城郊义庄，夜风穿林，枯枝簌簌作响。
云蘅一身粗布短打，背着一只装满验尸工具的皮囊，混在几名民间验尸人中，悄然进入义庄。
裴砚送来的情报极为简短，却字字如针——“义庄夜有异响，似有活人藏匿。”她心知，这极可能是“太乙门”残党在赵晟清剿后，留下的最后一批实验人员。
她站在义庄门口，抬头望着那破败的牌匾，心中泛起一阵莫名的悸动。
“云大人，义庄里有几具冻尸，说是最近流民所遗。”随行的差役低声禀报。
云蘅点头，不动声色地走进那阴冷的屋内。
尸体横陈，尸气混杂，寻常人避之不及，她却俯身细查，指尖轻触一具女尸的手骨，闭目凝神，袖中骨笛微微震动，似有低语从地底传来。
这骨笛，是她异能的媒介，能与尸骨共鸣，感知其生前最后的情绪与记忆。
而此刻，共鸣微弱却绵长，仿佛来自极深处。
她不动声色地站起身，对身旁差役道：“这些尸体需带回提刑司进一步查验，尤其是那具女童尸骨。”
“女童？”
“是，颅骨未愈合，年龄应在七岁左右。”
差役应声而去，云蘅则悄然退出义庄，隐入夜色之中。
她知道，真正的线索不在地表，而在地底。
她需要人帮忙，一个能在暗处行动、又不引人怀疑的人。
小桃，正是最佳人选。
与此同时，小桃已伪装成卖炭女，推着一辆破旧炭车缓缓靠近义庄后门。
她曾是死囚之女，从小在牢狱中长大，熟悉各种潜行之术。
云蘅将她收为助手后，她屡次在暗中传递关键证据。
夜深人静，义庄内传来打更声，小桃趁机翻墙而入，轻手轻脚地来到义庄西侧。
她记得云蘅所说的位置——骨笛感应最强烈之处，就在那里。
她掀开一扇半塌的木门，钻入地窖，借着微弱火光，发现地面有些松动。
她蹲下身，轻轻拨开尘土，竟露出一块石板。
她心头一跳，用随身匕首撬开石板，一道冷风扑面而来。
下面，是一道通往地下的暗道。
她咬牙，小心攀爬而下，借着火折子的微光，缓缓前行。
地道不深，约莫三丈，尽头是一间封闭的石室。
她四下查看，忽然，目光落在角落的一堆焦骨上。
那是一具女童尸骨，尚未完全焚毁，颅骨清晰可见。
她颤抖着捡起，凑近一看，顿时倒吸一口冷气——颅骨内壁，赫然刻着两个字：
“承炉”。
她猛地想起云蘅曾说过，那些“心骨”实验品，皆出自“承炉名录”。
她不敢耽搁，将尸骨藏入炭筐，盖上炭块，悄无声息地返回地面，推车离开。
次日清晨，提刑司验骨房内。
云蘅已洗净双手，仔细端详那具女童颅骨。
她用银针轻轻刮去骨缝中的灰烬，再以药水清洗，果然在骨缝中发现些许异样结晶。
“丹毒。”她低声自语，眉头紧蹙。
这不是普通的炼丹毒物，而是“太乙门”特制的“心骨丹”残留物。
这种丹药，据传可激发人体潜能，却会逐渐侵蚀神智，最终使人成为毫无意识的“实验体”。
她将骨笛贴于颅骨之上，闭目凝神，片刻后，眼中浮现出一抹震惊与愤怒。
骨笛传递来的信息模糊却清晰——这女童，是“太乙门”最新一批“心骨”实验品之一，被秘密转移至此，本应成为“新血统”的种子，却因实验失败被焚毁。
云蘅缓缓睁开眼，手指微微颤抖。
这不是一个简单的藏身之地，而是“心骨”实验的延续点。
她立刻提笔，将验骨记录封存，命人呈送赵晟，并附上一封密信：
“陛下，臣查明‘太乙门’残党仍在活动，其藏身地或藏有大量‘心骨’实验品。臣已掌握证据，恳请陛下准予调兵围剿，以防更大祸乱。”
她将信封好，递予心腹，心中却仍有一丝不安。
太乙门，不会轻易放弃。
而她，也绝不会让他们再有机会。
夜幕降临，裴砚收到云蘅的验骨报告后，眉头深锁。
他站在刑部密室中，翻阅着一份刚送来的情报，眼神冷冽。
“义庄……果然只是表象。”他低声喃喃，随即下令，“调三队暗卫，伪装成民间道士，以‘驱邪’为名，潜入义庄，全面布控。”
他披上夜行衣，目光如刃，缓缓道：“我亲自下地，看看他们到底在藏什么。”
他转身出门，夜色如墨，风声低沉。
义庄之下，似乎正藏着一场惊天秘密。
而他，正要揭开它。
夜风卷过城郊义庄，残破的屋檐下悬挂着几盏褪色的符纸，在风中簌簌作响。
几名身着粗麻道袍的男子正围着义庄正门焚香作法，香烟袅袅升腾，掩去了他们眼中锐利的寒光。
他们正是裴砚派出的三队暗卫，伪装成驱邪道士，悄然完成了对义庄的外围布控。
裴砚一身夜行衣，身形隐于义庄西侧阴影之中。
他望了一眼小桃昨日撬开的那块石板，微微颔首，旋即轻身跃下地道，动作如猫般无声。
地道狭窄幽深，空气潮湿阴冷，夹杂着一股难以言喻的腐朽气息。
他握紧腰间的短刀，缓缓前行。
火折子的微光映照着四壁，隐约可见墙壁上刻着诡异的符文，像是某种古老的仪式标记。
他脚步一顿。
前方，是一扇半掩的石门。
裴砚屏息凝神，推门而入。
石室不大，却令人窒息。
一排排颅骨被整齐地摆放在石架上，每具颅骨的内壁都刻着密密麻麻的刻痕，仿佛在记录某种古老的秘术。
而最中央，赫然摆放着一件尚未完成的青铜器具，形似炉鼎，表面雕刻着繁复的纹路，炉口处残留着些许焦黑痕迹，令人不寒而栗。
“心炉……”他低声道，眼中寒光骤起。
他缓步走近，指尖轻触炉壁，残留的温度还未完全散去。
他正欲继续查探，忽听头顶传来细微的脚步声。
裴砚神色一凛，迅速熄灭火折，隐入阴影之中。
片刻后，一道黑影从地道入口跃下，动作轻盈，身形纤细。
来者竟是吴承泽。
裴砚眼中寒意更盛。
吴承泽缓步走入石室，目光扫过那些颅骨，嘴角微微扬起，似在确认什么。
他从怀中取出一封密信，轻轻放下，随后转身离开，动作利落，毫无滞涩。
裴砚等到脚步声远去，才缓缓走出藏身处。
他拿起那封密信，展开一看，脸色瞬间沉如死水。
信上只有八个字：
“骨笛已鸣，你是最后的炉。”
他攥紧信纸，心中涌起一阵寒意。
——云蘅，被盯上了。
与此同时，提刑司验骨房内，云蘅正将验骨记录一一誊抄，并命人将副本送往女仵作学馆。
她心中不安，骨笛自昨夜起便隐隐震动，似有某种力量在苏醒。
她将骨笛贴于掌心，闭目凝神，果然察觉到一丝异样的波动——仿佛有某种东西，正从深处呼唤她。
“不是错觉……”她低声道，指尖微微发冷。
她起身披上外袍，准备前往义庄与裴砚汇合。
然而，刚踏出验骨房，便听属下禀报：
“裴大人已先一步前往义庄。”
她脚步一顿，望向窗外渐暗的天色，心中警铃大作。
就在此时，骨笛突然剧烈震动，仿佛感应到了什么。
她猛然回身，从案几下取出昨日带回的女童颅骨，指尖轻抚骨笛，轻轻吹奏。
音律低沉，如泣如诉。
片刻后，她的瞳孔骤然收缩。
在颅骨的一道刻痕中，隐隐浮现出四个字的共鸣——
“最后之炉。”
她猛地屏住呼吸，心跳如擂鼓。
——她，是他们计划中……最后的炉。
