文这个人，办事牢靠，可以重用。”
他睁开眼睛，看着天花板上的房梁。
“朕看错人了。”
影子安静地跪着，没有说话。
影子的眼神动了一下。
“他觉得自己为朝廷做了那么多事，管了十五年的国库，一分一厘都算得清清楚楚。但朝廷给他的俸禄太少了，一年不到两百两银子。他要维持体面的生活，要养一大家子人，要应酬同僚，要给下属打赏。不够花，所以他自己‘补贴’自己。”
林燃的声音越来越冷。
“但他的委屈，不能成为他贪污的理由。法就是法，犯了法就要受到惩罚。不管他觉得自己有多委屈，不管他觉得自己有多大的功劳。”
他把账册递给影子。
“证据确凿。可以动手了。”
影子接过账册，贴身放好。
“太师，什么时候动手？”
“明天。”林燃的声音很平静，“明天朝会上，让御史台弹劾他。朕会让于谦把证据递上去。当场抓人，当场抄家。不要给他反应的机会。”
“是。”
影子站起来，转身要走。
“影子。”
“太师还有什么吩咐？”
“马文的家眷，不要为难。他贪的银子，追回来就行。他老婆孩子不知情，就不要牵连了。”
“臣明白。”
他消失在门外。
林燃一个人躺在黑暗里。
窗外的月亮被云遮住了，屋里很暗，只有远处格物院工坊的灯光从窗户里透进来，在天花板上投下一片昏黄的光斑。
他想起十五年前，第一次见到马文的情景。那时候他刚建国不久，户部缺人，有人推荐了马文，说这个人算账算得好，做事也精细。他见了马文一面，聊了半个时辰，觉得这个人确实不错，就用了。
马文没有让他失望。十五年，国库的账目清清楚楚，从来没有出过差错。他以为马文是个能臣，是个可以托付的人。
但马文辜负了他的信任。
五十万两。不是一个小数目。够一万个百姓吃一年的粮食，够建十所学堂，够修一百里的铁路。但马文把它们搬进了自己的口袋。
“拿下他最容易。”林燃喃喃自语，“但俺不会因为他‘不是坏人’就放过他。法就是法，犯了法就要受到惩罚。”
他闭上眼睛，在心里头把明天的计划又过了一遍。
御史台弹劾，于谦递证据，当场抓人，当场抄家。干净利落，不给任何人反应的机会。
杀鸡儆猴。
马文这只鸡，杀了之后，那些还在伸手的猴子们，该缩手了。
远处的格物院工坊里，叮叮当当的声音还在响。那些年轻工匠们不知道，明天朝堂上将会有一场风暴。他们不知道，那个管了十五年国库的老臣，明天就要被抓了。
但没关系。
他们只需要继续干活。
炉子不灭，活不停。
那就够了。
林燃听着那叮叮当当的声音，嘴角露出一丝冷笑。
“马文。”他轻声说，“别怪朕心狠。是你自己走错了路。”
他翻了个身，闭上眼睛。呼吸很慢，很轻，像是睡着了。但他的脑子还在转，一刻不停。
五十万两。
追回来。
家眷不牵连。
杀鸡儆猴。
每一步都想好了，每一个细节都安排妥了。
他要在走之前，把朝堂打扫干净。
一片叶子都不留。
