绳索在手中剧烈晃动，不是风吹的，是井壁在震。砖块从井壁上脱落，砸在陈九头上，生疼，碎石顺着领口掉进衣服里，凉的，扎皮肤。他咬着牙往上爬，手臂的肌肉在尖叫，每拉一下身体，肩膀的关节就发出咔咔的响声，像快要脱臼了。手掌上的皮磨破了，血从伤口渗出来，在粗糙的尼龙绳上抹出一道暗红色的痕迹。
周明的声音从井口传下来，闷闷的，带着回声，像是隔了一层什么东西在喊。“水涨上来了！快！”
陈九低头往下看。手电的光柱照到井底，水面已经涨到了二十米的位置，而且还在快速上升。不是缓慢地涨，是像有人打开了水龙头，黑色的液体从井底涌出来，翻涌着、沸腾着、像一锅被煮开的沥青。水不是普通的水，是黑色的，浓稠的，像墨汁，像沥青，像某种被压缩了很多倍的液体。它在井筒里上升的速度很快，陈九爬一米，水涨半米，差距在缩小。
苏婉爬在他上面，速度比他快，手脚并用，像一只被惊吓的猫，在绳索上飞快地移动。她的登山鞋踩在井壁上，蹬掉了几块松动的砖，碎砖掉下去，砸在水面上，没有溅起水花，被黑色的液体吞没了，连声音都没有。小林爬在苏婉上面，动作比苏婉还快，手臂的力量明显比普通女性大得多，每一下拉绳都能把身体提升一大截，节奏很稳，不急不慢。老张爬在最下面，在陈九下方大约五米的位置，他的速度最慢，手在发抖，布鞋踩在湿滑的井壁上打滑了好几次，每次打滑身体就往下坠一截，绳索在他的手中滑动，发出吱吱的声响。
经过第二层平台的时候，通道里冲出了那些灰白色的人影。不是之前那种一闪而过的速度，而是缓慢地、从通道深处走出来，像一群刚从沉睡中醒来的老人。六个，苏婉感知到的数字，一个不多，一个不少。它们的身体是半透明的，灰白色的，像用磨砂玻璃吹出来的人像，能看到通道墙壁上的符文透过它们的身体映出来。它们没有五官，脸上是平的，什么都没有，但在应该是眼睛的位置，有两个更深的凹陷，凹陷里有光在跳动，暗红色的，很淡，像快要熄灭的炭火。
它们没有攻击，只是站在平台边缘，低着头，看着井筒里的人。它们的嘴在动——不对，它们没有嘴，但在应该是嘴的位置，有一道裂缝，裂缝在张合，像鱼在呼吸。没有声音，但陈九能感觉到它们在说什么。不是语言，不是文字，而是一种更直接的、更原始的东西，像是一段记忆被直接塞进了他的脑子里。痛苦、绝望、怨恨、不甘。两千多年前被扔进井里的人，活着的时候被扔下去的，骨头沉在井底，灵魂被困在井壁里，出不去，也死不了。井灵的封印把它们的灵魂也锁住了，钥匙被取走，封印松动，它们终于能出来了。
老张从布袋里抽出三张符箓，黄纸朱砂，符画得工整。他没有用浆糊，直接用拇指按着符箓，贴在了通道口的石壁上。符箓贴在石壁上的瞬间，燃烧了起来，火焰是蓝色的，很亮，很烫，热浪扑面而来，烤得人脸发疼。火焰从符箓的中心向外扩散，在通道口形成了一道火墙，火墙的后面，那些灰白色的人影停住了。它们没有退，也没有进，就站在火墙后面，灰白色的身体被蓝色的火焰映成了青蓝色，像六尊被火光照射的冰雕。
“走！”老张喊了一声，声音在井筒里来回反射。
四个人加快速度向上爬。陈九的手臂开始发软了，不是累，是钥匙在消耗他的体力。五把钥匙在口袋里脉动，频率很慢，很沉，每脉动一次，他就感觉身体里的力气被抽走一分，像有人在用一根吸管从他的血管里往外吸东西。烙印在发烫，暗红色的光从袖口里透出来，在黑暗中形成一个模糊的光斑。纹路在蔓延，他能感觉到那些细小的红线在他的皮肤下面生长，从手腕向小臂上段爬去，像树根在土壤里延伸。
苏婉第一个爬到了井口。周明伸手抓住她的手臂，把她从井里拉了出来。她摔在古庙院子的泥地上，浑身是灰，头发上沾满了碎砖末，大口大口地喘气，眼睛半闭着，头顶的灰色雾气在缓慢消散。小林第二个，动作比苏婉快，自己从井口翻了出来，双脚落地，站稳，没有摔倒，平板电脑还挂在脖子上，防水袋上全是泥。
陈九第三个。他爬到离井口还有两米的时候，手滑了一下，绳索从手里脱出去，身体往下坠。周明扑过来，趴在井口，伸手抓住了他的手腕。手指扣进他的肉里，指甲掐破了皮肤。陈九悬在半空中，另一只手也抓住了周明的手臂，两人同时用力，他被拉了上来，摔在井边的泥地上，后背磕在一块碎砖上，疼得他闷哼一声。
老张最后一个。他爬到离井口还有五米的时候，一道灰白色的人影从第二层平台的火墙后面冲了出来。火墙烧了快一分钟了，符箓的能量快耗尽了，蓝色的火焰在变暗，从亮蓝色变成了暗蓝色，从暗蓝色变成了青白色，火墙中间出现了一个缺口。人影从缺口中钻了出来，沿着井壁往上爬，速度很快，像一只壁虎在垂直的墙面上移动。它的手——不对，它没有手，只有灰白色的、半透明的肢体末端——抓住了老张的脚踝。手指嵌进肉里，陈九听到了老张的叫声，不是大喊，是闷哼，咬着牙发出的那种声音，像是被什么东西猛地拽了一下，身体下坠了一截。
老张咬着牙往上爬。左腿的裤管在燃烧，火焰舔着他的皮肤，烧焦的气味在井筒里弥漫，混着潮湿和腐烂的气味，混着硫磺的刺鼻味。他没有停，也没有喊，只是往上爬，每拉一下身体，左腿就晃一下，火焰在裤管上跳动，像一面燃烧的旗帜。
周明和陈九趴在井口，同时伸手，抓住了老张的手臂。两个人一起用力，把他从井里拉了上来。老张摔在泥地上，仰面朝天，大口大口地喘气。左腿的裤管还在冒烟，布料烧焦了，一碰就碎，露出底下的小腿。小腿上有一道黑色的抓痕，五道手指印，从脚踝一直延伸到膝盖下方，深深嵌进肉里，像被烙铁烫上去的。抓痕的边缘是黑色的，不是淤血的那种黑，而是一种更深的、更暗的黑，像是有什么东西渗进了皮肤里，染黑了他的血肉。抓痕的中心是灰白色的，能看到底下的肌肉纤维，没有流血，伤口是干的，像被什么东西烧灼过，血肉被烤熟了，封住了血管。
老张低头看了一眼自己的腿，从布袋里掏出一张黄纸，没有画符，只是普通的黄纸，叠成方块，贴在抓痕上。黄纸接触到抓痕的瞬间，变黑了，从黄色变成灰色，从灰色变成黑色，从黑色变成灰烬，碎成粉末，从腿上掉下来。
“没事。”老张的声音很平，但额头上有汗珠，顺着太阳穴往下流。“皮外伤。不碍事。”
陈九蹲下来，用手电照了照老张的小腿。抓痕很深，能看到底下的肌肉，但伤口不流血，边缘是黑色的，像被什么东西烧灼过。他用镇诡之眼看——抓痕中有灰色的雾气在流动，很淡，很细，像头发丝一样，在伤口深处缓慢蠕动。不是感染，是侵蚀。那个人影身上的能量渗进了老张的伤口，正在向他的血管里渗透。
“张师傅，你的腿——”
“我说了，没事。”老张把裤管放下来，遮住了抓痕。他从布袋里掏出那卷红布，把短剑包好，塞回布袋，拉好拉链。撑着地面站起来，左腿不敢用力，右腿撑着全身的重量，身体晃了一下，稳住了。“这把老骨头还能撑几年。”
陈九站起来，走到井边，往下看了一眼。井底的水面已经涨到了十五米的位置，还在继续上涨。黑色的液体在井筒里翻涌，像一锅被煮开的沥青，气泡从水底冒上来，在水面上炸开，发出噗噗的声响。水面上漂浮着一些东西，不是干尸，不是手，而是灰白色的、半透明的碎片，像破碎的玻璃，又像被撕碎的照片，在水面上漂浮、旋转、沉没。那些人影，那些被井灵的怨气感染了千年的灵魂，在封印松动之后，终于解脱了。不是消散，是离开了，去了他们该去的地方。
古庙的院墙开始开裂。裂缝从墙根向上延伸，像树根一样分叉、蔓延，爬满了整面墙壁。墙皮在脱落，大块大块地掉下来，砸在地上摔成碎块。院墙外面的那棵老槐树在摇晃，树冠剧烈地摆动，树叶哗哗作响，像有很多人在树上拼命地摇。树根从泥土里鼓起来，撑破了地面，像一条条巨大的蛇从地下钻出来，在院子里蜿蜒。
地面在塌陷。不是整个院子在塌，而是井口周围的地面在下沉。石板向井口的方向倾斜，石板之间的缝隙在扩大，裂缝中涌出黑色的液体，不是水，是浓缩的侵蚀物质，很粘稠，像沥青，从裂缝中挤出来，在地面上缓慢蔓延。液体接触到枯草，草瞬间枯萎了，从绿色变成黄色，从黄色变成黑色，像被火烧过一样。
“快走！院子要塌了！”周明喊道。
他们跑出庙门，跑下山坡。碎石在脚下滚动，杂草刮着裤腿，阳光照在脸上，很暖，但后背很凉。陈九跑到山脚下的时候，停下来，双手撑着膝盖，大口大口地喘气。汗水从额头滴在地上，在碎石上砸出一个个小坑。五把钥匙在口袋里脉动，频率很慢，很沉，像是在陪他一起喘气。
山顶的古庙在塌。院墙倒了，正殿的屋顶塌了，梁架和瓦片一起落下来，扬起漫天的灰尘。那棵老槐树从中间裂开了，树冠分成两半，一半倒向院子，一半倒向山坡，树干断裂的声音很大，像一声闷雷，在山间回荡。古井的方向，有一股黑色的烟柱升起来，不是烟，是浓缩的侵蚀物质汽化后形成的气体，很浓，很黑，像一条黑色的巨龙从井口冲出来，冲向天空。烟柱在空中散开，变成一团巨大的黑色云团，云团的边缘在阳光下泛着暗红色的光，像一块巨大的淤青贴在天上。
老张坐在山坡的一块石头上，左腿伸直，裤管卷到膝盖，露出那道黑色的抓痕。抓痕周围的皮肤发黑了，从脚踝蔓延到了小腿中段，像一张黑色的网罩在他的腿上。他从布袋里掏出一小瓶药粉，黄纸包的，打开，把药粉倒在抓痕上。药粉是黄色的，很细，像面粉，倒在伤口上立刻变黑了，从黄色变成灰色，从灰色变成黑色，像被什么东西污染了。他用手把药粉抹匀，又从布袋里掏出一卷绷带，缠在腿上，缠得很紧，绷带勒得皮肤发白。
苏婉坐在老张旁边，闭着眼睛，感知力在向外扩散。头顶那团灰色的雾气在缓慢翻涌，比在井下的稀薄了很多，像一小片快要散尽的云。她的嘴唇动了一下，声音很轻，轻到只有身边的陈九能听见。
“井灵还在下面。它在哭。水涨上来了，它也跟着上来了。它不会离开那口井，但它也不会再沉下去了。它就在水面下，等着。”
陈九把手伸进口袋，握住了五把钥匙。钥匙在脉动，频率很慢，很沉，像是在跟井灵对话。他走到山坡边，看着山顶的古庙废墟，看着那团黑色的云团，看着阳光从云团的边缘漏出来，照在古井的方向。
第五把钥匙拿到了。井灵醒了。暗河会加速流动，永夜物质会更快地涌向古井。他手上的烙印会扩散得更快，体内的血脉融合也会加速。一切都在加速。
老城区，教团总部，第六把钥匙，殷墟。
陈九把钥匙塞回口袋，拉好拉链，转身朝山下走去。碎石在脚下滚动，阳光照在脸上，很暖，但他的心是凉的。不是冷，是凉，像有人在他的胸口放了一块冰，冰在慢慢融化，水流进了他的血管里。
