陈九从床上坐起来，左肩的伤口已经愈合了，但留下了一块黑色的疤痕，硬币大小，边缘不规则，像是被烙铁烫过。疤痕的皮肤是光滑的，没有知觉，按下去像按在一块橡胶上。他活动了一下左臂，不疼，但能感觉到那块疤痕的存在——不是痛，是“不一样”。他把外套穿上，拉链拉到最上面，遮住了疤痕。苏婉已经醒了，坐在床边穿鞋。她穿着深色的运动服，头发扎成马尾，背包已经背好了，拉链拉得严严实实。
面包车在晨雾中穿行。深秋的早晨雾很大，能见度不到五十米，路灯的光在雾中化成一团团橘黄色的光晕。陈九握着方向盘，眼睛盯着前方，左肩的疤痕在方向盘的震动中微微发麻。苏婉坐在副驾驶，闭着眼睛，感知能力全开。意识在晨雾中延伸，穿过街道，穿过楼房，穿过地下管道，捕捉到了那个异常的“抖动”——频率混乱，波形畸形，振幅不稳定。
“重叠区在中山路和建设路交叉口。面积大概一个街区。”苏婉睁开眼睛，“‘抖动’的强度很大，比教团总部地下第二层的祭坛还要强。”
小林的声音从耳麦中传来。“应对科的人已经封锁了现场。他们说是‘气体泄漏’，把周围的路都封了，媒体进不去。你们从后巷进，我让周明在巷口等你们。”
陈九把面包车停在两条街外的停车场，和苏婉步行过去。晨雾很浓，看不清路牌，只能跟着苏婉的感知走。她走在前面，手按在刀柄上，脚步很快。拐进一条窄巷子的时候，陈九看到了那道光。
不是路灯的光，不是晨雾的折射，而是一种他从没见过的光——半透明的，像是有两个世界在同一个位置重叠了。巷口的梧桐树出现了双重投影，树的左边有一个半透明的、镜像版的树，朝向完全相反。树的影子不是投在地上的，而是投在半空中，悬浮在树的旁边，像是一个不存在的太阳从错误的角度照过来。
陈九走到巷口，看到了中山路。眼前的景象让他的脚步停住了。
街边的建筑出现了双重投影。现实的楼房是灰色的，水泥墙面，玻璃窗户，空调外机挂在墙上。镜像版的楼房是半透明的，暗金色的，朝向完全相反——现实楼房的正面朝南，镜像楼房的正面朝北。两个楼房重叠在一起，像是一张照片被洗了两遍，底片没对齐。街上的路灯也出现了双重投影，现实的灯杆是铁的，镜像的灯杆是半透明的，灯杆上的路灯不是灯泡，而是一团发光的、暗金色的能量。
苏婉站在他身边，闭着眼睛感知了一会儿。“重叠区的‘抖动’是混乱的。现实和永夜的频率在这里重叠，产生了‘干涉纹’——就像两个水波相遇时产生的波纹。干涉最强的地方，现实和永夜完全重叠；干涉最弱的地方，只是轻微的影子。我们现在站的地方是干涉最强的地方。”
街上有人。不是应对科的人，是普通人——早起晨练的老人，送孩子上学的家长，赶早班的上班族。他们走在街上，表情正常，步伐正常，但他们的影子不正常。影子不再跟随身体，而是独立行动。一个穿红衣服的女人走在人行道上，她的影子在机动车道上，比她的身体快了大概两米，像是有人在前面拉着她走。一个穿蓝衣服的男人站在公交站牌下等车，他的影子在站牌后面，比他的身体慢了大概一米，像是在后面拖着他。一个穿校服的小学生背着书包跑过马路，他的影子分裂成了两个——一个在他左边跑，一个在他右边跑，两个影子的速度都不一样。
陈九看着那个小学生的影子，左肩的疤痕在发麻。“影子分裂了。”苏婉蹲下来，用手按在地面上。感知能力从掌心涌出，穿过柏油路面，穿过地下管道，穿过暗河，捕捉到了重叠区的能量结构。“不是影子分裂了，是‘时间’分裂了。在重叠区里，现实世界的时间流速和永夜世界的时间流速不一样。一个人的身体在现实时间中移动，他的影子在永夜时间中移动。两个时间流速不同，影子和身体就分开了。影子的数量取决于重叠的程度——重叠越深，影子越多。”
陈九从腰间解下皮袋，取出七把钥匙。钥匙在他手心里脉动，频率比平时快了很多，像是在提醒他。他把钥匙握在手里，举到胸前，闭上眼，把意志注入钥匙。七把钥匙的共鸣场从他手中扩散开来，像是一颗石子扔进了平静的湖面，波纹向四周扩散。共鸣场覆盖了整条街道，从中山路到建设路，从建设路到后巷。
重叠的双重投影消失了。镜像版的楼房从半透明变成了透明，从透明变成了完全看不见。街上的影子开始加速，不是加速移动，而是加速追赶——那些走在人前面的影子在加速后退，那些走在人后面的影子在加速前进，那些分裂成两个的影子在加速合并。几秒后，所有的影子都回到了它们主人的脚下，和身体的步调完全一致。
一个穿红衣服的女人低头看了看自己的影子，皱了皱眉，继续往前走。一个穿蓝衣服的男人从公交站牌后面走出来，踩了踩自己的影子，上了公交车。穿校服的小学生低头看了看脚下——只有一个影子，他满意地笑了，跑过了马路。
陈九把钥匙收进皮袋，系在腰间。钥匙的脉动慢了下来，从急促变成了平稳。苏婉从地上站起来，拍了拍膝盖上的灰。“暂时稳定了。但只是暂时的。重叠区的能量结构没有改变，七把钥匙的共鸣场只是把两个世界的频率暂时拉到了同一个水平。就像两个人吵架，你把他们拉开，他们不吵了，但问题还在。”
小林的声音从耳麦中传来，比之前更急了。“应对科检测到城市中还有七个类似的‘热点’。分布规律——中山路和建设路交叉口是一个，城南老城区有三个，城西开发区有两个，城北工业区有一个。它们不是随机出现的——它们沿着城市地下的暗河网络分布。暗河是永夜物质的‘管道’，门半开后，永夜物质正在通过这些管道加速流入现实。”
陈九站在街边，看着恢复正常的街道。路灯灭了，天亮了，晨雾在慢慢散去。阳光从云层的缝隙里照下来，落在湿漉漉的路面上，反出一层金色的光。
“七个热点。”陈九按着耳麦，“暗河的每一条支流都有一个？”
陈九看着街边的下水道井盖。井盖下面的暗河是看不见的，但他知道它在下面——从城北的山里流下来，穿过城市的地下，在第七节点汇聚。门在那里，半开。永夜物质从门缝里渗出来，沿着暗河的主干道向下游扩散，在支流的末端冒出来，形成重叠区。
“能封住吗？”陈九问。
小林沉默了几秒。“不能。门是半开的，永夜物质会持续流入。封住支流，主干道的压力会增大，门那边的压力也会增大，可能会导致门加速打开。治标不治本。”
陈九蹲下来，把手按在下水道井盖上。井盖是铁的，冰凉，表面有细密的纹路——不是符文的纹路，是铸造时留下的纹路。他用拇指在纹路上摩挲了一下，铁锈刮着指纹，粗糙，扎手。“治本是什么？”
“治本是让两个世界的频率稳定在同一水平。不是暂时拉平，是永久稳定。就像两个人吵架，不是拉开他们，是让他们和解。”苏婉蹲在他旁边，把手按在井盖上，感知能力全开，“我能感知到暗河下面永夜物质的频率。和钥匙的共鸣频率差了一点。差的不多，但这一点点差距，就是重叠区形成的原因。”
“能调吗？”陈九问。
苏婉睁开眼睛，看着陈九。“能。但需要时间。不是一天两天，是几个月，也许一年。七个热点，一个一个地调。把每一个热点的永夜物质频率调到和钥匙一致，重叠区就会消失。不是暂时消失，是永久消失。”
陈九站起来，拍了拍膝盖上的灰。左肩的疤痕在晨光中微微发亮，不是反光，而是疤痕本身在发光——暗金色的，很微弱，不仔细看根本看不出来。
“那就调。”陈九说。
苏婉站起来，背上背包，拉好拉链。“从哪个开始？”
陈九看着街边的下水道井盖。“最近的。中山路和建设路交叉口。”
他转身，朝着巷口走去。苏婉跟在后面，手按在刀柄上。小林的声音从耳麦中传来，不再急促，而是平静。“应对科的人撤了。他们说‘气体泄漏’已经控制住了。媒体发了通稿，没人怀疑。你们有一个月的时间，一个月后，如果重叠区没有消失，应对科就会介入。不是帮忙，是接管。”
陈九按了一下耳麦。“一个月够了。”
他走出巷口，阳光照在他脸上，暖洋洋的。面包车停在街边的停车场，车身上落了一层梧桐叶。他拉开车门，坐进驾驶座。苏婉坐进副驾驶，系上安全带。
面包车发动了，在晨光中穿行，朝着下一个热点的方向开去。陈九一只手握着方向盘，另一只手伸进口袋，摸着师父留下的那张纸。纸很轻，但很暖。他摸了摸盲翁的铜钱，乾隆通宝和开元通宝，冰凉的，光滑的。他摸了摸皮袋里的七把钥匙，钥匙温热，脉动，和他的心跳同步。
七条暗河，七个热点。一个月。一个一个地调。
苏婉靠在座椅上，闭着眼睛，感知能力全开。她在捕捉暗河下面永夜物质的频率，和钥匙的共鸣频率对比，计算差值。
陈九看着前方的路。阳光从云层的缝隙里照下来，把整条街染成了金色。街边的早餐摊已经支起来了，老板在炸油条，油锅里的油在冒泡，油条在油锅里翻滚，颜色从白色变成了金黄色。有人在排队买早餐，手里拿着零钱，伸着脖子看锅里的油条。有人在遛狗，狗在电线杆旁边抬起腿，主人等了等，继续往前走。
一切都很正常。没有人知道地下深处有一条暗河，暗河里有永夜物质在流动。没有人知道永夜物质会在支流的末端冒出来，形成重叠区。没有人知道影子会分裂，建筑会出现双重投影。他们只知道今天是星期三，要上班，要上学，要买菜，要接孩子。
陈九把面包车停在一个十字路口等红灯。他看了一眼副驾驶的苏婉，她闭着眼睛，眉头微微皱着，嘴唇抿着，手指在膝盖上轻轻敲着。她在计算频率，在脑子里模拟调频的方案。
绿灯亮了。陈九松开刹车，踩了一脚油门。
面包车穿过十字路口，消失在晨光中。
