天还没亮，陈九把车停在了柳河村村口。
这村子不大，依着山脚建的，几十户人家，这会儿街上却三三两两站着人，有的穿着睡衣，有的裹着棉袄，面色都是那种惶恐的白。有人在低声说话，有人在抽烟，几个女人抱在一起，眼眶红着。
村口站着一个穿旧道袍的老头，七十多岁，头发全白了，看见车灯就往这边走。陈九下车的时候，老头迎上来，手都是抖的。
“陈九？”老头的嗓子哑了，“我是李道长。你可算来了。”
“李道长。”陈九跟他握了握手，老头的手冰凉，“现在什么情况？”
“三天了，丢了三个孩子了。”老道士说着，带他往村里走，“第一家是村东头的王寡妇家，她孙子七岁，晚上出去上厕所，就再也没回来。第二晚是村中间的刘家，六岁的闺女，睡在炕上，早上起来人没了，窗户开着。第三晚——”
老头顿了一下，声音压得更低：“第三晚是村西头的赵家，男孩八岁。这回不一样，他爸听见动静起来了，看见一个黑影把孩子从窗户抱出去了。他追出去，那东西翻墙就没了影，墙上留下了黑色的手印。”
“什么东西？”苏婉从后面跟上来。
“没看清。他爸说那东西比正常人矮，但跑得特别快，翻墙的时候像壁虎一样。”
陈九和老道士已经走到了村东头那户人家。院门开着，院子里站着几个村民，看见老道士带人来了，都让开路。
王寡妇坐在堂屋门槛上，四十多岁的人，看着像六十。她没哭，就那么坐着，眼睛直愣愣地盯着地面。旁边有人端了碗水递给她，她也不接。
“这是陈九，专门来帮忙的。”老道士跟她说。
王寡妇抬头看了陈九一眼，嘴唇动了动，没出声。
陈九没急着跟她说话，直接走到院墙边。院墙是红砖砌的，两米来高，墙面上确实有几个黑色的手印，分布在墙头的位置，像是有什么东西翻墙时留下的。
他蹲下来仔细看了看。手印比成年人的小，但指节很长，尤其是中间那个关节，明显比正常人突出。五根手指张开的角度也不对，正常人手印是自然张开的，这个更像是……蹼。
“妈的，这什么东西？”陈九嘀咕了一句。
苏婉也蹲过来，闭上眼，手放在墙面上。过了几秒，她睁开眼说：“有残留的抖动，跟教团的怨气丝线频率一样。”
“确定？”
“确定。频率完全匹配。”苏婉站起来，“是教团的人带走了孩子。至少是教团的人控制的什么东西。”
陈九站起身，又看了一眼那几个手印。教团的人控制的东西，不是人，但形态接近人，指节长，能翻墙，速度快。他心里大概有个数了。
“李道长，你说你追到了村后的水坝？”
老道士点头：“我顺着手印的方向追过去的，手印从这面墙出去，沿着村后的小路一直延伸到水坝那边。路上断断续续的，但大方向没错。”
“水坝什么情况？”
“八十年代修的，后来地质勘查说不安全，就废弃了。”老道士说，“水坝有一个闸门控制室，在地下。门被锁死了，是新的锁，不是原来的。我从旁边的通风口往里看，听见了里面有孩子的哭声。”
苏婉的眉头皱了起来：“哭声？几个孩子？”
“至少两个。”老道士说，“但我分不清是哪个孩子在哭，声音从里面传出来，很闷。”
陈九看了看时间。凌晨四点半。
“去水坝看看。”他说。
老道士带路，三个人出了村子，沿着一条土路往后山走。这条路两边是荒地，长满了齐腰高的野草，露水打湿了裤腿。走了大概十五分钟，一个巨大的混凝土建筑出现在视野里。
水坝不大，横在两座山包之间，坝体上长满了青苔和藤蔓。闸门控制室在坝体右侧，是一个半埋在地下的方形建筑，铁门锈迹斑斑，但门把手上挂着一把崭新的铜锁。
陈九拽了一下锁，纹丝不动。
“就是这儿。”老道士压低声音说，“我从那边那个通风口往里看过。”
陈九走到通风口边上，那是一个三十厘米见方的方孔，装了铁栅栏。他蹲下来，用手电筒往里照。里面黑漆漆的，手电光只能照到几米远的地方，能看到一段向下的楼梯，墙壁上渗着水。
他竖起耳朵听了十几秒，什么也没听见。
“没声音了。”他说。
老道士脸色一白：“刚才还有的，我打电话给你之前还听见了哭声。”
苏婉走到铁门前，把掌心贴在门板上，闭上眼。大概过了半分钟，她猛地收回手，像是被烫了一下。
“里面有东西。”她的声音有点发紧，“很大的东西。心跳声很响，震动透过门板传出来了。不是孩子的心跳，是那种……我跟你说的，心率一百八以上的那个东西。”
陈九从包里抽出一张黄纸符，贴在铁门上。符纸刚贴上去，纸面上就渗出了黑色的纹路，像血管一样往外扩散。
“我草。”他骂了一声，把符纸撕下来，揉成一团塞进口袋，“里面的怨气浓度比水里的还高。”
“那孩子们呢？”苏婉问，“他们还在里面吗？”
锁是新的，但结构很简单，不是什么高科技的东西。他从钥匙串上翻出一根别针，捅进锁眼鼓捣了几下，锁就开了。
“你会开锁？”老道士有点意外。
“捞尸人什么都要会一点。”陈九把锁摘下来扔到一边，手搭在门把手上，回头看了苏婉一眼，“你在外面等着。如果我十分钟没出来，你就走，打电话给阿青，让他派人来。”
苏婉张嘴想说什么，但最终只是点了点头。
陈九拉开门，一股潮湿的、带着腥臭味的风从里面涌出来。他拿出手电筒，走进门洞，沿着向下的楼梯走进去。
楼梯很长，大概有三十多级台阶，越往下越潮湿，墙上全是水渍，脚底下踩着的东西软绵绵的，手电照下去一看，是厚厚的一层苔藓。
走到楼梯尽头，是一个开阔的空间。这里原来是水坝的闸门控制室，大概有四十平米，天花板很高，墙上还挂着锈蚀的仪表盘和拉杆。地上散落着一些杂物——破椅子、烂木头、碎玻璃。
手电光扫过去的时候，陈九看见了这个空间最里面的东西。
墙边靠着一排铁笼子，不大，刚好能塞进一个孩子。三个笼子，两个是空的，一个里面有东西。
不是孩子。
是一个成年人的尸体，蜷缩在笼子里，皮肤是青灰色的，身上穿着一件破烂的黑衣服。它的手指很长，指节突出，指甲是黑的。
陈九慢慢走过去，手电光照在尸体的脸上。那张脸已经变形了，五官像是被揉过又重新捏在一起的，但依稀能看出人的轮廓。
它的胸口有一个洞，拳头大小，边缘焦黑，像是被什么东西从里面掏空了。
“死了？”陈九自言自语了一句。
话音刚落，那具尸体的眼睛忽然睁开了。
全是黑的，没有眼白。
陈九的右眼猛地一缩，他立刻往后退，手已经摸到了镇魂钉。但那具尸体没有动，只是睁着眼看着他，嘴巴一张一合，像是想说什么。
没有声音，只有气流从喉咙里挤出来，发出嘶嘶的声响。
陈九盯着它的口型，看了三遍，才辨认出来它在说什么。
它在说：“孩子……带走……”
陈九站在原地，后背全是冷汗。
这时候，他听见了声音。
从控制室的更深处，从一扇半掩的铁门后面，传来了细微的、断断续续的哭声。
是孩子的。
他没犹豫，迈步就往里走。推开那扇铁门，后面是一条狭窄的通道，通道尽头又是一个房间。手电光照过去，他看见了这个房间的角落里，缩着两个小小的身影。
两个孩子，一男一女，浑身脏兮兮的，抱着膝盖坐在地上。他们看见手电光，吓得往后缩，但没有叫出声，像是已经哭哑了。
“别怕。”陈九蹲下来，把手电筒朝上照，让光线柔和一些，“我是来带你们出去的。你们叫什么名字？”
两个孩子没说话，只是盯着他看。那个小女孩嘴唇干裂，脸上全是泪痕，她伸出手，指了指陈九身后的方向。
陈九猛地转头。
通道里什么都没有。但他感觉到了一股风，冰冷的，带着腥味的风，从通道深处吹过来。
不对，这栋建筑是封闭的，哪来的风？
他站起身，把手电照向通道深处。光柱打到最远的地方，照出了一扇敞开的门，门后面是更深的黑暗。
在那片黑暗中，有一个东西在动。
很大。
苏婉说的那个心跳声，一百八以上的那个东西，就在那扇门后面。
陈九把手电光照回孩子身上，快速说：“起来，跟我走，现在。”
小男孩终于开口了，声音小得像蚊子：“小飞……小飞被带走了。”
“谁是小飞？”
“第三个孩子。”小男孩说，“刚才有个东西进来，把他拖走了。往那边去了。”
他指的是那扇敞开的门。
陈九咬了咬牙。三个孩子，两个在这里，一个刚被带走。他不能丢下那个不管，但他也不能带着这两个孩子往里追。
他弯腰把小女孩抱起来，另一只手拉住小男孩的手，快步往回走。两个孩子很轻，轻得不像话，抱在怀里能感觉到他们的肋骨。
回到控制室的时候，陈九的右眼又跳了。
那个干瘪的尸体还蜷缩在笼子里，但它的一只手不知道什么时候伸出了笼子外面，指着那扇铁门的方向。
像是在指路。
陈九没管它，抱着孩子上了楼梯，推开铁门走出去。苏婉和老道士还在外面等着，看见他出来，两人同时松了口气。
“两个孩子。”陈九把孩子递给苏婉，“第三个被带走了，往里面去了。里面还有别的东西，很大。”
苏婉接过孩子，手碰到小女孩的额头，脸色一变：“她在发烧。”
“先回村。”陈九说，“我要再下去一趟。”
老道士拦住他：“你一个人？下面那个东西——”
话音未落，陈九的手机震了。是小林发来的消息。
“九哥，鹰派的部队已经出发了，预计两小时后到达柳河村。他们的目标不是孩子，是水坝里的永夜生物样本。”
陈九看完消息，把手机收起来，看了一眼天色。东边的山上泛起了一层灰白，天快亮了。
“两小时。”他说，“够了。”
