“一百年太久了。我的族人等不了那么久。”
他的声音很低，低到像是从喉咙深处挤出来的，没有愤怒，没有悲伤，只有一种赤裸裸的、不加修饰的疲惫。陈九站在石台下面，离殷墟大概十米。他看着殷墟，殷墟看着他。暗金色的瞳孔在黑暗中很亮，亮得像是有人在里面点了一盏永不熄灭的灯。
“但你的方法会让两个世界碰撞。”陈九的声音不大，但每个字都很清楚，“碰撞的结果是毁灭。你的族人会死，我的族人也会死。没有人能活下来。这就是你要的？”
苏婉的手重新按在石台边缘，感知能力全开。她的眉头皱得很紧，额头上渗出了汗珠。“他的攻击有节奏！每三秒一波！”声音很急，但在空旷的洞穴里听得很清楚，每个字都像是在石板上刻出来的。
陈九从腰间抽出符水葫芦，拧开盖子，在身前画出一道弧线。净秽符水从葫芦口洒出来，在空中形成一道半透明的屏障，像是一面用水做的盾牌。第一波黑色水晶撞上去了。水晶和符水接触的瞬间，发出嘶嘶的声音，像是把烧红的铁扔进了水里。白烟从接触面冒出来，浓烈的、刺鼻的，像是硫磺和焦炭混在一起的味道。符水屏障在剧烈震动，表面出现了细密的波纹，像是一块被石头砸中的水面。屏障挡住了第一波水晶，但水晶的数量太多了，不是十几枚，而是几十枚，每一枚都在撞击屏障的同一个点。屏障的表面开始出现裂纹，不是一道，是很多道，像是一面被锤子砸过的玻璃，裂纹从中心向四周扩散。
陈九在屏障碎裂的瞬间侧身翻滚。他的肩膀撞在地上，石板很硬，硌得他闷哼了一声。第二波水晶从他头顶飞过，最下面的一枚擦过他的头发，削掉了一小撮。头发在空中飘散，被金色的光照得像一根根发光的丝线。他滚到一根石柱后面，背靠着石头，大口喘气。符水葫芦还握在手里，但里面的符水不多了，洒了大半，只剩一个底。
殷墟没有给陈九喘息的机会。他的双手按在地上，十指张开，掌心贴着石板。洞穴地面开始隆起，不是缓慢的、渐进的隆起，而是剧烈的、像是有什么东西在地下爆炸一样的隆起。石笋从地下刺出来，尖锐的、黑色的、水晶一样的石笋，一根接一根，从殷墟的脚下向陈九的方向延伸。石笋的刺出速度很快，每一秒就有一根新的石笋从地面冒出来，像是一条正在飞速生长的黑色藤蔓。地面在震动，石板被石笋顶得裂开了，缝隙里涌出暗金色的光。
陈九从石柱后面冲出来，往右侧跑。石笋在他身后紧追不舍，最近的一根离他不到一米。他能感觉到石笋刺出时带起的气流，冰冷的，像是深秋的河水。他的腿在发抖，不是害怕，而是消耗太大了。之前在维持裂缝时已经消耗了太多体力，现在又被殷墟追着打，他的身体在抗议。但他不能停。停下来就是死。
陈九听到了。他跑到洞穴的另一侧，躲在一根更粗的石柱后面。石笋在他身后停止了延伸，不是追不上，而是殷墟的攻击周期到了回缩阶段。他有了零点三秒的空档。他从石柱后面探出头，看了一眼殷墟的方向。殷墟还站在楼梯口，双手按在地上，身体微微前倾，眼睛盯着陈九躲藏的石柱。他的脸上没有表情，但他的呼吸比刚才重了一些，不是累，是专注。
殷墟从地上站起来，双手从地面抬起。石笋停止了生长，黑色水晶在空中悬浮着，几十枚，密密麻麻，像一群等待命令的士兵。他看着陈九躲藏的石柱，嘴角动了一下，不是笑，是那种“你躲不掉的”表情。
“你打不过我。”殷墟的声音在洞穴中回荡，每个字都带着一种古老的、不容置疑的权威，“把钥匙给我，让我来完成。”
“不给。”
殷墟的眉头皱了一下。他抬起右手，黑色水晶在他身后排列成阵，每一枚都对准了陈九。他抬起左手，石笋从地面再次隆起，从楼梯口向陈九的方向延伸。“那就别怪我了。”
陈九在黑色水晶射出的瞬间侧身避开。第一枚从他耳边飞过，第二枚擦过他的手臂，划破了他的外套，第三枚击中了他身后的石柱，炸开了一团黑色的粉末。他右手的短刀挥出去，挡住了第四枚和第五枚。刀刃和黑色水晶碰撞，发出刺耳的金属摩擦声，火星四溅。刀身上的裂纹扩大了一些，从刀尖延伸到刀柄，但还没有断。
石笋从左前方刺来，角度三十度。陈九往右跳了一步，石笋从他左腿旁边刺过，裤腿被划开了一道口子，但没有伤到皮肉。第二根石笋紧接着刺来，角度更大，速度更快。他来不及跳了，只能往后仰。身体几乎贴到了地面，石笋从他肚子上方几厘米处刺过，他甚至能感觉到石笋表面的凉意。他用短刀撑住地面，弹了起来。
殷墟站在楼梯口，看着陈九躲闪的动作。他的眉头皱得更紧了。不是愤怒，不是担忧，而是困惑。他没想到陈九能躲过这么多波攻击。在他的计算中，陈九应该在第一波就倒下，最多撑到第二波。但陈九撑到了第五波，第六波，第七波。不是因为他强，而是因为他有苏婉。苏婉的感知能力让陈九的反应速度快了零点五秒，零点五秒足够躲过一次致命的攻击。
殷墟的手放了下来。黑色水晶悬浮在空中，没有射出。石笋停在了半路上，没有继续延伸。他站在楼梯口，看着陈九和苏婉，沉默了几秒。
他的脚步声在楼梯间里回荡，越来越远，越来越小，最后消失了。
陈九靠在石柱上，短刀插回腰后。他的外套破了，裤腿划了，手臂上有一道浅浅的口子，血从伤口里渗出来，把袖子染红了一小片。他把符水葫芦从腰间解下来，拧开盖子，把剩下的符水倒在伤口上。符水冰凉，伤口刺痛，但血止住了。
苏婉蹲在他旁边，从背包里掏出绷带，帮他把手臂缠上。她的手在发抖，不是害怕，是肾上腺素退去之后身体控制不住的那种抖。绷带缠得很紧，但不太整齐，歪歪扭扭的，像是一条被冻住的蛇。
陈九的嘴角动了一下。“还活着。”
影点了点头，转身朝着楼梯口走去。林清荷跟在她身后，扶着她的腰。阿青走在最后面，短刀别在腰间。
陈九从地上站起来，腿还在抖，但他站住了。他走到石台边，弯腰从凹槽里取出七把钥匙，一把一把地收进皮袋。钥匙温热，脉动，在他的掌心里轻轻跳着。他把皮袋系在腰间，拍了拍。
苏婉站在他身边，背上背包，拉好拉链。“走？”
陈九看了一眼那道裂缝。一米五高，一掌宽，黑色的，安静的。裂缝的边缘在金色的光中微微颤动，像是有什么东西在裂缝的另一面呼吸。
“走。”
两个人走向楼梯口，走进黑暗中。螺旋楼梯在脚下嘎吱作响，符文的蓝光在墙壁上跳动，比下来的时候更暗了，暗到几乎看不清脚下的台阶。陈九走在前面，手扶着坑壁，一步一步地往上走。苏婉跟在后面，手扶着扶梯，一步一步地跟。
走到楼梯中段的时候，苏婉开口了。“他还会回来吗？”
陈九没有回头。“会。但不是今天。”
苏婉沉默了几秒。“你怕他吗？”
陈九想了想。“怕。但不影响我做什么。”
苏婉没有再说话。两个人继续往上走。楼梯的尽头出现在眼前，铁门开着，外面的光透进来，不是金色的，不是暗金色的，而是普通的、灰白色的、秋天的日光。
巷子里，梧桐树的叶子还在掉。一片叶子从树枝上脱落，在空中转了几圈，落在了他的肩膀上。他没有把叶子拿下来，就让它待在那里。
面包车停在巷口，阿青靠在车门上，手里夹着一根烟，烟头在晨风中明灭。看到陈九出来，他把烟掐灭了，拉开车门。
陈九坐进后座，靠在座椅上，闭上眼睛。七把钥匙在腰间轻轻脉动，像七颗小心脏，跳着同一个节奏。
苏婉从另一边上车，坐在他旁边。影和林清荷坐进后座，阿青坐进驾驶座，发动了引擎。
面包车在巷子里调了个头，朝着旅馆的方向开去。阳光从车窗照进来，落在陈九的脸上，暖洋洋的。他睁开眼睛，看了一眼窗外。梧桐树的影子在车窗外掠过，一片一片的，像是有人在翻一本很厚的书。
他收回视线，闭上了眼睛。
