地窖的木板被姜清撬开了三块。不是用手撬的，是用那枚印章的角别进木板缝隙里，一点一点别开的。木板后面是条窄沟，沟对面有灯光和人声。她先钻过去，萧景钰跟在后面，两人从一堆戏服架子底下钻出来，头顶是五颜六色的戏服，脸谱挂在架子上晃荡。
老班主正坐在椅子上对着一面破镜子画脸，被突然从地底下冒出来的两个人吓了一跳，手里的笔掉在桌上，在脸上划了一道红印子。姜清反应快，抓起桌上的油彩盒子，打开，用手挖了一大坨红色油彩，转身糊在萧景钰脸上。萧景钰没躲，油彩从额头抹到下巴，厚厚一层，只露两只眼睛在外面。她又挖了黑色油彩，在他眼眶周围画了两道，看着像个没卸完妆的关公。
外面传来脚步声。李锋的人进了戏班的后台，刀鞘挑开帘子，探进半个身子。老班主站起来，挡在前面。“几位官爷，这是怎么回事？”
“搜人。有没有见过一男一女，生面孔？”
老班主回头看了一眼。姜清蹲在戏服架子底下，手里拿着一把假胡子往脸上贴。萧景钰站在她旁边，满脸红油彩，眼睛瞪着，像戏台上的泥塑。老班主转过头，摇头。“没见过。我们班子的人全在这儿了，今儿晚上还有堂会，官爷行个方便。”
士兵的目光扫过后台，落在萧景钰身上。“这谁？”
“我班子的武生，姓关。打北边来的，哑巴，不会说话。”老班主踢了萧景钰一脚。“愣着干什么，给官爷露一手。”
萧景钰站在原地没动。姜清从架子底下钻出来，推了他一把，在他耳边小声说：“举点什么。”萧景钰左右看了看，走到角落，单手拎起那只练功用的石锁——八十斤的，青石雕的，提起来的时候手腕上的青筋暴了。他把石锁举过头顶，停了三息，轻轻放下。地面震了一下，石锁落地的声音闷闷的。
士兵看了一眼，没说话，转身走了。李锋的人撤了，后台安静下来。
老班主围着萧景钰转了一圈，上下打量。“好力气。唱过武生？”
萧景钰没吭声。姜清抢着答：“唱过。他以前在河北的班子，后来嗓子坏了，改行打杂。力气大，能翻能打，就是不会说话。”老班主越看越满意，捋着胡子。“我们班子正缺武生，三皇子生辰宴要进府唱堂会，原来那个闹肚子，起不来床。你们俩——跟我进京。”
姜清心里一动，脸上不露。“我们俩什么价？”
“包吃包住，每人每天三十文。你打杂，他上场。”
“五十文。他得加钱，他力气大，能吃。”
老班主犹豫了一下，点了头。姜清转身去收拾戏服架子，走到后台角落，手指按在木梁上。木梁是老松木，被水汽泡了几十年，中间已经朽了。她指尖渗出一丝潮气，渗进木纹里。木梁发出一声轻微的咔嚓声，像有人在上面踩了一脚。老班主抬头看，梁上掉下来几片木屑，正好落在他脸上。
“梁要塌了。”姜清从架子底下钻出来，拍了拍手上的灰。“您这后台风水不好，木主火，火生土，土克水。得找个命里带水的镇着。我们俩都属水，正好。”
老班主被她一套一套的说得发愣，从抽屉里翻出两张路引，填了名字，盖上戏班的印。“关大、姜二。凑合用。”他把路引递过去，又看了一眼萧景钰。“你这脸，进了城别洗。洗了就不像关公了。”
萧景钰接过路引，看了一眼，揣进怀里。姜清把自己的那张折好，塞进袖口，跟那枚印章塞在一起。
戏班收拾东西准备上路。马车在院子里等着，车上装着戏服箱子、道具架子、几筐脸谱。老班主坐在头车上，姜清和萧景钰坐在最后一辆，跟装道具的箱子挤在一起。马车出了王家别院的后门，上了官道。天已经黑了，官道上没什么人，只有远处偶尔传来几声狗叫。
姜清靠在箱子上，把那枚印章从袖子里摸出来，在手里转了转。铜印在月光下泛着暗黄色的光，刻着的盘龙纹在指腹底下硌得慌。
“进城之后，这玩意儿得找个地方藏起来。”她压低声音。
萧景钰靠在车板上，脸上的油彩干了，绷得紧，说话嘴都张不开。“藏哪儿？”
“戏班子里。戏服箱子多，随便塞哪个缝里，没人找得到。”姜清把印章塞回袖子，拉了拉衣领。“进了城，你先去唱戏。唱完了，咱们去找第四个阵眼。地图上标的那个，在城北，离三皇子府不远。”
“你让我去唱戏？”
“你不是哑巴吗？哑巴唱戏，多新鲜。老班主肯定让你压轴。”
萧景钰没接话。马车碾过一块石头，颠了一下，姜清的头磕在箱子上，嘶了一声。萧景钰伸手把她脑袋往旁边推了推，推到一块软布上。“别磕坏了，磕坏了没法唱戏。”
姜清闭着眼，嘴角翘了一下。“你放心，磕不坏。我还要上台收钱呢。”
