周远的那句话还挂在耳边，人已经上车走了。
陈九站在水坝门口，看着三辆越野车的尾灯消失在村道的拐弯处，才彻底松开拳头。左臂最后一点灰黑色也褪干净了，皮肤恢复了正常的颜色，但手腕上的烙印比之前亮了一些，暗红色的光透过皮肤，像是一颗埋在肉里的灯泡。
他低头看了一眼，骂了一句。
“会扩散的”，周远说这话的时候语气很平，像是在说一个天气预报。但陈九知道那不是什么天气预报，那是判决书。
他把袖子拉下来盖住烙印，转身往村里走。
“你受伤了？”
“没。”陈九说，“左臂没事了。”
“我问的不是左臂。”苏婉指了指他的肩膀。陈九低头一看，右边的肩膀上有道口子，衣服破了一条缝，血把布料粘在皮肤上。应该是刚才躲子弹的时候被碎屑划的，他自己都没感觉到。
“皮外伤。”他说。
苏婉从口袋里掏出一包纸巾递给他，没再说什么。两人并肩往村里走，老道士和孩子们在村口等着，十二个孩子全部坐在路边的石墩上，有的在喝水，有的在发呆，最小的那个趴在老道士腿上睡着了。
老道士看见陈九过来，站起来，双手合十，弯了一下腰。
“陈九，大恩不言谢。”老头的声音有点抖，“这十二个孩子，十二个家庭，你救了十二条命。”
陈九摆了摆手：“别谢我，谢苏婉。她要是没感知到下面还有孩子，我就走了。”
老道士又朝苏婉弯腰，苏婉侧身让了一下，没受这个礼。
“李道长，这些孩子体内的永夜物质怎么办？”苏婉问。
老道士的脸色沉了一下，叹了口气：“我先带他们回青城山，那边有几个老伙计懂这个。能清除的清除，清除不了的……想办法压制。总之不会让他们出事。”
陈九看了老道士一眼，想说点什么，但最终没说。老头七十多岁了，头发全白了，腰也弯了，但说这话的时候眼神是定的，没有闪躲。
“行。”陈九说，“有需要就打电话。”
老道士点了点头，转身去招呼孩子们上车。他开来的是一辆破旧的面包车，后座拆了，铺了几床棉被，孩子们一个一个爬上去，挤在一起，像一窝小鸡。
小石最后一个上车。他站在车门边，回头看了陈九一眼，那双眼睛已经恢复了正常的颜色，黑眼珠，白眼白，跟普通孩子没区别。但他的眼神不对——太安静了，像是见过太多东西之后的那种安静。
“叔叔。”小石叫了一声。
“我身体里是不是有脏东西？”
陈九顿了一下。他看了一眼苏婉，苏婉微微摇头，意思是她没说。
“谁告诉你的？”陈九问。
“没人告诉我。”小石说，“我自己知道的。它在里面动，有时候在手臂里，有时候在胸口里。不疼，但是能感觉到。”
陈九沉默了几秒，伸手摸了摸小石的头顶。
“那个脏东西，我会帮你弄掉。”他说，“但你得答应我一件事。”
“什么事？”
“好好吃饭，好好睡觉。把身体养壮实了，才能扛得住。”
小石点了点头，转身爬上了车。老道士关上车门，发动引擎，破面包车突突突地响了几声，慢慢开走了。
陈九站在路边，看着面包车的尾灯越来越远，直到拐过山脚彻底看不见了，才收回目光。
苏婉靠在路边的电线杆上，点了两根烟，递给他一根。
“你刚才跟小石说的话，是认真的？”她问。
“你知道那东西在他体内扎根了，对吧？灰说过，永夜物质一旦植入，就拔不掉了。”
陈九吸了口烟，烟雾从鼻子里喷出来，在清晨的冷空气中散开。
“灰还说他的身体不属于这个世界了。”陈九说，“但灰说的不一定对。那家伙自己都被永夜物质吃干净了，他的话能信？”
苏婉看了他一眼，没再追问。她知道陈九的脾气——他答应的事，就会去做。至于做不做得到，那是另一回事。
两人抽完烟，陈九把烟头踩灭，走到面包车停的位置，弯腰从地上捡起一样东西。
是一个铜钱。
老道士之前给他的那串“定心钱”，他给了苏婉，苏婉又还给了老道士。但地上这一枚不是那串里的——这是一枚单独的铜钱，比普通的古钱大一圈，中间没有方孔，是一个圆孔，边缘刻着一圈细密的符文。
陈九把铜钱翻过来，背面刻着一个字。
“殷”。
他妈的。
他把铜钱攥在手心里，转头看苏婉。苏婉也看到了那个字，脸色变了一下。
“这东西什么时候出现的？”她问。
“不知道。”陈九说，“可能是老道士走之前留下的，也可能是……”他没说下去。
也可能是别的东西留下的。
苏婉走过来，从他手里拿过铜钱，闭上眼感知了几秒。睁开眼的时候，她的表情放松了一些。
“没有抖动。是死物。”
陈九把铜钱装进口袋，没再管它。现在没时间追这个，水坝虽然塌了，但事情还没完。殷墟知道这里发生了什么，小石的身体里有永夜物质，鹰派知道了他能永夜化，灰死了，考官死了，但那个从永夜边缘拖回来的东西只是被埋了，不是被消灭了。
谁知道它会不会再从土里爬出来。
两人回到车上，陈九发动引擎，车子调头往村外开。苏婉坐在副驾，把座椅往后调了一点，闭上眼。
“回去之后，我要睡一整天。”她说。
“不行。”陈九说。
苏婉睁开一只眼看他。
“阿青发了消息过来。”陈九把手机递给她，“教团在三个地方同时出现了活动迹象。南边一个，北边两个。”
苏婉接过手机，看了几秒，脸上的疲惫一扫而空，取而代之的是那种熟悉的、紧绷的专注。
“这三个地方，有什么共同点？”
陈九握着方向盘，眼睛盯着前方的路，声音很平。
“都有暗河。都是之前我放钥匙的位置。”
苏婉的手指在手机屏幕上顿了一下。
“他们在重新收集钥匙。”
“对。”陈九说，“殷墟知道钥匙在我手上没用，因为我不会用。所以他不跟我抢，他直接去源头拿新的。”
苏婉沉默了几秒，把手机还给他。
“那我们怎么办？”
陈九没有马上回答。车子开上了国道，两侧是光秃秃的山坡，灰黄色的土在晨光里显得很荒凉。他看了一眼手腕上的烙印，暗红色的光在袖子下面若隐若现。
“他们去暗河，我们也去。”他说，“在他们拿到之前，先把钥匙毁掉。”
“怎么毁？你之前说钥匙毁不掉。”
陈九踩了一脚油门，车速提上来，发动机的轰鸣声盖过了风声。
“之前不行，现在不一定。”他抬起左手，在方向盘上敲了两下，“永夜化的力量，能碰永夜物质。之前我碰不了钥匙，但现在——我能。”
苏婉看着他，没说话。
陈九把车窗摇下来一条缝，冷风灌进来，吹得他眼睛发涩。
“回去准备一下。”他说，“天黑之前出发。第一个目标，南边那个。”
