旅馆房间里的灯管换了一根新的，白光不闪了，但太亮，亮得白板上的字反光。陈九站在白板前，手里拿着黑笔，笔尖在白板上点了一下，留下一个黑点。他转过身，看着房间里的人。苏婉坐在床边，手按在刀柄上，背挺得很直。阿青靠在门口的墙上，双手抱胸，工兵铲靠在腿边。小林坐在桌前，笔记本电脑打开着，屏幕上是应对科的内部系统界面。周明的脸在手机屏幕上，背景是古玩店的黑漆漆的架子，眼镜反着光。胡八两的声音从扬声器里传出来，带着一点电流的杂音，他在县城，信号不好，说话断断续续的。
“我要建立一个‘融合联盟’。目标是——在一百年内，让两个世界缓慢融合。不是用钥匙强行融合，是用科学方法——周明的减压理论，苏婉的调频能力，我母亲的融合假说。”陈九的声音不大，但每个字都很清楚。他在白板上写下“融合联盟”四个大字，笔画很重，白板笔的笔尖在白板上发出刺耳的摩擦声。
苏婉从床边站起来，走到白板前，拿起红笔。“联盟需要分工。每个人做自己最擅长的事。”她在白板上画了一个表格，三列，七行。第一列写名字，第二列写能力，第三列写任务。她写完，把红笔放回白板的槽里，退后一步，看着陈九。
阿青从墙上直起身来，走到白板前，看着自己的名字。“幽水教分裂了，灰和方砚在抢地盘。情报不难搞，但危险。灰认识我，方砚也认识我。我在教团待了十五年，认识的人太多，认识我的人也太多。如果被认出来，可能回不来。”
陈九看着他。“你可以不去。”
阿青摇了摇头。“我去。不是为了联盟，是为了那些被献祭的孩子。第五场献祭在城西废弃工厂，十三个人。如果我能提前拿到情报，也许能救他们。”他把工兵铲扛在肩上，走回门口，重新靠在墙上。
小林的手指在键盘上敲了几下，屏幕上的画面切换了一下。“应对科鸽派支持你。他们可以提供情报、资源、人力。但不能公开，不能让铁面知道。铁面虽然被‘先知’利用了，但他还是鹰派。他可以利用‘先知’的力量，但不会背叛鹰派的立场。”她的声音压得很低，低到像是在跟陈九一个人说话，但房间里的每个人都能听到。
小林点了点头。“能。鸽派在应对科有一个秘密实验室，不在官方登记列表中。设备齐全，材料充足。你可以去那里做实验。”
周明点了点头，低头在笔记本上写了几个字。
胡八两的声音从扬声器里传出来，断断续续的，像隔着一堵墙。“我虽然不能下墓了，但跑腿的事交给我。县城这边有人脉，古董商、风水师、捞尸人，都是你爷爷的老朋友。他们信你爷爷，也信你。需要什么，说一声，我送过去。”他的声音很粗，带着浓重的口音，但每个字都听得很清楚。
“融合是另一种形式的开门。我不会参与。”
陈九问他为什么。盲翁说：“我用了四十年想把门关上。你现在让我参与开门？不管你怎么解释‘融合’，对我而言，开门就是开门。永夜世界的人过来，现实世界的人过去，两个世界的边界模糊。这不是我要的。我要的是边界清晰，异常消失，永夜物质不存在。”
陈九说：“但你的方法会杀死异常。包括那些不害人的，包括影，包括阿青。”
盲翁沉默了几秒。“我知道。所以我不强迫你接受我的方法。你也不要强迫我接受你的方法。”
电话挂断了。
陈九把铜钱放回口袋，看着白板上的名字。苏婉，阿青，小林，周明，胡八两，影，陈九。七个人，七种能力，一个目标。一百年，缓慢融合。不是征服，不是毁灭，是共存。
“盲翁拒绝了。”陈九说。
苏婉的手从刀柄上放下来，垂在身侧。“你失望吗？”
陈九想了想。“不失望。他选他的路，我选我的路。能走到一起就走到一起，走不到一起就算了。我不强迫任何人。”
门开了。影从门口走进来，左臂还吊着，绷带换了新的，白色的，很干净。右手的短刀握在手里，刀尖朝下，贴在腿侧。黑色纹路从指尖蔓延到了眼眶，左半边脸全是黑色的纹路，右半边脸还正常，苍白的，颧骨突出的，眼窝深陷的。她的右眼很亮，深灰色的瞳孔在灯管的白光中像一颗星星。林清荷跟在她身后，扶着她的腰，另一只手里提着一个帆布包，鼓鼓囊囊的，不知道装了什么。
“我也加入。”影的声音不大，但每个字都很清楚。
陈九看着她。左肩的疤痕在发烫，暗金色的光从衣服下面透出来，在灯管的白光中不太明显。“你的身体……”
影的右眼眨了一下。“还撑得住。”她走到白板前，看着自己的名字——影，战斗能力，保护联盟成员。她用右手的短刀在名字下面划了一道线，刀尖在白板上留下一条细细的划痕。
“保护联盟成员。谁需要保护？”影看着陈九。
陈九指了指自己。“我。”
影的嘴角动了一下，不是笑，是那种“你确实需要保护”的表情。她把短刀插回腰后，走到床边坐下。林清荷把帆布包放在桌上，拉开拉链。里面是药膏、绷带、符箓、符水葫芦、镇魂钉、缚灵索。全是陈九的东西，从旅馆房间里带过来的。
“你的东西，我帮你收好了。”林清荷把帆布包推到陈九面前。
陈九看着包里的东西。符水葫芦灌满了，盖子拧得很紧。缚灵索还剩最后一截，缠成一卷，用橡皮筋扎着。镇魂钉还有五枚，铜的，钉帽上刻着符文。符箓一叠，黄的纸，朱砂的符文。他把帆布包背上，拍了拍。
“谢谢。”
林清荷摇了摇头，走到影身边坐下。
陈九站在白板前，看着那七行字。七个人，七种能力，一个目标。一百年，缓慢融合。他拿起黑笔，在白板的右下角写下“第十卷，目标：融合”。写完，把笔放回白板的槽里，转身看着所有人。
苏婉从床边站起来，手按在刀柄上。“算我一个。”
阿青从墙上直起身来，把工兵铲扛在肩上。“我也是。”
小林合上笔记本电脑，站起来。“应对科鸽派支持你。”
周明在屏幕上推了推眼镜。“科学支持。”
胡八两的声音从扬声器里传出来，断断续续的，但能听清。“我虽然不能下墓了，但跑腿的事交给我。”
影从床边站起来，右手的短刀从腰后抽出来，横在身前。“战斗支持。”
陈九看着他们，嘴角动了一下，不是笑，是那种“谢谢”的表情。他走到窗边，推开窗户。夜风灌进来，带着深秋的寒意，吹得桌上的地图哗哗响。巷子里的梧桐树在夜风中沙沙作响，叶子还在掉，一片接一片，落在灰色的水泥地上，落在路灯的光晕里。
“明天，城西废弃工厂。第五场献祭。灰和方砚的谈判。我们不去谈判，不去帮任何一方。我们去阻止献祭。”陈九转过身，看着屋里的人，“苏婉负责感知，影负责战斗，阿青负责带路，小林负责情报，周明和胡八两在外面接应。我负责钥匙。”
苏婉的手在刀柄上攥了一下。“钥匙不在了。七把钥匙都在地下，在暗河的交汇点上。”
陈九抬起右手腕，袖子滑落，暗金色的纹路在灯光下微微发亮。“钥匙不在了，但共鸣还在。我可以借用钥匙的力量。不是全部，但够用。”
影走到他身边，看着他的手腕。暗金色的纹路在皮肤下面跳动，和心跳同步。“够用就行。”
陈九把袖子放下来，遮住烙印。他走到桌边，把帆布包打开，检查里面的东西。符水葫芦灌满了，缚灵索还剩最后一截，镇魂钉五枚，符箓一叠。他把符水葫芦系在腰间，缚灵索缠在右手腕上，镇魂钉插在腰间的布袋里，符箓塞进背包。
苏婉背上背包，拉好拉链。阿青扛起工兵铲，小林抱着笔记本电脑，影把短刀插在腰后，林清荷扶着影的腰。七个人走出房间，关上门。走廊里的灯管在头顶嗡嗡响，白光刺眼。
陈九走在前面，苏婉跟在后面，影和林清荷走在中间，阿青和小林走在最后面。走下楼梯，推开旅馆的大门。夜风灌进来，带着深秋的寒意，吹得梧桐树的叶子沙沙作响。
面包车停在门口，车身上落了一层梧桐叶。阿青拉开驾驶座的门，坐进去，发动引擎。陈九坐进副驾驶，苏婉坐后座，影和林清荷坐后座，小林坐后座。七个人挤在一辆车里，胳膊碰胳膊，腿碰腿。
面包车在巷子里调了个头，朝着城西的方向开去。路灯一盏一盏地从车窗外掠过，橘黄色的光在苏婉的脸上跳动，把她的轮廓照得很柔和。她靠在座椅上，闭着眼睛，感知能力全开，捕捉着城西废弃工厂的“抖动”。
陈九一只手握着车窗边的扶手，另一只手伸进口袋，摸着母亲的信。信纸很薄，很软，边缘磨损了。他的拇指在信封的边角上摩挲着，纸毛刮着指纹，粗糙，扎手。
城西废弃工厂到了。厂房在黑暗中像一头沉睡的巨兽，烟囱高耸，轮廓模糊。围墙上拉着铁丝网，生锈的，有些地方断了，垂下来。阿青把面包车停在路边，熄了灯。
陈九推开车门，下了车。苏婉跟在后面，手按在刀柄上。影从后座下来，右手的短刀握在手里。林清荷扶着她的腰，阿青扛着工兵铲，小林抱着笔记本电脑。七个人站在路边，看着废弃工厂的黑影。
陈九把手伸进口袋，摸着母亲的信。信纸很薄，很软，边缘磨损了。他的拇指在信封的边角上摩挲着，纸毛刮着指纹，粗糙，扎手。
“走。”陈九说。
七个人站在工厂的空地上。月光从破碎的天窗照下来，在地面上投下一片片银白色的光斑。空气中弥漫着铁锈味，混着机油和腐烂的木头的气味。
苏婉闭着眼睛，感知能力全开。意识穿过厂房，穿过设备，穿过地面，捕捉到了献祭现场的位置。“厂房中央，大坑旁边。灰的人，二十三个。方砚的人，十九个。灰和方砚站在坑边，面对面。献祭还没开始。”
“走。”陈九说。
七个人走进厂房，走进黑暗，走进献祭的现场。月光照在他们身上，把他们的影子拉得很长，投在地面上，像七根黑色的木桩。
