夜色沉沉，提刑司验骨堂内，烛火微弱，映出一室孤影。
云蘅立于案前，手中骨笛轻握，目光落在那具女童颅骨之上。
她深吸一口气，再次将骨笛贴唇，指尖微动，吹出那日引发阿雪遗言的旋律。
音调低沉，穿透骨壁，颅骨微微颤动。
她屏息聆听，等待那熟悉的声音再次浮现。
然而，片刻之后，却只有空荡荡的回响，如风过林梢，无声无息。
她蹙眉，调整指法，换气节奏，重复那日的吹奏方式，可无论她如何尝试，那断续的遗言始终未能再现。
“不对……”她低声自语，一定有什么被我忽略了。”
她取出一枚细如发丝的特制铜针，轻轻探入颅骨缝隙之中，沿着骨缝缓缓游走。
忽然，颅骨轻微震动，似有回应。
她心头一跳，迅速将骨笛再次吹响，这一次，音调微调，频率略有变化。
颅骨震动加剧，一道微弱却清晰的声音在她耳畔响起——
“……阿雪未说完，紫英石入髓，魂归御炉。”
云蘅猛地睁眼，心跳如擂鼓。
“紫英石……御炉？”她喃喃重复，指尖微微发颤。
这短短几个字，却如惊雷炸裂在她心头。
她立刻命小桃取来所有涉案遗骨中残留的朱砂样本，并对照裴砚前夜送来的一份皇室丹药配方卷轴。
朱砂，是旧火堂炼丹的核心材料，几乎所有受害者骨缝中都留有微量残存。
她早有怀疑，这些朱砂并非寻常之物，果然，经过比对与微量试剂检测，她发现这些朱砂竟掺入了一种极其稀有、极难察觉的粉末。
——紫英石。
此物，乃是炼丹术中用于调和“御炉丹气”的关键辅料，唯有皇帝丹房才可调配，且需秘法激活。
云蘅攥紧手中样本，眼底燃起怒火。
“这不是普通炼丹……这是皇室参与的祭祀之术。”
她心中已有猜测，却仍需更多证据。
若旧火堂供奉的孩童，其骨中皆含紫英石，那便意味着——
十五年前，以女婴炼丹之事，绝非江湖术士所为，而是出自皇室内部。
她将所有样本封存，命小桃彻夜整理所有受害者的骨髓检测记录，同时将阿雪遗骨的颅骨封入密室，以免外泄。
次日清晨，阳光微弱，云蘅已站在女仵作学馆的讲堂上。
她今日授课主题是“尸骨异响与记忆残留现象”，在讲解图示时，她特意画出一张曲线图，看似是骨音受外力干扰的变化曲线，实则暗藏玄机——那是旧火堂丹药成分变化的对照图。
她的目光在堂中一扫，留意到一名年长的书吏面色微变，眼神闪烁。
那是曾随王慎之府中多年的老吏，如今被调入提刑司文书房。
他似乎看懂了什么，神色慌张，课未结束便匆匆起身告退。
云蘅不动声色，只是轻轻点头。
“去吧。”
她转身继续讲解，仿佛什么都没发生。
但角落里，小桃已悄然起身，尾随那人而去。
夜色渐深，学馆外风声渐起。
云蘅独自站在窗前，望着天际最后一抹残阳，心中却翻涌如潮。
若旧火堂背后真是皇室所为，那她接下来要面对的，将不只是官场倾轧，还有……生死一线。
但她没有退路。
阿雪的声音犹在耳畔：“魂归御炉。”
那些无辜的孩子，她们的名字，不该被历史的尘埃掩埋。
她轻抚腰间骨笛，眼神坚定如刀。
“我会把你们的名字，一个一个找回来。”
风起，烛灭。
而在远处，小桃已悄悄归来，低声在她耳边道：“那人进了城南的废弃祠堂，神色慌张，似在等人。”
云蘅眸光一冷，轻轻点头。
“盯紧了。”夜风卷起残叶，云蘅披着一件素色外袍，行色匆匆穿过提刑司后巷。
她将骨笛贴身藏好，眉间凝着深思。
阿雪的遗言、紫英石的发现、丹药配方的比对……所有线索如同拼图的碎片，正逐渐勾勒出一个令人胆寒的真相。
而那位匆匆离席的书吏，正是关键的钥匙。
与此同时，裴砚已在暗中布下棋局。
夜半，刑部密探悄然行动，目标正是那座废弃的城南祠堂。
祠堂外杂草丛生，荒凉无声。
几名黑衣人如影随形地潜入其中，迅速搜查。
裴砚亲自坐镇后方，冷眼静待。
不多时，一名密探从祠堂后室奔出，手中紧攥着一本焦黑残卷。
“大人，找到了！”
裴砚接过残卷，轻轻拂去灰尘，目光如刀。
他一眼便认出这是《天圣年丹药流通录》的残页，虽有部分被烧毁，但最关键的一角却清晰可见——“旧火堂供奉者名录”，以及那四个如雷贯耳的字：“赵晟亲批”。
赵晟，正是当今圣上的乳名。
裴砚眼神一沉，手指微微收紧。
这不是一场普通的丹药供奉，而是皇室亲自批准的炼丹计划。
而所谓“供奉”，不过是对孩童活体献祭的遮掩之词。
他将残卷小心封入特制牛皮囊中，低声吩咐：“送入刑部密档，不得走漏半点风声。”
他要的，是将这场阴谋连根拔起，不留后患。
与此同时，提刑司内，云蘅已悄然返回验骨堂。
她坐在案前，翻开一卷卷受害者的骨髓记录，指尖在“朱砂”与“紫英石”之间反复比对，心中却愈发清明。
这不仅仅是一场炼丹之祸，更是一场由皇室主导、朝臣协助、旧火堂执行的血色仪式。
她抬起头，望向窗外夜色，心中已有决断。
她要查到底，哪怕前路步步惊心。
而就在她合上卷宗、准备回房时，小桃匆匆推门而入，压低声音道：“姑娘，裴大人送来密信，说已有所获。”
云蘅眸光一凛，接过密信拆开，只一眼，便知她与裴砚已站在同一战线。
她缓缓起身，走到案前，取笔在一张旧图上圈出一处地点——旧火堂废墟。
“明日，我们去清理废墟。”她淡淡开口，语气却坚定无比。
小桃会意，轻轻点头。
夜更深，风更冷。
云蘅站在窗前，望着远方沉沉夜幕，心中却燃起一丝炽热的火光。
