夜色如墨，云蘅靠在床沿，胸口起伏不定。
她强撑着坐起身来，指尖微微颤抖，仿佛连握力都已不稳。
那种奇异的刺痛仍在蔓延，从心口一路延伸至肋骨，仿佛有一条看不见的血脉正缓缓苏醒。
她低头看向掌心——指尖冰冷，几乎毫无温度。
袖中那支骨笛，在月光下泛起幽幽红光，细看之下，表面竟浮现出一道道蜿蜒流动的红纹，宛如活物般蠕动。
那些纹路像是某种古老符咒，又似血脉脉络，在骨笛上缓慢游走，似乎随时会破骨而出。
云蘅咬紧牙关，迅速取出一个黑檀木盒，将骨笛小心放入其中，再覆上一层冰镇药膏。
这是她多年验尸所得的经验，某些毒理发作时，可用寒凉之物压制。
果然，盖上盒子的刹那，胸口的灼热感稍稍缓和，但并未完全消失。
她深吸一口气，冷汗顺着鬓角滑落。
“这到底是什么……”她喃喃自语，眼中闪过一丝惊疑，“难道我体内的‘心骨’……真的与炼丹术有关？”
她本以为那是父亲留下的遗物，却没想到，它竟能与赵晟体内之物产生共鸣。
更可怕的是，昨夜听到的那一句“女仵作命不该绝”，似乎暗示着什么更大的阴谋。
她不敢再多想，强迫自己冷静下来，将铁匣中的证据再检查一遍。
密函、地图、验骨记录，无一遗漏。
她知道，明日若能面圣成功，这些证据将成为扳倒幕后黑手的关键。
可如今，她必须先解决自己的问题。
天还未亮，她便悄然起身，披上外袍，脚步轻盈地穿过提刑司侧院，直奔后院的验尸房。
房门吱呀一声被推开，冷风扑面而来。
这里常年阴湿，存放着历年未结的死案卷宗。
她点亮油灯，翻出十五年前的皇室案件档案，一页页仔细查阅。
忽然，她的目光停留在一份记录上。
“赵晟，皇长子，曾有妹一名，名赵昭仪，年仅三岁，薨于景祐二年秋，死因：心脉骤停。”
短短一句话，却让云蘅心头一震。
心脉骤停？
这并不罕见，但结合她近年来所见的朱砂骨案，以及那些女婴身上残留的诡异痕迹，她隐隐觉得不对劲。
她继续翻查其他卷宗，发现不止这一例，还有多名夭折的皇室女婴，死因皆为“不明原因猝死”。
而在她们的尸体解剖记录中，赫然写着一句相似的话：
“胸腔内骨骼发红，疑似中毒，但未查出毒源。”
她的心跳加快了。
如果这一切并非巧合……
如果十五年前，真有人以女婴炼丹……
如果赵晟的妹妹，也是其中之一……
她猛地合上卷宗，额头沁出冷汗。
就在这时，胸口再次传来一阵剧烈的刺痛，仿佛有无数根细针在体内游走。
她扶住桌角，呼吸急促，眼前一阵晕眩。
骨笛在盒中发出细微震动，似乎在回应某种召唤。
“不能再等了。”她咬牙低语，眼神坚定，“我要亲自去查清楚，赵晟是否早已知情。”
她刚要起身，门外忽然传来一阵急促的脚步声，夹杂着低声的喧哗。
下一秒，小桃冲了进来，脸色苍白，气喘吁吁：“大人！吴承泽……他在狱中自尽了！”
云蘅瞳孔猛然收缩，整个人如遭雷击。
“什么？！”云蘅心头一紧，脚步却未停。
她强忍体内“心骨”的剧烈震动，仿佛有一根无形丝线在拉扯着她的五脏六腑。
每走一步，胸口都如被利刃穿刺，冷汗早已浸透内衫。
小桃一路跟随，神情焦急，几次欲扶她，都被她摇头拒绝。
大理寺牢狱深处，夜风穿过铁栏，发出呜咽般的低鸣。
吴承泽的尸体已被抬出，安置于一间偏房中。
屋内昏暗，烛火摇曳，映得他面容扭曲，嘴角那抹诡异笑意更显阴森。
“大人……”狱卒低声禀报，“是独眼刘亲自押送的。说吴少卿今夜突感不适，自请沐浴后便再无动静，待人发现时已气绝。”
云蘅没有应声，目光落在吴承泽苍白的脸庞上，心中警铃大作。
太巧了。
就在她掌握关键证据、即将面圣之际，吴承泽——这位与皇室炼丹案关系密切的关键人物——竟在狱中“自尽”。
他是被灭口。
她俯身靠近，指尖轻触其咽喉处。
果然，皮肤之下有细微凸起，似有异物嵌入。
她迅速从袖中取出随身验尸刀，轻轻划开喉部皮肉，在微弱的烛光下，一根细若牛毛的银针赫然显现，深嵌于喉骨之间。
云蘅将针小心取出，放在掌心端详。
针身极细，尾端残留着一抹暗红朱砂，色泽浓郁，带着一股异香。
她眉头微蹙，鼻尖微动，辨识出这朱砂中混有某种香料成分，正是她在多个女婴尸骸中嗅到过的气味。
而此刻，体内的“心骨”忽然再次震颤，频率竟与那朱砂散发的气息隐隐呼应。
它在回应。
一种难以言喻的寒意顺着脊背爬上来。
她终于不得不正视一个问题：她体内的“心骨”，并非父亲留给她的遗物那么简单。
它与炼丹术、与朱砂、与那些死于非命的女婴……有着某种不可分割的联系。
“这不是自尽。”她低声呢喃，声音冷静而坚定，“是有人要让他永远闭嘴。”
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，裴砚的身影出现在门口，黑袍翻飞，面色凝重。
“你怎么会来？”他皱眉看着她苍白的脸色和手中那根银针，“你身体状况不好，不该来这里。”
云蘅没有解释，只是将手中的银针递到他眼前：“你看这个。”
裴砚接过，目光一沉：“朱砂封针？”
“不是普通的朱砂。”云蘅语气低缓，“而是掺杂了特殊香料，我曾在朱砂骨案的死者身上闻到过。而且……”她顿了顿，压低声音，“它与我体内‘心骨’共鸣。”
这是线索，更是威胁——来自幕后真正的黑手。
云蘅缓缓起身，踉跄了一下，裴砚立刻伸手扶住她肩膀。
“你不能再硬撑了。”他低声劝道，“先回府歇息，此事我会彻查。”
“不行。”云蘅摇头，眼神坚决，“现在每一分每一秒都可能关乎生死。我必须搞清楚，是谁在操控这一切。”
她低头看着手中的银针，
“我要知道，这枚针……是从哪里来的。”
她转身走向桌案，取出一个青瓷药碗，倒入特制解毒药水，将银针缓缓放入其中。
片刻之后，朱砂开始融化，颜色逐渐稀释，露出银针本貌。
针身之上，浮现出一行微不可察的小字：
“沉香阁·心炉令”
心炉……
这个名字像是一把钥匙，打开了记忆深处某扇尘封的大门。
她隐约想起幼年时父亲书房中那个神秘木匣，上面刻着同样的字样……
可还没等她深思，胸口的“心骨”猛然一阵剧痛，几乎让她跪倒在地。
她咬牙支撑，额上冷汗涔涔。
这一夜，骨笛未响，心骨却鸣。
