石笋从四面八方刺来，不是一根一根的，而是一起刺出的。陈九站在洞穴的角落，背后是冰冷的岩壁，面前是数十根黑色的水晶石笋，尖锐的顶端离他的身体只有几厘米。他能感觉到石笋表面的凉意，像是有人把冰块贴在了他的皮肤上。左臂旁边有一根，离他的胳膊不到两指宽；右腿旁边有一根，离他的膝盖只有一拳的距离；头顶有一根，从他的头发上方刺过，削掉了几根头发。石笋的排列很密集，密到他没有足够的空间转身，没有足够的空间蹲下，没有足够的空间做任何大幅度的动作。
殷墟站在石台上，双手按在地面，十指张开。他的脸上没有任何表情，但他的眼睛很亮，暗金色的瞳孔在金色的光中几乎看不见了。“你的符水用完了。你的短刀快断了。你的缚灵索只剩最后一截。你还要打吗？”
陈九没有回答。他把手伸进帆布包里，摸出了三枚镇魂钉。铜钉，三寸长，钉帽上刻着符文，在金色的光中泛着暗黄色的光泽。他的手指夹住钉子，手腕一抖，三枚镇魂钉同时射出，分别射向离他最近的三根石笋。钉子钉入石笋的根部，钉帽上的符文亮了一下。石笋的黑色水晶表面出现了裂纹，从根部向顶端蔓延，速度很快，像是一棵正在枯萎的树。石笋碎裂了，不是炸开，而是崩塌，碎成无数黑色的粉末，在空中飘散。粉末落在地上，堆成三堆黑色的灰。
缺口出现了。不大，只能容一个人侧身通过。陈九侧身从缺口挤出去，肩膀擦过石笋的边缘，外套被划开了一道口子，但没有伤到皮肉。他从石笋阵中冲了出来，站在洞穴的空地上，大口喘气。帆布包里还有几枚镇魂钉，但不多了，只剩下五枚。符水葫芦已经空了，他刚才在倒符水的时候就知道只剩一个底，现在那个底也没有了。缚灵索还剩最后一截，缠在手腕上，长度只够打一个结。
陈九用袖子捂住口鼻，向雾气薄弱的方向跑。雾气很粘稠，像是水一样，每跑一步都要花比平时多一倍的力气。他的速度被拖慢了，慢到像是在水里跑步。雾气开始侵蚀他的衣服，外套的表面出现了细小的孔洞，像是被虫子蛀过一样。雾气的颗粒落在他的脖子上，皮肤发麻，黑色的斑点从脖子上蔓延到了下巴。
“你连我的第一层攻击都挡不住。还要继续吗？”
殷墟的眉头皱了一下。不是愤怒，不是担忧，而是困惑。“为什么？”
陈九从墙上直起身来，站直了身体。他的腿还在抖，手臂还在抖，全身都在抖，但他站住了。“因为停下来，我就输了。”
殷墟看着他，沉默了很久。金色的光从石台上涌出来，照在两个人身上，把他们的影子拉得很长，投在洞穴的地面上，像两根黑色的木桩。
“你和你母亲一样倔。”殷墟的声音很低，低到像是从喉咙深处挤出来的。他的手从身侧抬起来，手指微微张开，但没有攻击。就那么抬着，像是在犹豫，又像是在等待。
陈九从腰后抽出短刀。刀身上的裂纹从刀尖延伸到了刀柄，刀刃上有一道缺口，是从上次挡住黑色水晶时留下的。他把短刀横在身前，刀尖对准殷墟的方向。“再来。”
殷墟的手放了下来。他看着陈九，嘴角动了一下，不是笑，是那种“我服了”的表情。他转身，朝着石台走去，步伐不快，但很稳。他走上石台，站在圆心，面朝裂缝的方向。
陈九看着他的背影，短刀还横在身前。“你不打了？”
殷墟没有回头。“不打了。打下去，你会死。我不想你死。”他的声音很低，低到像是在自言自语，“你母亲临终前托我照顾你。我没有做到。但至少，我不会亲手杀你。”
陈九的短刀缓缓放下，垂在身侧。他看着殷墟的背影，沉默了几秒。“你认识我母亲。”
殷墟点了点头。“认识。她是我见过的最强的人。不是力量，是意志。她进第七节点的时候，肚子里怀着你。她知道自己可能出不来，但她还是进去了。不是为了自己，是为了你。她想让你生活在一个没有门的世界里。”
陈九的手指在刀柄上攥了一下。“她怎么死的？”
“门。和你师父一样。她碰了不该碰的东西。”殷墟转过身，看着陈九。暗金色的瞳孔在金色的光中很亮，亮得像两颗快要熄灭的星星，“但她比你师父走得更远。她碰到了门的核心。在那一刻，她看到了两个世界融合之后的景象。她说——‘值得。’”
陈九的眼眶红了。他没有哭，但眼眶红了。
他转过身，朝着楼梯口走去。走了几步，停下来，没有回头。“一百年。我等。”他的脚步声在楼梯间里回荡，越来越远，越来越小，最后消失了。
苏婉从石台边缘跑过来，站在他面前。她的眼睛红了，但没有哭。“你的胳膊——”
“没事。”陈九把袖子拉好，“回去再说。”
苏婉点了点头。她从背包里掏出绷带，帮陈九把左臂缠上。绷带缠得很紧，很整齐，不像之前那样歪歪扭扭的。她缠绷带的时候手没有抖，很稳。
陈九的嘴角动了一下。“还活着。”
影点了点头，转身朝着楼梯口走去。林清荷跟在她身后，扶着她的腰。阿青走在最后面，短刀别在腰间。
陈九从墙上直起身来，走到石台边，弯腰从凹槽里取出七把钥匙，一把一把地收进皮袋。钥匙温热，脉动，在他的掌心里轻轻跳着。他把皮袋系在腰间，拍了拍。
苏婉站在他身边，背上背包，拉好拉链。“走？”
陈九看了一眼那道裂缝。一米五高，一掌宽，黑色的，安静的。裂缝的边缘在金色的光中微微颤动，像是有什么东西在裂缝的另一面呼吸。
“走。”
两个人走向楼梯口，走进黑暗中。螺旋楼梯在脚下嘎吱作响，符文的蓝光在墙壁上跳动，比下来的时候更暗了。陈九走在前面，手扶着坑壁，一步一步地往上走。苏婉跟在后面，手扶着扶梯，一步一步地跟。
走到楼梯中段的时候，陈九开口了。“苏婉。”
“你怕吗？”
苏婉沉默了几秒。“怕。但你在，就不那么怕了。”
陈九没有说话。两个人继续往上走。楼梯的尽头出现在眼前，铁门开着，外面的光透进来，不是金色的，不是暗金色的，而是普通的、灰白色的、秋天的日光。
巷子里，梧桐树的叶子还在掉。一片叶子从树枝上脱落，在空中转了几圈，落在了他的肩膀上。他没有把叶子拿下来，就让它待在那里。
面包车停在巷口，阿青靠在车门上，手里夹着一根烟，烟头在晨风中明灭。看到陈九出来，他把烟掐灭了，拉开车门。
陈九坐进后座，靠在座椅上，闭上眼睛。七把钥匙在腰间轻轻脉动，像七颗小心脏，跳着同一个节奏。
苏婉从另一边上车，坐在他旁边。影和林清荷坐进后座，阿青坐进驾驶座，发动了引擎。
面包车在巷子里调了个头，朝着旅馆的方向开去。阳光从车窗照进来，落在陈九的脸上，暖洋洋的。他睁开眼睛，看了一眼窗外。梧桐树的影子在车窗外掠过，一片一片的，像是有人在翻一本很厚的书。
他收回视线，闭上了眼睛。
