陈九弯腰钻过去，脚踩到了青砖铺就的地面。地面很平，砖缝里填着白色的石灰，石灰已经干透了，踩上去硬邦邦的，没有任何弹性。他直起身，手电照向前方。
墓道宽约两米，高约两米五，成年人站在里面不觉得压抑，但也谈不上宽敞。两侧的墙壁是青砖砌的，砖面上抹了一层灰泥，灰泥上画着彩色的壁画。壁画的颜色已经暗淡了，大部分是暗红色、土黄色和灰黑色，但还能看出画的是什么——战争、狩猎、祭祀，一群人跪在地上，一个穿着黑袍的人站在高处，手里举着什么东西。黑袍人的脸上戴着一张面具，面具上刻着一个符号——永夜的符号。
空气中弥漫着一种陈旧的气味，混合着泥土的潮气、铜锈的金属味，还有一种陈九说不上来的东西，像是很久以前燃烧过的某种香料，残留的气味渗进了砖缝里，几千年都没有散干净。
周明钻了进来，接着是林清荷，最后是影。五个人站在墓道里，五束手电光在墙壁上交叉、分开、又交叉，照在那些古老的壁画上，画中的人影在手电光下忽明忽暗，像是在动。
林清荷进来之后，身体又晃了一下。她扶着墙壁，深呼吸了几次，脸色比在外面的时候更白了，嘴唇发紫，但她的眼睛很亮，瞳孔在黑暗中放得很大。
“它在前面。”林清荷的声音很轻，但很确定，“更近了。”
影站在她身后，右手按在短刀的刀柄上，深灰色的眼睛扫视着墓道的每一个角落。她的左臂垂在身侧，袖子遮住了那些黑色的纹路，但陈九注意到她的左手在微微发抖——不是害怕，是那些纹路在动。
胡八两蹲在地上，把工兵铲插在腰带上，从背包侧袋里掏出一把钢珠。钢珠是黑色的，直径大约一厘米，磨得很光滑，在手里哗啦哗啦响。他把钢珠撒在地上，钢珠沿着青砖的缝隙滚动，有的滚到了墙边，有的卡在了砖缝里，有三颗停在了原地，纹丝不动。
“那三块砖下面是机关。”胡八两用手电照着那三颗钢珠，光柱在砖面上画了三个圈，“踩上去，弩箭伺候。墓道两边的墙里藏着弩机，几千年前的机关，但你别指望它锈死了。这种墓里的机关，越老越毒。”
陈九蹲下来看了看那三块砖。砖面跟周围的砖没什么区别，颜色一样，大小一样，缝隙也一样。但他用手电从侧面照的时候，能看到砖面的反光不一样——周围的砖是哑光的，那三块砖有一层极薄的油膜，像是涂了什么东西。
“你怎么看出来的？”周明问胡八两。
陈九一边走一边用手电照着两侧的壁画。壁画的内容从战争和狩猎变成了祭祀。第一幅画：一群人跪在地上，双手举过头顶，掌心朝上，像是在祈祷。第二幅画：一个穿着黑袍的人站在高台上，手里举着一把刀，刀下有一个人跪着，头低着，脖子上有一道红线。第三幅画：黑袍人将那个跪着的人推入一个深坑，坑底燃烧着黑色的火焰，火焰的形状扭曲，像是有生命的东西。
黑袍人的脸上，始终戴着那张面具。面具上的永夜符号在手电光下泛着暗红色的光，像是用血画的。
周明停下来，用手电照着那幅画，看了很久。他的嘴唇动了动，想说什麼，又咽回去了。
“你想说什么？”陈九问。
“黑袍人推人入坑的那幅画。”周明指着壁画，“坑底的黑火——你师父的笔记里提到过。他说那是‘永夜之火’，不是真正的火，是门另一边的能量渗过来形成的。那种火不烧实物，只烧灵魂。”
陈九把那幅画又看了一遍。黑袍人的姿态、跪着的人的姿态、坑底黑色火焰的形状，每一个细节都刻得很仔细，连跪着的人脸上的恐惧都画出来了——眼睛瞪得很大，嘴巴张开，像是在尖叫。
影一直没有说话。她走在最后面，手电的光柱在墙壁和地面之间来回扫，但她的大部分注意力在身后——墓道深处的黑暗中。
走了大约五十米，影突然停了下来。
“有东西在跟着我们。”她的声音很平，但每个字都很清楚。
陈九转过身，手电照向墓道深处。光柱延伸到大约三十米的地方，被黑暗吞没了，什么都看不到。墙壁、地面、穹顶，都是空的。但镇诡之眼全开之后，他感觉到了——空气中有一种微弱的、持续的“呼吸声”，不是风，不是气流，而是一种更深层的东西，像是有一个人在很远的地方，慢慢地吸气、呼气，一下，一下，又一下。
“什么东西？”周明的声音发紧。
“不知道。”影把手电关掉，在黑暗中站了几秒，又打开，“但它没有靠近。它只是跟着。”
陈九把第一把钥匙从口袋里掏出来，握在手心。钥匙的光纹在跳动，频率比之前快了一些，但不是那种急促的快，而是一种警觉的快，像是一只竖起耳朵的兔子。
“走吧。”陈九把钥匙收好，“它要跟着就让它跟着。我们的目标是主墓室，不是它。”
五个人继续往前走。胡八两走在最前面，每隔几步就撒一把钢珠，测试前方的地砖。钢珠滚过的地方，有三处出现了异常——都是三块砖一组，分布的位置跟前面那组一模一样。胡八两用铁棍把机关一一锁死，五个人安全通过。
墓道尽头是一扇石门。
石门很大，几乎占满了整个墓道的横截面，门板是青石的，表面打磨得很光滑，没有雕刻，没有纹饰，只有正中央刻着一行古字。字是大篆，笔画繁复，有些字陈九不认识，但能猜出大概的意思。
周明凑近了，手电照着那行字，一个字一个字地念：“入此门者，当弃光明。”
“吓唬人的。”胡八两把工兵铲插回腰带，双手推门。石门纹丝不动，连晃都没晃一下。他又推了一下，用了更大的力气，门还是没动。他退后一步，喘了口气，“姥姥的，这门得有几千斤重，推不动。”
陈九走到门前，把第一把钥匙从口袋里掏出来，靠近石门。
钥匙靠近石门大约十厘米的时候，石门上的那行古字开始发光。不是反射手电的光，而是它们自己在发光——青蓝色的光，很淡，但很清晰，像是用荧光笔描了一遍。光从字迹的笔画中渗出来，沿着石门的表面扩散，像水面的涟漪，一圈一圈，从中心向边缘推开。
门开了一条缝。缝隙里涌出一股冷风，比墓道里的空气更冷，带着一种陈九从未闻过的气味——不是腐烂，不是霉变，而是一种更古老、更纯粹的东西，像是时间的味道。
陈九双手推门。石门比想象的要轻，或者说，门轴比想象的要润滑。门向内打开，没有声音，没有摩擦，像是经常被人推开的一样。
门后是一片漆黑。手电光照进去，光柱在黑暗中延伸，照不到对面的墙壁，照不到两侧的边界，照不到头顶的穹顶。光柱在黑暗中衰减，最后被吞没了，像是有什么东西在黑暗中把光吃掉了。
墓道第二层。
比第一层宽了三倍。
陈九迈过门槛，手电在黑暗中扫了一圈。地面还是青砖铺的，但砖比第一层的大了一倍，砖面上刻满了符文，密密麻麻，几乎没有空白的地方。墙壁也是青砖的，但墙上没有壁画，取而代之的是嵌入墙壁的铁链——手臂粗的铁链，从墙壁里伸出来，垂向地面，末端消失在黑暗中。铁链的表面锈迹斑斑，但看起来很结实，像是还能用。
穹顶更高了，手电照不到顶，只能看到一片黑暗，黑暗中偶尔有东西在反光，像是金属，又像是某种矿石。
林清荷跟在陈九身后，迈过门槛的时候，她的身体猛地一僵，双手捂住了胸口。她的呼吸变得急促而困难，像是有什么东西压在她的胸口上，压得她喘不过气。
“它更近了。”林清荷的声音几乎是气音，从喉咙最深处挤出来的，“就在前面……不远……”
影走到她身边，右手按在她的后背上，掌心的温度传递过去。林清荷的呼吸慢慢平了一些，但她的脸色白得像纸，嘴唇上的血色已经完全消失了。
胡八两站在石门旁边，手电照着墓道第二层的深处。他的手在微微发抖，不是害怕，是一种更复杂的东西——他爷爷、太爷爷、太爷爷的爷爷，三代人都在这里折过。他站在他们曾经站过的位置，看着他们曾经看过的黑暗。
“我爷爷当年走到了这一层。”胡八两的声音很沙哑，“他说他在这里看到了不该看的东西。回去之后，断了一条腿，疯了两年，死了。”
“他看到了什么？”周明问。
胡八两摇了摇头：“他没说。不是不想说，是说不出。每次他想说，嘴就张不开，像是有什么东西捂住了他的嘴。”
陈九把手电照向墓道深处。光柱在黑暗中延伸，大约五十米外，出现了什么东西——不是墙壁，不是石门，而是一个更深的、更黑的黑暗，像是光被什么东西吸收了。
他把第一把钥匙从口袋里掏出来，握在手心。钥匙的光纹在跳动，频率快得连成了一片，金色的光从指缝里漏出来，照在地面的符文上，符文在手电光和钥匙光的双重照射下开始流动，像是有生命的东西。
“走吧。”陈九把钥匙收好，手按在符水葫芦上，朝那片更深的黑暗走去。
