天还没亮，千池湖周围就戒严了。萧景钰调了五百亲兵，把御花园围了三层，生石灰码了一百多袋，沿着湖岸排开。承德帝坐在湖边的凉亭里，裹着厚厚的披风，脸色还是黄，但眼神比昨天亮了不少。柳贵妃被“请”来了，坐在皇帝下手，脸上的粉敷得很厚，盖不住底下的青灰色。
姜清站在湖岸上，看着湖心的石龟。龟首已经露出水面一人多高，脖子上的符文还在发光，但光很弱，一闪一闪的，像是快要灭了的灯。
萧景钰递过来一张捕鱼用的网。“拿着。”
“不用。”姜清把网推回去，示意所有官兵退后。“站远点，别被水溅着。”
她转过身，面朝湖面，双指并拢，指向湖心。
千池湖的水面开始翻涌。不是风吹的那种浪，是底下有什么东西在往上顶，湖面鼓起一个大包，又塌下去，然后整片湖水开始旋转。漩涡越转越快，湖心的水位往下凹，岸边的水往上涨，漫过了石阶，漫过了栏杆。
承德帝从椅子上站了起来。
姜清的指尖往上挑。数万吨湖水脱离湖面，往上汇聚，在空中凝成一只巨大的手——半透明的，水光流转，五指分明，比御花园的假山还高。水手悬在半空，停了一瞬，然后五指张开，猛地插入湖底。
淤泥被掀开了。湖底的石头、瓦砾、烂木头全被翻出来，水花溅了半条街。水手的五指收拢，攥住了石龟的脖子。石龟被从泥里拔出来，龟壳上的符文剧烈闪烁了几下，全灭了。
石龟底下藏着人。三个黑衣人，缩在龟腹的暗格里，被水手带出来的水流甩出水面，像三条死鱼一样摔在岸上，骨头断了好几根，瘫在地上动不了。萧景钰的亲兵上前搜身，从每人腰间搜出一块令牌——柳贵妃府上的暗卫令。
柳贵妃坐在椅子上，手指攥着扶手，指节发白。
姜清没看她。水手在半空中五指收紧，石龟崩裂了。碎石从天上掉下来，砸在湖岸上，砸断了栏杆，砸碎了石板。碎石堆里爬出一只东西——脸盆大小，八条腿，浑身通红，背上长满了密密麻麻的倒刺。蛊母。它从碎石里钻出来，八条腿乱蹬，嘴里发出吱吱的叫声，像老鼠，又像蛇。
水手一把攥住它。蛊母在水手的手心里挣扎，腿上的倒刺扎穿了水幕，但扎不到外面。姜清指尖一挑，蛊母体内的东西被剥离出来——一团青黑色的液体，黏稠的，散发着腐臭，从蛊母身上一点一点抽离，在空中凝成一颗丹药大小的珠子，晶莹剔透，泛着诡异的光。
姜清手腕一翻，那颗珠子飞向凉亭，精准地落入承德帝口中。皇帝还没来得及反应，珠子已经化了，顺着喉咙滑下去。他咳了一声，脸色从蜡黄变成了红润，不是那种病态的红，是健康的、有血色的红。他深吸一口气，又吐出来，胸口不闷了，喉咙里那口痰也没了。
蛊母被抽干了毒素，在水手的手心里缩成一团，从脸盆大缩成拳头大，八条腿无力地垂着，不动了。
姜清松开指尖，水手散了。数万吨湖水从天上落下来，砸回湖里，浪头有三丈高，拍在岸上，把凉亭的柱子都冲歪了。承德帝被侍卫护着往后退，衣裳湿了半边，但他没在意，盯着姜清看。
柳贵妃没躲开。浪头拍过来的时候，她坐在椅子上没动，被浇了个透心凉，脸上的粉被水冲干净了，露出底下的脸——灰白的，嘴唇发紫，眼角的皱纹一道一道的，像干裂的河床。
“陛下——”她张嘴要说什么，被水呛了一口，咳得弯了腰。
承德帝没看她。他走到凉亭边上，隔着被水冲毁的栏杆，看着湖岸上的姜清。姜清站在废墟里，浑身湿透，头发贴在脸上，衣裳破了好几个洞，光着一只脚，狼狈得不行。
“姜清，”承德帝的声音不大，但很稳，“朕册封你为大庆天命神师，见朕不跪。”
文官们跪了一地，有人张嘴要劝，被旁边的人拉住了。姜清站在那儿，没跪，也没谢恩。她扭头看了一眼萧景钰，压低声音：“救命费翻倍，记得跟皇帝要。”
萧景钰嘴角动了一下，没说话。
柳贵妃被侍卫架着往外走，经过姜清身边的时候，忽然停下来。“你到底是什么？”
姜清看了她一眼。“你往湖里倒蛊毒的时候，没打听过这湖底下住着谁？”
柳贵妃的嘴唇抖了一下，没接话，被拖走了。
承德帝站在凉亭边上，看着湖面。湖水已经平静下来了，但水位降了不少，湖底的淤泥露了一大片，石龟的碎片散落在泥里，被阳光照着，反射出惨白的光。
“姜清。”
“在。”
“这湖里的东西，处理干净了？”
姜清看了一眼湖底。“蛊母死了，水干净了。但湖底下压着的锁链，还得修。石龟碎了，镇水的东西没了，得重新铸一个。”
“你来铸。”
姜清愣了一下。“我不会铸石头。”
“那你会什么？”
姜清想了想。“我会管水。您给我几个人，把湖底的淤泥清干净，水道疏通，剩下的我来。”
承德帝点了点头，转身往回走。走了两步，回头看了一眼萧景钰。“你留下，帮她把事办完。”
萧景钰单膝跪地。“遵旨。”
人散了。御花园里只剩亲兵和几个负责清淤的工匠。姜清坐在湖岸的石头上，把鞋脱了，倒里头的泥水。萧景钰站在她旁边，低头看着她。
“救命费翻倍，你跟皇帝说了？”
“说了，”姜清把鞋穿上，站起来，“他说从你的俸禄里扣。”
萧景钰沉默了一瞬。“他没说。”
“没说不代表不想，”姜清拍了拍屁股上的泥，“走吧，回去算账。石龟的碎片能卖钱吗？”
“那是镇国之物。”
“碎了就不是了。”姜清弯腰捡起一块龟壳碎片，在袖子上擦了擦，揣进怀里。“留着当纪念品。回头长公主来了，送她一块，能换不少人情。”
萧景钰看着她那副精打细算的样子，没忍住，笑了一声。姜清回头看他。“笑什么？”
“没什么。走吧，回去换衣裳。你这身，比湖底的泥还脏。”
姜清低头看了看自己，确实脏，袖子破了两道口子，膝盖上全是泥，左脚又光着了——鞋不知道什么时候掉的。“鞋丢了。你得赔我。”
萧景钰走在前头，没回头。“记账上。”
“记了。利息照算。”
两人一前一后走出御花园，身后的千池湖里，水又清了几分。阳光照在水面上，波光粼粼的，像是有人在湖底点了一盏灯。
