铁门在身后关上了，发出沉闷的响声，像是棺材盖合上的声音。陈九站在黑暗中，手电的光柱射出去，在黑暗中延伸了不到两米就被吞没了。他深吸了一口气，空气很冷，带着那种古老的、石头断面一样的味道，和永夜世界里闻到的一模一样。脚下的地面是石头铺的，平整，但踩上去有一种微微的弹性，不像是普通的岩石。
苏婉跟在他身后，手搭在他肩膀上，感知能力全开。她的呼吸很轻，但陈九能感觉到她的手指在微微发抖——不是因为害怕，而是因为感知过载。这里的“抖动”太混乱了，无数个频率在打架，她的意识像是被扔进了一个巨大的漩涡里。林清荷跟在苏婉后面，胸口的标记在发光，深蓝色的光透过衣服，把她周围一米内的地方照得朦朦胧胧。影走在最后面，左臂吊在胸前，右手握着短刀，右眼不停地扫视四周。
走了大概几十米，前方的黑暗中出现了光。不是手电的白光，也不是符文的蓝光，而是一种更柔和的、像是烛光一样的橘黄色光。光很弱，但在绝对的黑暗中格外显眼。光晕中站着一个人。
陈九的手电照到了那人的脸。手电的光和橘黄色的光混在一起，把那张脸照得清清楚楚——瘦削的，颧骨突出的，眼窝深陷的。花白的头发披在肩膀上，比三年前白了很多，几乎全白了。左腿从膝盖以下空荡荡的，裤腿打了个结，结下面是一截干枯的、发黑的残肢。他拄着一根木棍，木棍很粗，表面磨得很光滑，像是用了很久。
陈九整个人僵住了。手电从手里滑落，掉在地上，弹了一下，光柱在天花板上转了一圈，停住了。他站在黑暗中，看着那张脸，喉咙像是被什么东西堵住了，说不出话。他想过很多次见到师父的场景——在棺材铺里，师父坐在那把老藤椅上，手里端着茶缸子，头也不抬地说“回来了？”；在河边，师父蹲在岸上，嘴里叼着烟，眯着眼睛看水面；在深夜里，师父坐在桌前翻笔记，台灯的光照在他花白的头发上。但他没想到会在这里，在第七节点里，在黑暗中，在橘黄色的光晕中。
老人看着他，眼中有了泪光。那双眼睛不是失明的，亮得很，暗金色的瞳孔和陈九的一模一样，在橘黄色的光中像是两颗发光的珠子。他的嘴唇动了一下，声音沙哑，但很稳。
“你长大了。”
陈九的眼眶湿了。他站在那里，离师父不到三米，但这三米像是隔了三年。三年的时间，师父在这地下待了三年，在黑暗中，在永夜物质的侵蚀下，在左腿被截断的疼痛中。他张了张嘴，声音从喉咙里挤出来，沙哑得不像自己的。
“师父。”
“进来。”陈守义转过身，拄着木棍，慢慢地往里走。他的步伐不快，左腿的残肢在地上拖行，发出沙沙的声音，和楼梯上听到的一样。陈九捡起手电，跟了上去。苏婉跟在后面，手从陈九的肩膀上放下来，但感知能力还开着。林清荷走在苏婉后面，胸口的标记在发光，深蓝色的光和橘黄色的光混在一起，变成一种奇怪的暖白色。影走在最后面，短刀横在身前，右眼盯着陈守义的背影。
空间越来越大。手电的光终于能照到远处的墙壁了，墙壁是岩石的，天然的，但表面被人为修凿过，刻满了符文。符文的蓝光和橘黄色的光交织在一起，把整个空间照得像是浸在一盆脏水里。
空间中央有一道裂缝。不是墙上的裂缝，不是地上的裂缝，而是悬在半空中的、像是有人用刀把空间本身切开了一道口子。裂缝很大，从地面一直延伸到穹顶，高度目测有二十米以上。裂缝的边缘是暗红色的，光从裂缝里透出来，暗红色的，像是血被稀释之后的颜色。裂缝的形状像一只竖着的眼睛，正在黑暗中缓缓地眨动——不是真的在眨，而是边缘的暗红色光在脉动，一下一下的，像是呼吸。
陈守义在裂缝前面停下来，转过身，看着陈九。木棍撑在身前，两只手交叠在木棍的顶端，下巴搁在手背上。
“三年前，殷墟把我请来，帮他研究门的结构。”陈守义的声音很平，像是在说一件与自己无关的事，“不是绑架，不是胁迫。他派人来请我，说如果我拒绝，他就会对我的徒弟下手。所以我来了。”
陈九握紧了拳头，指甲掐进掌心里。
影的右眼眯了一下。她见过这种情况——在教团的密档里记载过，门会对靠近它的东西进行“规则判定”，不符合规则的部分会被清除。不是切断，不是腐蚀，而是直接从存在中抹除。
“你在第七节点待了三年，研究出了什么？”陈九问。
陈守义转过身，指着身后的裂缝。
“门不是两个世界的分界，而是两个世界的‘缝合线’。两半世界被撕裂之后，门是唯一连接它们的东西。就像一道伤口，两边的皮肤被撕开了，门就是缝住伤口的线。”
陈九看着那道裂缝。暗红色的光在脉动，像是有人在裂缝的另一面呼吸。
“如果你激活七把钥匙，你可以重写门的规则。不是修补，不是加固，是重写——把门的规则改成你想要的样子。”
“什么规则都可以？”
“什么规则都可以。”陈守义看着他，“但重写需要‘意图’——你的意图是什么？你想让两个世界怎么样？”
陈九沉默了几秒。他看着师父的眼睛，暗金色的瞳孔在橘黄色的光中很亮。他想起仲裁者说的话——“取决于你的意图。融合，分离，什么都不做。”他想起盲翁说的话——“我想让异常从世界上消失。”他想起影说的话——“不让更多的孩子被当成祭品。”
“让两个世界共存。”陈九说，“不是征服，不是毁灭，是共存。”
“你母亲也说过同样的话。”
陈九愣住了。
陈九的脑子嗡了一声。母亲。他从来没有听任何人提起过母亲。师父不提，爷爷不提，林家不提。他只知道母亲生他的时候死了，难产。但师父说的不是难产。
“我母亲是谁？”
陈守义看着他，眼中有了泪光。不是刚才那种欣慰的泪光，而是一种更复杂的、像是愧疚和悲伤混在一起的东西。
“你母亲是林家的人。林远山的女儿，苏婉母亲的姐姐。她是林家那一代最优秀的血脉继承者，也是第一个进入第七节点的人。”
陈九站在黑暗中，手电的光照着师父的脸。橘黄色的光、暗红色的光、符文的蓝光，所有的光混在一起，把师父的脸照得像一幅被涂了太多颜色的画。
“她进第七节点的时候，你还在她肚子里。”陈守义的声音更低了，“她进去之前，把所有的钥匙留给了我。她说——‘如果我出不来，把钥匙给我儿子。’”
陈九的喉咙像被什么东西掐住了。
“她进去了。再也没有出来。”陈守义转身，看着那道裂缝，“她的身体留在了第七节点里。但她的意识……也许还在。也许在门的另一边。”
陈九走到裂缝前面，伸出手，去触碰那道裂缝的边缘。手指离裂缝还有一掌的距离时，他感觉到了温度——不是冰凉，而是温热，和人的体温差不多。裂缝的边缘在他的指尖下方微微脉动，像是有什么东西在里面跳动。
他闭上眼睛，把额头贴在裂缝的边缘。暗红色的光照在他的脸上，把他的皮肤染成了血色。
“妈。”他在心里说。
裂缝脉动了一下。不知道是回应，还是巧合。
陈九睁开眼睛，退后一步。他看着师父，师父看着他。
“我要进去。”陈九说。
陈守义点了点头。
“我知道。”
