陈九爬上城隍庙屋顶的时候，苏婉已经坐在屋脊上了。
庙是旧式建筑，屋顶铺着灰瓦，屋脊两头有镇宅的兽头，风吹雨打了几百年，兽头的脸都磨平了，看不出是龙还是狮子。苏婉坐在屋脊正中间，双腿垂在瓦片上，手里拿着一瓶矿泉水，仰头看着天。
陈九踩着瓦片走过去，瓦片在脚下发出轻微的碎裂声，他走得很小心，生怕踩塌了。在苏婉旁边坐下来，屋脊的弧度硌得屁股不舒服，他挪了两下，找到一个相对平坦的位置。
“你怎么上来的？”他问。
“爬墙。”苏婉说，“庙后面那棵槐树，树枝伸到屋檐边上，踩着树枝翻上来的。”
陈九回头看了一眼庙后的那棵槐树，树枝确实伸到了屋檐，但那根树枝只有胳膊粗，苏婉的体重踩上去居然没断。
“你也不怕摔了。”
“摔不死。”苏婉喝了一口水，把瓶子放在屋脊上，“你叫我上来干嘛？”
陈九从兜里掏出笔记本，翻到空白页，把笔记本摊在膝盖上。他从另一个兜里摸出一支笔，拧开笔帽，借着月光和远处城市的灯光写字。
“写卷末总结。”他说。
苏婉凑过来看了一眼，笔记本上的字歪歪扭扭的，但能看清。
“第十六卷结束。”陈九一边写一边念出声，“三重试炼通过，觉悟种子获得。四象锚点建立，侵蚀减缓。殷墟利用锚点定位门，反制方案已定。”
他写完这几行，停了笔，看着笔记本上的字，沉默了几秒。
“就这么点？”苏婉说，“这一卷就干了这几件事？”
“不然呢？”陈九把笔帽盖上，“进夹缝、建锚点、被殷墟算计、找到反制方法。四件事，够了。”
苏婉没接话，把头仰起来，看着天空。
今晚的月亮不圆，缺了一小块，像个被咬了一口的饼。月亮旁边有一颗很亮的星，不知道是金星还是木星，陈九对天文一窍不通。但他在意的不是星星，是月亮旁边那个淡淡的影子。
那是永夜那边的月亮。
普通人看不到，但他能看到。自从从夹缝里出来之后，他的眼睛就不一样了。不是瞳孔颜色的问题，是视野的问题。他能看到现实世界和永夜世界的重叠部分，虽然很淡，像一层薄雾，但确实存在。两个世界的边界在他眼中不再是绝对的分界线，而是变成了一种渐变的过渡。
“你的觉悟种子在成长吗？”苏婉突然问。
陈九把笔记本合上，放在膝盖上，想了想。
“在。”他说，“我能感觉到。种子在发芽，不是一下子长出来的，是慢慢往外钻。有时候我能同时感知到现实和永夜——不是用眼睛看，是用意识感知。就像你同时听到两种声音，一种在左耳，一种在右耳，你能分辨出哪个是哪个，但你能同时听到它们。”
苏婉转过头，看着他。月光照在她脸上，把她的五官照得很柔和，眼睛里的银白色光芒已经彻底消失了，恢复了正常的黑色。
“会不会迷失？”她问，“分不清哪个是现实，哪个是永夜？”
陈九沉默了几秒。这个问题他也想过。如果他的感知越来越强，两个世界的画面同时出现在脑子里，时间久了，他还能分得清自己站在哪一边吗？
“不会。”他说。
“为什么这么肯定？”
陈九看了她一眼。苏婉的表情很认真，不是在闲聊，是在等一个真正的答案。
“因为你在这里。”他说。
苏婉愣了一下。
陈九把目光收回去，看着远处的城市。城市的灯光在夜色中闪烁，像一条发光的河流。他指着东边古塔的方向：“你在那边。”又指了指北边的山顶，“小石在那边。阿青在西边的矿井下面，林清荷在南边的河边。你们都在这里，我就不会迷失。”
“你这话说得还挺好听。”她说。
“实话。”陈九把笔记本塞回兜里，站起来，拍了拍裤子上的灰。屋顶的瓦片在脚下有些滑，他站稳了，看着远处的天空。
“下一卷，”他说，“时间畸变。”
苏婉也站了起来，站在他旁边。
“什么意思？”
“城市里出现了时间泡。”陈九说，“周明今天下午发给我的消息。城北的古井附近，有一个区域的时间流速跟外面不一样。里面过了一个小时，外面才过了十分钟。比例大概是一比六。”
苏婉的眉头皱了起来。
“时间泡？永夜那边的影响？”
“应该是。”陈九说，“侵蚀减缓了，但永夜那边的维度还在往这边靠。两个世界的时间流速不一样，靠得太近就会产生时间畸变。这不是侵蚀，是维度挤压。”
“严重吗？”
“现在不严重。”陈九说，“那个时间泡不大，直径大概二十米左右。但如果不管它，它会扩大。扩大到一定程度，整个城市的时间都会乱掉。东边过一天，西边过一周，南边过一年，北边过一分钟。”
苏婉的脸色变了。她显然意识到了问题的严重性。时间畸变不是侵蚀那种慢慢腐蚀的东西，它会在不知不觉中把人困住。你可能走进一个时间泡，在里面待了十分钟，出来发现外面已经过了好几天。或者反过来，你在里面待了几天，出来才发现只过了几分钟。
“你要进去？”她问。
“要进去。”陈九说，“时间泡的核心应该是永夜那边掉下来的某种碎片。把碎片拿出来，时间泡就会消失。”
“我陪你。”
陈九看了她一眼。苏婉的表情很坚决，没有商量的余地。
“你知道时间泡里有多危险吗？”他问。
“知道。”苏婉说，“时间流速不一样，进去之后很难同步出来。万一我在里面待久了，你在外面等得急。万一你在里面待久了，我在外面等得急。”
“那你还去？”
苏婉看着他，月光在她的眼睛里映出两个小小的光点。
“我说过，你去哪我去哪。”她的声音不大，但很稳，“在夹缝里我拉住你了，在时间泡里我也能拉住你。”
陈九张了张嘴，想说什么，但什么都没说出来。他转过身，看着远处天空中那轮不圆的月亮，和月亮旁边那个淡淡的影子。两个月亮在天空中并排挂着，一个明亮，一个暗淡，之间的距离比一周前近了一些。
双月的夹角在缓慢增加。
不对，不是增加，是减小。两个月亮之间的距离在缩短，它们正在靠近。等它们重合的那一天，门就会打开。
“时间不多了。”陈九说。
苏婉站在他旁边，也看着天空中的双月。她的表情很平静，嘴角甚至微微翘了一下。
“够了。”她说。
陈九转头看她。她没看他，还在看天上的月亮，但她的嘴角确实在翘着，不是勉强的那种笑，而是真的觉得时间够用的那种笑。
“你怎么知道够了？”
苏婉终于转过头，看着他。
“因为你在。”她说，“你从来没有让我失望过。”
“走吧。”他说，“下去。明天还要去城北看那个时间泡。”
他踩着瓦片往屋檐边走，走得很慢，每一步都踩实了才迈下一步。苏婉跟在他后面，走的也是他的脚印，因为那些位置的瓦片已经被他踩实了，不会滑。
两个人从屋脊走到屋檐，从屋檐翻到槐树的树枝上，从树枝跳到庙后的地上。落地的时候陈九的膝盖响了一下，他揉了揉，没什么大事。
苏婉站在他旁边，拍了拍衣服上蹭的灰和树皮屑。
“陈九。”
“你的笔记本上写了第十六卷结束。那第十七卷叫什么？”
陈九从兜里掏出笔记本，翻到新的一页。月光不够亮，他看不清纸上的字，但他不需要看清。他知道自己要写什么。
他用笔在那页的最上方写了一行字，字迹潦草，但用力很重，笔尖几乎戳破了纸。
“第十七卷：时间畸变。”
他把笔记本合上，塞回兜里，拉好拉链。
“走了。”他说，“回去睡觉。明天有的忙。”
苏婉跟在他身后，两个人一前一后走进城隍庙。庙里的长明灯还亮着，火苗在灯芯上跳动着，把两个人的影子投在墙上，一前一后，像两条并行的河流。
偏房里传来小石均匀的呼吸声。供桌上的笔记本翻开着，翻到母亲写的那段话——“同频则聚，异频则散。”陈九走过去，把笔记本合上，压在供桌上的香炉下面，怕被风吹乱了页。
苏婉已经在偏房门口的蒲团上坐下了，靠着门框，闭着眼睛。她还没睡，但已经在准备睡了。
陈九在供桌旁边的地上铺了一块垫子，躺下来，把背包当枕头。地面很硬，硌得后背疼，但他已经习惯了。比这更硬的地面他也睡过。
他闭上眼睛，脑子里还在转。时间泡、古井、第六把钥匙、殷墟、门、融合。这些事情像一团乱麻缠在一起，扯不出头绪。但有一根线是清晰的——他必须进那个时间泡。不管里面有什么，不管多危险，他必须进去。
因为时间不多了。
苏婉说够了，但陈九知道，不是时间够不够的问题，是他们能用的时间永远比需要的少。唯一能做的，就是在时间用完之前，把所有该做的事做完。
他翻了个身，面朝墙壁，不再想那些事。
窗外的天空中，双月还在缓慢地靠近。它们不会因为任何人而停下脚步，也不会因为任何人而加快速度。它们只是按照自己的节奏，一点一点地靠近，一点一点地缩短距离。
等它们重合的那一天，一切都会不同。
但那是以后的事。
今晚，所有人都睡了。
第十六卷 完
