姜清在门后面站了大概十息，做了个决定。
跑不了，那就打。打不了，那就——恶心死他。
她一脚踹开门，大步流星地往后院走。步子踩得又重又响，嘴里还骂骂咧咧的：“什么破驿站，连口热乎饭都没有！住店不供饭，供饭不下毒——呸！”
最后那个“毒”字咬得很轻，但她知道厉横听得见。
厨房在后院东边，矮趴趴的，烟囱冒着黑烟。一个围裙上全是油渍的胖厨子正在灶台前忙活，看见姜清闯进来，愣了一下。
“这位客——”
“起开。”姜清一把夺过他手里的铁勺，在锅沿上敲得咣咣响，“我自己做。你们做的玩意儿，猪都不吃。”
胖厨子脸色变了变，下意识往门口看了一眼。
厉横不知道什么时候已经站在了厨房门口，背靠着门框，手里还端着那壶茶。他冲胖厨子微微点了点头。
胖厨子会意，退到一边，但没走。手揣在袖子里，不知道攥着什么。
姜清假装没看见。她低头扫了一眼灶台上的调料罐——盐、酱、醋，还有两瓶摆在角落里的白色粉末。瓶子上没贴标签，但她一闻就知道是什么。
砒霜。纯的，量大，够毒死一村人。
她心里骂了一声，脸上不动声色，伸手去够油罐。“不小心”手一滑，油罐掉在地上，摔得稀碎，菜籽油溅了一地，油烟顿时冒起来，呛得人睁不开眼。
“哎哟——”
姜清捂着鼻子弯腰，趁烟雾遮挡的瞬间，指尖在锅底轻轻点了一下。
那点神力探出去，顺着锅底的水汽往上爬。水里的毒素被神力裹住，像被什么东西拆散了似的，分子一粒一粒地崩开，然后又重新组合。新组合出来的东西——怎么说呢，还是毒，但不是要命的那种毒。是那种——让人想吐的毒。
辣。不是普通的辣，是那种从胃里往外翻的辣，辣得人眼泪鼻涕一起流，辣得人恨不得把舌头吐出来晾一晾。
姜清尝了一口汤，舌尖麻了一瞬，然后一股热浪从喉咙里往上涌。她差点喷出来，硬生生咽下去了。
行，够劲儿。
她正忙着搅汤，余光瞥见灶台底下的墙角，有三只老鼠蹲在那儿，黑豆似的眼睛盯着她。姜清冲那三只老鼠弹了一下手指，神力荡出去，像一根看不见的线，牵住了最前面那只老鼠的脑子。
三只老鼠同时窜出来，直奔胖厨子的脚边。
胖厨子正聚精会神地盯着姜清的手，没留神脚下。老鼠钻进了他裤腿，顺着小腿往上爬，他一惊，下意识抬脚去踩——
袖子里那包药粉掉出来了。
老鼠比人快。领头那只叼起药包，吱吱叫着钻进柴堆，一眨眼就不见了。
胖厨子的脸白了。
那包是解药。蚀骨散没有解药，但有缓释的药粉，吃了能拖几天，等人撤了再慢慢排。现在解药没了，他自己要是误食了毒——
他看了一眼灶台上那两瓶砒霜，喉咙动了动。
姜清端着锅转身，冲他笑了一下：“借过。”
胖厨子往旁边让了一步，脸上的汗珠子顺着下巴往下滴。
……
姜清端着锅回到客房，一脚踢开门，把锅往桌上一顿。
绿油油的汤在锅里咕嘟咕嘟冒泡，散发着一股说不上来的气味——辛辣、刺鼻，还有点草药的回甘。颜色看着就不对劲，跟沼泽地里冒出来的绿水似的。
厉横跟在她后面进了屋，目光落在锅里，又落在萧景钰脸上。
萧景钰靠在炕上，脸色苍白，但眼神清醒。他看了一眼那锅汤，嘴角抽了一下——这玩意儿，看着就不像给人喝的。
姜清盛了一碗，端到萧景钰嘴边。
“喝。”
萧景钰低头闻了闻。汤里那股辛辣味直冲脑门，但他同时闻到了另一股味道——很淡，像雨后河面的水汽，带着点腥甜。是姜清身上那股味儿，他闻过好几次了。
他没犹豫，接过碗喝了一口。
辣。
辣得他眼泪当场就下来了。喉咙像被人拿砂纸刮了一遍，胃里翻江倒海，一股热浪从胸口往上涌。他咬着牙没咳出来，又灌了第二口、第三口。
半碗下去，他浑身上下汗湿透了，但胸口那股沉闷的淤堵感松了一些。呼吸顺畅了，脑子也清明了。
厉横盯着他看了好一会儿。
没吐。没抽搐。没死。
这不合理。井水里的毒是他亲手下的，厨房里的砒霜也是他让放的，剂量足够毒死三头牛。这两个人——一个喝了半碗，屁事没有？
“客官好手艺，”厉横脸上挤出一丝笑，“老朽也尝尝？”
姜清等的就是这句话。
她一把抄起锅，走到厉横面前，锅沿直接怼到他嘴边。
“尝！管饱！”
厉横还没反应过来，一锅汤已经灌进了嘴里。
不是喝，是灌。姜清一手掐着他下巴，一手举着锅，绿油油的汤顺着锅沿往里倒，厉横想闭嘴都闭不上，咕嘟咕嘟咽了好几大口。
辣。
不是人该承受的那种辣。
厉横的眼睛瞬间充血，鼻涕眼泪糊了一脸，喉咙像被人塞了一块烧红的炭。他想咳，咳不出来；想吐，胃里那团火往下窜，烧得他五脏六腑都在抽搐。
然后——
“噗——”
一口黑血喷出来，溅在地上，滋滋冒着白烟。
厉横的驼背直了。
不是装的，是被那股辛辣和神力冲击硬生生撑直的。他整个人弓着腰，双手撑着膝盖，大口大口喘气，脸上的伪装——那层蜡黄的面皮——开始往下掉，露出底下那张疤脸。
姜清往后退了两步，把锅挡在身前当盾牌。
“哟，原来是你啊，”她笑嘻嘻的，“上次没喝够？这次给你加量了，管饱。”
厉横抬起头，眼睛血红，盯着姜清的眼神像要吃了她。
他的手摸向腰间——
萧景钰的短刃已经抵在了他喉咙上。
不知道什么时候下的炕，不知道什么时候拔的刀。萧景钰站在厉横身后，刀锋贴着他的脖子，手很稳。
“别动。”萧景钰的声音沙哑，但每个字都很清楚。
厉横僵住了。
姜清从厉横腰间摸出一把短刀，一把匕首，还有三根毒针。全扔在地上，踢到墙角。
“将军，杀不杀？”
萧景钰看了厉横一眼。
“捆起来。”
姜清从炕上扯了条被单，撕成布条，把厉横的手脚捆了个结实。她打结的手法很专业——以前捆猪学的。
厉横被扔在墙角，嘴里还在往外渗黑血，但眼神始终没离开姜清。
“你……到底是什么东西？”他嗓子哑得跟破锣似的。
姜清蹲在他面前，歪着头想了想。
“我说我是厨子，你信吗？”
厉横没说话。
姜清站起来，拍了拍手，走到萧景钰身边。那家伙刚才那一下又崩了伤口，麻衣胸口那块又红了，但他硬撑着没倒。
“坐下。”姜清把他按回炕上，从怀里掏出最后一点草药泥，糊在他胸口。
萧景钰闷哼一声，低声问：“他怎么办？”
姜清看了一眼墙角捆成粽子的厉横，又看了看窗外。
“你的人，不是说要来接应吗？”
“三天后。”
“那就先留着，”姜清把布条又紧了紧，“反正捆着呢，跑不了。”
她走到桌边，把那两瓶砒霜收进怀里——这玩意儿值钱，回头能卖。
厉横在墙角看着她收毒药的动作，忽然笑了一声，声音阴恻恻的。
“你以为……就我一个人？”
姜清手顿了一下，回头看他。
厉横的嘴角还挂着黑血，但那个笑让人后背发凉。
“这驿站……前后左右……都是我的人。”
姜清看了他两息，然后走过去，从地上捡起那根堵嘴用的破布，塞进他嘴里。
“那就让他们来，”她说，“来一个，灌一锅。”
她转身去关窗户，手指碰到窗框的时候，停了一下。
窗外的竹林里，有几道黑影，一动不动地蹲在暗处。
姜清慢慢把窗户关上，插好门栓。
她回头看了一眼萧景钰——他已经靠在炕上闭上了眼，手里还握着那把短刃，呼吸很重，但没睡着。
姜清走到他身边坐下，从怀里掏出那包从老鼠嘴里抢回来的解药，倒了一粒出来，塞进他嘴里。
“含著，别咽。”
萧景钰睁开眼看了她一眼，含住了药。
两人都没说话。
屋里很安静，只有厉横喉咙里偶尔发出的咕噜声。
外头的竹林里，风吹得叶子沙沙响。
姜清靠在炕沿上，闭着眼，耳朵竖着，听外头的动静。
一只手突然按在她手背上。
萧景钰的手，很凉，但按得很稳。
“别怕。”他说，声音很轻。
姜清没睁眼。
“谁怕了？我是在算账——今晚这笔账，怎么收钱。”
