影站在水池边，把外套脱了。外套是黑色的连帽衫，拉链拉到下巴，她单手扯下拉链，把衣服从身上褪下来，扔在地上。里面穿着一件黑色的紧身衣，布料很薄，紧贴着身体，勾勒出瘦削的肩胛骨和凹陷的锁骨。左臂的袖子卷到了肩膀，露出整条手臂——黑色的纹路从手腕蔓延到肩膀，从肩膀蔓延到脖子，正在往脸上爬。纹路在皮肤下面蠕动，像一条条细小的蛇，在她的血管里游动，每游动一寸，她的眉头就微微皱一下。
林清荷站在她身后，手伸出去，停在半空中，没有碰到她。手指在发抖，嘴唇在发抖，全身都在发抖，像一片被风吹落的叶子，在空中飘着，落不到地上。她想说话，但喉咙像被什么东西堵住了，一个字都发不出来。
影没有看林清荷。她把短刀从腰后拔出来，咬在嘴里，刀刃朝外，刀柄抵着牙齿。左手从腰带上拔出一枚镇魂钉——陈九刚才塞给她的，铜钉在掌心握紧，钉头从指缝中露出，在黑暗中泛着暗沉的光泽。她走到水池边，蹲下来，用手试了试水温。水是凉的，但不是那种刺骨的凉，而是一种更深的、更沉的凉，像是有什么东西在水里，把水的温度吸走了。
“我下水后，你们在岸上等。”影的声音很平，像是在说一件跟自己无关的事，“如果三分钟我没上来，就别等了，自己想办法取钥匙。”
陈九站在她身边，三把钥匙在腰间脉动，光透过布料在黑暗中闪烁。他看着影那张被黑色纹路侵蚀的脸，看着那些从下巴蔓延到颧骨、从颧骨蔓延到眼角的黑色线条。
“三分钟。”陈九说，“一分钟下水，一分钟取钥匙，一分钟回来。超时我就下去捞你。”
影的嘴角动了一下。不是笑，不是嘲讽，而是一种更复杂的东西，像是在冰面上出现的第一道裂缝，裂缝里透出了光。她没有说话，站起来，深吸了一口气，纵身跃入池中。
入水几乎没有声音。黑色的液体在她身体周围分开，又在她身后合拢，吞没了她的身体。水面恢复了平静，像一面黑色的镜子，映不出任何东西。只有几圈涟漪从落水的位置向四周扩散，越来越淡，越来越宽，最后消失在池边。
林清荷捂住了嘴。她的手指扣在嘴唇上，指甲嵌进皮肤，掐出了血印。眼泪从眼眶里涌出来，沿着脸颊往下淌，滴在地上，在黑色的石板上洇开一小片深色的水渍。她没有哭出声，只是站在那里，捂着嘴，看着那片平静的黑色水面，看着那些正在消失的涟漪。
周明站在她身边，一只手按在她的肩膀上，没有说话。他的脸色很差，嘴唇发白，但他的手很稳，按在林清荷肩膀上的手没有抖。胡八两把左轮手枪握在手里，枪口朝下，手指扣在扳机护圈外面，站在厂房门口，眼睛盯着外面的方向。苏婉站在水池的另一侧，铁棍横在身前，眼睛盯着水面，头顶的灰色雾气在缓慢翻涌，像一小片正在酝酿风暴的云。
陈九蹲在池边，镇诡之眼全开，追踪影在水下的位置。
黑色的液体在他的视野中变得半透明了。他看到了影——她在水下快速游动，像一条黑色的鱼，身体在水中划出一道流畅的弧线，朝石台的方向游去。她的左臂垂在身侧，右臂划水，速度很快，每一秒都在前进。她的嘴里咬着短刀，刀刃在水下泛着冷光，左手的镇魂钉握紧，钉头从指缝中露出，像一枚微型的鱼雷。
水下那个巨大的轮廓动了。怨链感知到了入侵者，从池底开始上浮。那些由无数只手连接而成的长链像一条巨蛇的身体，在水下缓慢地舒展开来。每一只手都是人的手，苍白、浮肿、手指修长，指甲是黑色的。它们互相握着，手腕连着手腕，形成一条粗壮的、蠕动的绳索。绳索的一端从池底的黑暗中升起，朝影的方向移动，速度不快，但很稳定，像一条正在锁定猎物的蛇。
速度快到陈九的视线差点跟不上。
怨链像一支离弦的箭，从池底射向影。影在水中侧身，怨链的顶端从她身边擦过，带起的水流把她冲得翻滚了一圈。她稳住身体，左手的镇魂钉刺入了怨链的一节“关节”——两只手交握的位置。镇魂钉切入黑色纹路的瞬间，怨链发出无声的震颤。震颤不是声音，而是一种更直接的、在脑子里炸开的东西，像有人用一把大锤在陈九的太阳穴上敲了一下。他眼前一阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，胃里的东西翻涌到了嗓子眼。
水下，被镇魂钉刺中的那一节手松开了。两只手从链条上脱落，沉入池底。怨链的链条出现了一个缺口，像一条被砍了一刀的蛇，身体在缺口处弯折了一下。影从缺口中穿过，朝石台游去。
她伸手够到了石台上的钥匙。
手指触碰到钥匙的瞬间，蓝色的光从钥匙表面爆发出来。光很亮，亮到陈九的镇诡之眼都承受不住，他下意识地闭了一下眼睛。等他再睁开的时候，水下的景象已经变了。
怨链暴怒了。所有的手同时松开了链条，无数只手从池底升起，像一群被惊动的鱼，从四面八方涌向影。手在水中游动，手指张开，指甲朝前，像一支支黑色的箭。它们的速度比之前快了好几倍，快到了陈九的视线根本追不上。
水面炸开了。
一只手从水下伸出来，抓住了影的脚踝。手是苍白的、浮肿的，手指很长，指甲是黑色的，嵌进了影脚踝的皮肤里。影的身体被猛地往下拽，水面没过了她的头顶，只留下一串气泡。气泡在水面上炸开，发出细碎的噗噗声。
林清荷尖叫了。
“清霜！”
她的声音在空旷的厂房里来回反射，从墙壁弹到天花板，从天花板弹到地面，又从地面弹回池面。她朝水池冲过去，周明从后面抱住了她的腰，把她拖回来。她挣扎着，双手在空中挥舞，指甲在周明的手臂上划出血痕。
“放开我！清霜在水里！她被拖下去了！”
“你下去也救不了她！”周明的声音很大，大到压过了林清荷的尖叫，“你下去只会多一个人死！”
林清荷的身体僵住了。她的手垂下来，眼泪从眼眶里涌出来，无声地流。她看着那片黑色的水面，看着那些正在消失的气泡，看着那些从水底冒上来的、一串一串的、越来越少的泡泡。
陈九站在池边，把三把钥匙从口袋里掏出来，握在手心。三把钥匙的光纹同时亮起，金色的、暗金色的、暗青色的三道光交织在一起，频率快到了极致，快到了连成一片，像一盏三色的信号灯在疯狂地闪烁。他把钥匙举过头顶，光从钥匙表面溢出来，像融化的铁水，一滴一滴地往下淌，滴在池水中，每一滴都发出嗤嗤的声响，在水面上烧出一个黑色的坑。
水下那些手停了一下。不是全部停下，而是靠近水面、离钥匙光最近的那一批停了。它们悬浮在水中，手指微微蜷曲，像是在犹豫，又像是在畏惧。
但抓住影脚踝的那只手没有停。它拖着影往池底沉去，影的身体在水中翻滚，短刀从嘴里掉了出来，刀刃在水中翻转，发出微弱的光。她的左手还握着镇魂钉，右手在水中挥舞，试图抓住什么东西稳住自己。
陈九把三把钥匙塞回口袋，从腰带上拔出最后三根镇魂钉，握在右手。符水葫芦已经空了，缚灵索还剩一捆，但绳子在水下对付这种东西没用。
他深吸了一口气，朝水池迈出了一步。
水面下，无数只手从池底升起，朝他涌来。它们的手指张开，指甲朝前，像一支支黑色的箭，在水中划出一道道暗流。
陈九把镇魂钉换到左手，右手从腰后抽出缚灵索，在手上绕了两圈。绳头的符纹在黑暗中发光，暗红色的，像一条正在燃烧的线。
他纵身跃入了池中。
