白韵诗约苏晚喝茶的地方，在她自己的别墅。苏晚到的时候，白韵诗坐在客厅的沙发上，面前摆着一套功夫茶具，正在烫杯子。她穿着一件白色的家居裙，头发披着，看起来很放松。但苏晚注意到，她的手指在抖——倒茶的时候，茶水溅出来几滴，落在茶几上。
“姐姐来了，坐。”白韵诗指了指对面的沙发。
苏晚坐下来，把包放在旁边。白韵诗倒了一杯茶，推过来。茶是金骏眉，红茶，汤色很浓。
“姐姐最近挺忙的。”白韵诗端起自己的茶杯，吹了吹，“听说你见了沈墨寒？”
苏晚端起茶杯，抿了一口。茶很烫，她没咽下去，含在嘴里，等凉了才吞。“城东的项目，苏氏也有份。我了解一下合作方的情况，应该没问题吧？”
白韵诗放下茶杯，看着她。她的表情没变，还是温柔的、笑着的，但眼睛里的东西变了——不是温柔了，是冷的。“姐姐，沈墨寒这个人，你不了解。他比你想的复杂。跟他打交道，容易吃亏。”
苏晚也放下茶杯。“妹妹放心，我只是了解一下。合作的事，还是你负责。”
喝完茶，苏晚站起来告辞。白韵诗送她到门口，站在台阶上，看着她上车。苏晚上了车，从后视镜里看了一眼——白韵诗站在门口，手插在口袋里，表情很平静。但她的手指在口袋里动，大概是攥着拳头。
车子开出去，苏晚掏出手机，给沈墨寒发了一条消息：“沈总，白韵诗今天警告我，让我离你远点。”过了大概两分钟，沈墨寒回了：“你怎么说的？”苏晚打了两个字：“没理她。”
沈墨寒回了一个省略号。苏晚把手机收起来，靠在椅背上。白韵诗以为她“懂事”了，以为她退让了。她不知道，苏晚从来不是那种会退让的人。
第二天下午，沈墨寒约苏晚第二次见面。这次不在他的会客室，在市中心一家酒店的行政酒廊，包间里只有他们两个人。沈墨寒穿着一件黑色的西装，打着领带，看起来很正式。他面前放着一杯威士忌，没加冰。
“苏小姐，昨天的茶，好喝吗？”他问。
苏晚坐下来，把包放在旁边。“金骏眉，还不错。就是茶太烫，喝不下去。”
沈墨寒的嘴角动了一下。“白韵诗这个人，控制欲很强。她不喜欢别人碰她的东西。”他端起酒杯，喝了一口，“但她忘了一件事——我不是她的东西。”
苏晚看着他。“沈总，我们上次谈的合作，你考虑得怎么样了？”
沈墨寒放下酒杯，靠在椅背上。他看着她，目光很直。“合作可以，但你得证明，你比白韵诗更有价值。”
苏晚从包里拿出一个平板，打开，放在桌上。屏幕上是一张复杂的架构图，离岸公司、信托基金、投资主体，层层叠叠，但每一层的标注都很清楚。
“这是暗夜集团的海外架构。合法，合规，经得起任何国家的税务审查。”她翻到下一页，是一张资金流向图，“过去三年，暗夜集团通过这个架构，完成了十二笔跨境投资，总金额四亿七千万。没有一笔被卡过，没有一笔被查过。”
苏晚看着他。“因为暗夜集团不做违法的事。每一笔投资，都有真实的商业背景，有完整的合同和发票，有会计师事务所的审计报告。”她顿了顿，“白韵诗的渠道，经不起查。暗夜集团的架构，随便查。”
沈墨寒的手指在桌上敲了一下。他看着苏晚，看了很久。“苏小姐，你手里还有多少牌？”
苏晚没回答这个问题。她站起来，拿起包。“沈总，白韵诗能给你的，是灰色地带的捷径。我能给你的，是阳光下的康庄大道。”她转身往外走，走了两步，停下来，回头看了他一眼。“阳光下的路，走得更慢。”
沈墨寒坐在那里，看着她。“但走得更远。”
苏晚笑了一下，推门出去。走廊里的灯是暖黄色的，照在地毯上，软绵绵的。她走得很慢，高跟鞋踩在地毯上，没有声音。走进电梯的时候，她靠在墙壁上，闭了一下眼睛。沈墨寒在比较，在权衡，在两边吊着。他还没做决定，但他已经在认真考虑了。
回到车上，阿九从后视镜里看她。“怎么样？”
“他在犹豫。”苏晚靠在椅背上，“白韵诗给他的条件，应该比我好。成本更低，利润更高。但他知道，那条路风险太大。”
阿九发动车子，开出去。“他会选我们吗？”
苏晚看着窗外。“不知道。但他是个聪明人。聪明人知道，安全比利润重要。”
车子开到公寓楼下。苏晚下车之前，手机响了。是林默的消息。“白韵诗那边查到了。她下周的慈善晚宴，要宣布跟周家的联姻。周明远会在晚宴上正式向她求婚。”
苏晚看着那行字，把手机收起来。周家。白韵诗的备胎。沈墨寒不选她，她就选周家。不管是沈家还是周家，她都需要一个靠山。苏晚要做的，是在晚宴之前，把她的靠山一座一座地拆掉。沈墨寒已经松动了。周家呢？周家要的是白韵诗的渠道，还是白韵诗这个人？她掏出手机，给林默发了一条消息：“查周家。周明远的父亲周德昌，跟白韵诗有没有生意往来。尤其是灰色的那种。”
林默回了两个字：“收到。”
苏晚下了车，走进公寓。电梯里只有她一个人，她看着镜子里的自己。脸色有点白，眼睛很亮，嘴唇抿着。她对着镜子看了一眼，嘴角动了一下。白韵诗在准备她的舞台，灯光、音乐、鲜花、钻戒。她要在所有人面前，宣布她找到了新的靠山，新的盟友，新的保护伞。但苏晚不会让她站上那个舞台。她要在她上台之前，把舞台拆了。
电梯到了，门开了。她走出去，掏钥匙开门，换了拖鞋，走到客厅坐下来。手机响了，是沈墨寒的消息。“苏小姐，下周的慈善晚宴，你会去吗？”
苏晚看着那行字，打了两个字：“会去。”
“那我们晚宴上见。”
苏晚把手机放在茶几上，靠在沙发上。沈墨寒也会去。白韵诗的晚宴，她邀请的人，都会去。苏明远不会去，他已经被踢出局了。但苏晚会去。她要去看着白韵诗的笑话，要看着她精心准备的舞台，在最后一刻崩塌。
她站起来，去厨房热了一杯牛奶。站在窗台前喝完，把杯子洗了，擦干，放回架子上。回到卧室，躺在床上，关了灯。窗帘没拉严，路灯光从缝隙里漏进来，在天花板上画了一条亮白色的线。她看着那条线，把下周的晚宴在脑子里过了一遍。白韵诗要宣布联姻，沈墨寒会到场，周明远会求婚。她要在这个舞台上，做一件事——让所有人看到白韵诗的真面目。
她翻了个身，面朝窗户的方向。手机在床头柜上亮了一下，她拿起来看，是系统提示。
【关键剧情节点即将触发。提示：慈善晚宴上，沈墨寒的选择将影响后续主线走向。请宿主做好准备。】
苏晚把手机放下，翻了个身。窗外的路灯灭了一盏，天花板上那条线暗了一些。她闭上眼睛，手指攥着被子，攥得很紧。她不需要沈墨寒选她。她只需要他不选白韵诗。就够了。她闭上眼睛，慢慢睡着了。窗外的风停了，桂花树的叶子不响嘞。手机在床头柜上安安静静的，屏幕没有再亮起来。
