夜色沉沉，旧火堂遗址在月光下投下斑驳的影子，残垣断壁间弥漫着陈年灰烬的气息，仿佛仍在诉说十五年前那场大火中的惨烈与不公。
云蘅一身夜行衣，披风下摆沾着夜露，手中紧握着骨笛。
她缓步走入废墟深处，脚下碎石与枯枝发出细碎的响声。
小桃跟在她身后，神色紧张，却不敢多言。
她们此行，是为找寻当年被焚毁前便埋藏在此的真相。
骨笛贴唇，她轻轻一吹，音色低沉幽远，仿佛从地底传来，带着一丝哀婉与呼唤。
片刻后，她眉头微蹙，脚步一顿，低头看向地面。
“在这里。”她低声说。
裴砚早已安排人手封锁旧火堂外围，但真正进入废墟的，只有她和小桃。
云珩蹲下身，手指拂过泥土，感知着地下的异动。
片刻后，她示意小桃帮忙挖掘，不多时，泥土之下果然露出了一具完整的骨骸。
“是女婴。”小桃低声惊呼。
云蘅点头，神色凝重。
她继续吹奏骨笛，试图与残留的魂魄建立联系。
然而，笛音未落，远处忽然传来细微的脚步声。
“有人！”小桃警觉。
云蘅迅速起身，将骨笛藏入怀中，低声命令：“先把骨骸带走，我去引开他们。”
“可是——”
“执行命令。”她语气坚定。
小桃咬牙，背起骨骸迅速从侧路撤离。
云蘅则故意发出声响，引得几道黑影朝她追来。
她身形灵巧，借着废墟地形不断周旋，直到一声低沉的哨音响起——是裴砚安排的暗卫到了。
几道黑影悄无声息地从阴影中跃出，将追兵一一制服。
为首的暗卫低声问：“可有受伤？”
“无碍。”云蘅摇头，转身朝小桃离去的方向追去。
他们在一处废弃的柴房汇合，云蘅检查骨骸，发现不止一具，而是三具完整未被焚毁的女婴骨骸，且骨骼之间竟残留着一丝诡异的红色粉末。
她心中一沉，直觉这便是“朱砂骨”案的关键。
与此同时，刑部密室中，裴砚正伏案疾书，案头摊开的，是诏书残片与旧火堂历年上报的供奉清单。
他目光微沉，一边比对数字，一边低声自语：“旧火堂每年上报收养的女婴数量，竟比实际收容记录高出三成……这分明是虚报。”
他继续翻阅，发现这些“无名女婴”的最终去向，竟皆以“病亡”结案，且由同一官员签字盖章——吴承泽的父亲，已故的大理寺卿吴慎之。
裴砚手指轻叩桌面，心中已有推测。
吴承泽如今步步紧逼，恐怕也是为保其父遗名，甚至，掩盖当年的真相。
门外脚步声响起，吴承泽身着官服，带着笑意推门而入：“裴大人深夜不归，竟在查旧案？”
裴砚不慌不忙，合上案卷，微笑道：“是啊，一桩贪腐旧案，牵涉数位旧臣，我正打算呈报陛下。”
吴承泽眉梢微挑，意味深长地看着他：“哦？不知是哪一桩？”
“前年查办的漕粮贪腐案，吴大人可还记得？”
吴承泽脸色微变，旋即恢复如常，笑道：“裴大人果然勤勉，不过此案早已结案，重翻旧账，未必是明智之举。”
“真相不明，便不能称之为结案。”裴砚语气平静，“吴大人若感兴趣，不妨一起查。”
吴承泽眯起眼，最终只意味深长地看了他一眼，拱手告辞。
裴砚待其离去后，才缓缓松了口气，目光落在案上另一份密报——旧火堂附近近日频现可疑人影，疑似有人试图破坏现场。
他起身披上外袍，低声吩咐：“去旧火堂，接应云蘅。”
夜风微凉，云蘅与小桃在暗卫的护送下顺利将骨骸运出旧火堂，藏入提刑司后院的一处隐秘地窖。
回到住处，她点亮烛火，凝视着骨骸，指尖轻轻拂过那具最完整的女婴骨。
她心中隐隐作痛。
“你本该有名字，有父母，有未来……却被当成炼丹的祭品。”
她取出纸笔，开始详细记录骨骸的特征、骨缝闭合情况、丹毒残留痕迹。
她发现，这具骨骸的颅骨骨缝尚未完全闭合，说明死亡时年纪极小，而骨骼中残留的丹毒，则证明她生前曾被用于炼丹。
这是确凿的证据。
她将记录封入一个特制木匣中，藏入箱底，目光坚定。
“十五年了……你们终于可以说话了。”
她望向窗外，夜色深沉，但天边已泛起微光。
风暴，正在酝酿。
