长公主给的一个时辰，姜清只用了一盏茶的功夫。
她从后院接了一盆井水，端到前厅，放在桌上。长公主坐在对面，身后站着两排侍女，个个绷着脸。司马玄站在长公主旁边，嘴角挂着笑——那种等着看人出丑的笑。他的灵台阁塌了，人还在，关系还在，长公主面前照样说得上话。
“姜姑娘，”司马玄慢悠悠地开口，“长公主的宝物关系重大，你可别用什么妖法糊弄——”
姜清没理他。她把手伸进盆里，指尖划过水面，荡开一圈涟漪。盆里的水变了颜色，从清变浑，从浑变亮，最后像一面镜子，映出长公主府寝殿的画面。
画面很清晰。长公主的贴身宫女翠儿，趁午睡的时候溜进寝殿，从梳妆台的暗格里摸出凤血玛瑙，没带走，塞进了门帘的夹层里。动作很快，手法很熟，一看就不是第一次。
长公主的脸色变了。她扭头看身后的侍女，人群中少了一个人。“翠儿呢？”
“回公主，翠儿今早告假出府了。”
“追。”
侍卫统领转身就跑。不到半炷香，人追回来了，门帘夹层拆开，凤血玛瑙滚出来，红艳艳的，在日光底下泛着血色的光。翠儿跪在地上，浑身发抖，嘴张着说不出话。长公主看都没看她一眼，挥了挥手，侍卫把人拖下去了。
“姜姑娘，”长公主站起来，走到姜清面前，语气比刚才软了不止一点，“你帮哀家找回先帝遗物，哀家记你一大功。”她从侍女手中接过一块银牌，递给姜清。“免死银牌。持此牌者，可免一死。”
姜清接过来，在手里掂了掂。银的，实心的，上面刻着“免死”二字，底下压着长公主府的印。她把银牌揣进怀里，跟那块九龙青玉佩塞在一起。
“长公主，”她从柜台下面拿出一张卷好的图纸，摊开在桌上，“民女想借一份东西——京城所有官宦人家的水源分布图。”
长公主挑了挑眉。“你要那个做什么？”
“查案方便，”姜清笑了笑，“您下次再丢东西，我能更快找到。”
长公主看了她一眼，笑了。“行。明天哀家让人送来。”
车驾走了。司马玄跟在后面，步子迈得很快，像是怕沾上什么脏东西。走到门口，回头看了姜清一眼，眼神阴冷。姜清靠在门框上，冲他笑了笑，他扭过头，走了。
王胖子凑过来，小声说：“东家，那个司马玄，刚才在街口跟几个乞丐嘀嘀咕咕的——”
话没说完，街那头就乱了。十几个乞丐从巷子里涌出来，堵在听雨轩门口，有的坐在地上，有的靠在墙上，嘴里嚷嚷着：“黑店！妖术骗人！”“还我血汗钱！”“拆了这个妖窝！”
围观的人越来越多，指指点点。王胖子急了，撸起袖子要往外冲，被姜清一把拽住。
“别动。”
她站在门口，没看那些乞丐，看的是街对面的屋檐。司马玄站在屋檐下面，半个身子藏在阴影里，手里捏着张符纸，嘴里念念有词。他身上的气息不对——姜清闻出来了。不是朱砂黄纸的味道，是那种枯井底下的死气，干燥的、焦枯的、带着腐烂味的东西。
旱魃。
她当河神的时候见过一次。北方大旱，连旱三年，河床干裂，庄稼颗粒无收。她在干涸的河底找到了那东西——一具不腐的尸体，身上缠满了符咒，吸干了方圆百里的水汽。那气息跟司马玄身上的一模一样。
姜清的手指收紧了几分。贬她下凡的人，不是天庭的，是地上的。是那个在运河底下偷国运水脉的人，是那个在月圆谷布阵杀她的人，是那个在灵台阁顶层摆诛妖阵的人。司马玄只是条狗，他背后的人才是真正拴链子的。
“东家？”王胖子小声叫她。
姜清回过神来，看了一眼门口那些乞丐。他们嚷嚷得越来越凶，有人开始往门上扔烂菜叶子。她转身走进后院，从井里打了一桶水，拎到前厅。她把水泼在门口的石板上，水顺着石缝流下去，渗进土里。
街对面屋檐下，司马玄手里的符纸突然自燃了，烧成灰，从他指缝里飘下去。他低头看着那些灰，脸色变了。
门口的乞丐们像是被什么东西掐住了喉咙，嚷嚷声戛然而止。他们面面相觑，有人站起来，有人往后退，不到十息，散了个干净。
萧景钰从二楼走下来，靠在楼梯扶手上。“你做了什么？”
“没做什么，”姜清把木桶放回后院，“泼了盆水而已。”
“司马玄身上有什么？”
姜清擦手的动作顿了一下。“你什么时候下来的？”
“你盯着他看的时候。”萧景钰走到她身边，“你认识他身上那个东西？”
姜清没回答。她低头看着自己的手——掌心的旧伤疤又在发亮了，淡金色的光从皮肤底下透出来，比昨天更亮。
“将军，你在边关打过仗，见过旱魃吗？”
萧景钰的眼神变了。“见过。北方大旱那三年，边关断粮，饿死了三万人。后来才知道，是有人在河源上动了手脚。”
“那个人呢？”
“没抓到。等我们找到地方的时候，只剩下一堆烧过的符纸。”
姜清把手揣进袖子里，抬头看着窗外的天。红月还在，白天也能看见，淡淡的，像一块褪了色的血渍挂在云层上面。
“司马玄身上有旱魃的气息，”她说，“他背后的人，跟当年在边关断你们水源的，是同一个。”
萧景钰沉默了很久。“你有几成把握？”
“十成。”姜清转过身，看着他的眼睛。“我的鼻子不会闻错。水干了的地方，我能闻出来。他身上那股焦臭味，隔着半条街都熏人。”
萧景钰看着她，没说话。他把腰间的剑解下来，放在桌上，开始擦剑。动作很慢，一下一下的，剑身被他擦得锃亮，映出他的脸——没什么表情，但眼神很沉。
“将军，你不怕？”
“怕什么？”
“怕我打不过。”
萧景钰把剑插回鞘里，抬头看着她。“打不过就跑。跑不了，我替你挡。”
姜清愣了一下，然后笑了。“行，那我先记着。挡一刀多少钱，回头算。”
她转身去柜台后面算账了。萧景钰靠在桌上，看着她的背影。她低头写字，写几个字停一下，蘸墨的时候手指还在抖——不是怕，是神力透支的后劲。
窗外，红月又大了一圈。
