陈九把师父的笔记翻到“古墓尸变”那一章，已经读了三遍了。第一遍是傍晚，第二遍是晚饭后，第三遍是现在，夜里十一点，旅馆房间里的灯昏黄，应急灯的白光刺眼，他把两种光都开着，在桌上铺了一张白纸，把笔记里的重点抄下来。
“墓中的尸王不是普通僵尸，它是‘活尸’——意识沉睡，但身体活着。不要试图唤醒它的意识。活尸不会主动攻击，除非感知到‘钥匙’的气息。持有钥匙的人进入它的感知范围，它会苏醒，但不是完全苏醒，而是半醒。半醒的活尸会攻击一切移动的物体，不分敌我。”
师父在这段话下面画了一条粗线，用红笔批注了一行字：“半醒的活尸没有理智，只有本能。它的本能不是吃人，是保护钥匙。钥匙在它体内，它不会让任何人靠近。”
周明蹲在床边，把装备一件一件摊开。头灯买了四个，每人一个，多一个备用。绳索买了五十米，登山用的那种，能承受一吨的拉力。急救包是现成的，里面除了常规的纱布、碘伏、创可贴，还多加了几包止血粉和一卷弹性绷带。干粮买了压缩饼干和巧克力，水买了六瓶，每人一瓶半，省着点够撑两天。
“你相信影吗？”周明突然问了一句，手里拿着一卷绳子，在手掌上绕圈。
陈九把钥匙收进口袋，靠在椅背上：“不相信。”
“那你还让她跟着？”
“但她不想让林清荷死。”陈九点了根烟，“只要林清荷在我们这边，她就暂时不会背叛。”
周明把绳子塞进背包，拉好拉链，坐在床沿上。他看着陈九，嘴唇动了动，想说什么，又咽回去了。
“有话直说。”陈九吐了口烟。
“你师父在古墓里。你去找他，这是人之常情。但你想过没有，如果你师父已经不是原来的他了，你怎么办？他说过，如果他对你出手，不要留情。你做得到吗？”
陈九没有回答。他把烟抽完，掐灭在烟灰缸里，站起来走到窗前。
窗外是停车场，路灯昏黄，照着几辆落满灰的车。远处的山在夜色中是黑色的，看不见轮廓，只能感觉到那里有一大片隆起的黑暗，比天空更黑，更沉，像一头趴在地上的巨兽。
“到时候再说。”陈九说。
周明没有再问了。
隔壁房间的门虚掩着，林清荷坐在床边，面前摊着一张信纸。信纸是旅馆柜台要来的，抬头印着“清远县东风旅馆”几个红字，纸张很薄，钢笔写上去会洇墨。她用圆珠笔写的，字迹工整，一笔一划，像是小学生写作业。
“我不知道你能不能看到这封信。也许能，也许不能。但我还是写。
今天找到了妹妹。她还活着，但活不了多久了。她说她的身体已经被侵蚀物质改造了，不是正常人了。我不在乎。她是我妹妹，不管变成什么样，都是我妹妹。
明天要去一座古墓。陈先生说那里有办法解除她身上的诅咒。我不知道他说的是不是真的，但我愿意相信。三十年了，我第一次觉得有希望。
如果你能看到这封信，说明我回来了。如果看不到，说明我没回来。但不管怎样，我来过这里，我找到了真相，也找到了妹妹。
这就够了。”
林清荷把信纸折了三折，塞进风衣的内袋里，用手按了按，确认不会掉出来。她把圆珠笔放在床头柜上，站起来，走到窗边，拉开窗帘。
月亮很大，很圆，挂在山的上面，把山的轮廓照得很清楚。月光是银白色的，冷冷清清的，照在停车场的车上，照在路边的树上，照在远处那片黑沉沉的山上。
影坐在角落的椅子上，右手里握着那把黑色的短刀，左手搁在膝盖上。夹板已经拆了，左臂的肿胀消了大半，但黑色的纹路还在，从手腕一直延伸到肘部，在月光下像一条黑色的蛇。
她用一块麂皮布擦拭刀身，一下一下，很慢，很仔细。刀身是黑色的，不反光，但在月光下能看到刀刃上有一层极淡的冷光，像是刀刃本身在发光。
林清荷走过去，坐在影旁边的床上，看着她擦刀。
“你小时候，连杀鸡都不敢看。”林清荷的声音很轻。
“人都会变。”
“你变了很多。”
“你也变了。”影把刀翻了个面，擦拭另一侧的刀身，“你以前不会主动跟陌生人说话。现在你不仅说了，还跟他们一起去送死。”
林清荷没有反驳。她看着妹妹的手，那只手很瘦，骨节突出，皮肤苍白，指甲修剪得很整齐。刀在手里转了个圈，刀刃朝下，刀尖点在膝盖上，稳稳的，一动不动。
“你害怕吗？”林清荷问。
影没有回答。
夜深了，周明关了灯，躺到床上，很快就打起了呼噜。林清荷也躺下了，侧着身，面朝影的方向，眼睛半闭着，不知道睡着了没有。
影没有睡。她坐在角落的椅子上，把短刀插回腰间的皮鞘，双手放在膝盖上，看着窗外。
月亮移动了位置，从山的左边移到了右边。月光从窗户的一角移到了另一角，在地板上画了一道缓慢移动的光斑。
陈九也没有睡。他坐在桌边，面前摊着那张殷墟送来的地图，用手指在路线上来回划。从山脚到古墓入口，大约三公里山路，不难走。但古墓内部的结构很复杂，地图上标注了十几个房间和通道，最深处是一个圆形的大厅，大厅中央标注了两个字——“尸王”。
“你害怕吗？”
影的声音从角落传来，很轻，但很清晰。她在问陈九，陈九知道她在问自己，因为他刚才在窗口问过她同样的问题。
“怕什么？”陈九没有回头。
“怕死。”
陈九沉默了很久。地图上的“尸王”两个字在手电光下泛着暗红色的光，像是用血写的。
“我怕的是，死了也找不到答案。”
影没有接话。
房间里安静了几分钟，只有周明的呼噜声和窗外偶尔传来的虫鸣。
“你会活下来的。我答应过你。”陈九说。
影冷笑了一声：“你答应的事多了。”
陈九转过身，看着角落里的影。月光照在她脸上，她的表情看不太清，但能看到她的眼睛，深灰色的，在黑暗中发着微弱的荧光。
“这次是真的。”陈九说。
陈九转回去，继续看地图。
凌晨三点，手机响了。
铃声在安静的房间里显得很刺耳，周明从床上弹起来，手已经摸到了工兵铲。林清荷也醒了，坐起来，眼睛还没睁开，手已经在摸影的方向。
陈九拿起手机，是一个陌生号码，本地号段。
“喂？”
“陈九，我是胡八两。”电话那头的声音沙哑，像是嗓子被烟熏了很多年，“听说你要去战国古墓？”
陈九的手紧了紧。胡八两——盗墓世家传人，消息灵通，手眼通天。之前孙铭的事就是他给的信息。这人从不主动打电话，打电话就意味着有事。
“你听谁说的？”
“圈子就这么大，有什么风吹草动能瞒过我？”胡八两的声音压得很低，像是在一个不能大声说话的地方，“我劝你别去。那座墓，我祖上三代人折在里面。你进去，出不来。”
陈九沉默了两秒：“你有地图吗？”
电话那头也沉默了两秒。胡八两在犹豫。
“有。但我有条件——带上我。”
陈九看了一眼影。影已经睁开了眼睛，正看着他，深灰色的瞳孔在黑暗中发着光。
“你为什么要去？”
“因为那是我家的债。”胡八两的声音突然变了，不再是那种圆滑的、生意人的调子，而是一种更沉重的东西，“我太爷爷、爷爷、我爸，都折在那座墓里。我要把他们带出来。活着带不出来，骨头也要带出来。”
陈九沉默了几秒。
“明天凌晨四点，清远县城东风旅馆。过时不候。”
电话那头传来一声短促的呼吸，像是松了一口气。
“好。我准时到。”
电话挂了。
陈九把手机放在桌上，看着影。
“胡八两。盗墓世家的。他要跟我们一起去。”
影的眉头皱了一下：“你信得过他？”
“信不过。”陈九把地图折好，塞进口袋，“但他有地图，有经验，而且他比我们更想活着出来。”
影没有反驳。她闭上眼睛，靠在椅背上，右手搭在膝盖上，手指轻轻叩着膝盖骨，一下一下，像钟摆。
陈九走到窗前，推开窗户。凌晨的风很凉，带着露水和泥土的气味。远处那片黑色的山在月光下泛着银白色的光，像一头沉睡的巨兽，脊背上长满了银色的鳞片。
明天，他们要走进那头巨兽的肚子里。
陈九把烟点着，深吸了一口。烟头在黑暗中一明一暗，像心跳。
