萧景钰在茶摊后面刨了十几下，把短剑从土里拽出来。剑柄上的玉石碎了一块，裂缝里夹着什么东西，黄褐色的，卷成细筒状。他用指甲挑出来，展开——巴掌大的绢布，上面密密麻麻写满了名字。第一个名字他认识，第二个也认识。都是边关将领，有一半是他亲手提拔的。
姜清凑过来看了一眼，把绢布抢过去塞进自己袖子里。“这东西比剑值钱。剑是金的，这玩意儿能要人命。”她蹲下来，把短剑重新埋回去，踩实，又抱了几块石头压在上面。
天亮了。两人沿着官道走了没多远，前面来了一支骡车队，十几头骡子，驮着药材箱子，慢悠悠地往北走。领头的是个矮胖老头，穿着灰布袍子，腰间挂着一串钥匙，走起路来叮当响。老何，药材商，常年在京城和北边跑货。
姜清把最后几块碎银从怀里掏出来，攥在手心里，迎上去。“何掌柜，搭个车。我们两口子进京投亲，走不动了。”
老何看了一眼姜清，又看了一眼萧景钰——蓝脸，蒙着块破布，背着个鼓鼓囊囊的麻袋，低着头，像个哑巴。他接过银子，在手里掂了掂。“行。坐最后那辆，别乱动。”
骡车队晃晃悠悠地上了路。姜清和萧景钰挤在最后一辆车上，屁股底下垫着药材袋子，硬邦邦的。萧景钰把麻袋搁在膝盖上，用身子挡着。麻袋里装的是从破庙里收拾出来的东西——烙饼、药膏、换洗衣裳，不值钱，但不能让人翻。
走了大约一个时辰，老何从前头过来，手里拎着一袋干粮，挨个分发。走到最后这辆车，他把干粮递给姜清，脚底下“不小心”滑了一下，脚尖在地上碾了碾。一枚铁钉从他鞋底滚出来，钉尖朝上，正好滚到萧景钰落脚的位置。萧景钰的脚踩下去，脚尖触到钉尖的瞬间，脚踝一拧，把铁钉弹开了。铁钉飞出去，掉在路边的水洼里，噗的一声。
老何低头看了一眼水洼，又抬头看萧景钰。萧景钰低着头，把脚缩回车板底下，一动不动。姜清从车上跳下来，一脚踩进水洼里，泥水溅起来，溅了老何一鞋面。“哎呀，何掌柜，对不住对不住——”她从袖子里扯了块布，蹲下来给他擦鞋。擦了两下，手从鞋面滑到鞋底，摸到鞋底夹层里有个硬东西。她的手指顺着车板往下摸，摸到底盘下面的暗格。暗格里塞着一排弩机，巴掌大，铁铸的，弩臂上刻着军中的编号。
她把手缩回来，站起来，把布塞回袖子。“何掌柜，鞋擦好了。您走好。”
老何看了她一眼，转身走了。姜清翻上车，挨着萧景钰坐下，压低声音：“车底盘底下有弩机。军中的制式，跟你丢的那批一样。”
萧景钰的手攥紧了麻袋口。“多少人？”
“一排。十二把。”
两人没再说话。骡车队继续往前走，车轮碾在碎石路上，咕噜咕噜响。姜清从包袱里摸出一块烙饼，掰成两半，递给萧景钰一半。萧景钰接过来，没吃，塞进麻袋里。
“吃不下？”
“不饿。”
姜清把烙饼塞进自己嘴里，嚼了两下，咽下去。“前面有个岔路口，往北是去边关的路，往西是进山。咱们得在岔路口之前下车。”
“老何不会放我们走。他看见了你的脚。”萧景钰的声音压得很低。“他往你脚底下扔钉子的时候，是在试你。正常人踩到钉子，脚会缩，会叫。你弹开了钉子，他就知道你不是普通人。”
姜清把烙饼塞进麻袋，拍了拍手上的碎渣。“那就在他动手之前走。”
骡车队走到一处上坡路，速度慢下来。姜清把麻袋背在身上，拽着萧景钰从车尾溜下去，滚进路边的草丛里。骡车队继续往前走，老何没有回头。
两人趴在草丛里，等骡车队走远了，才站起来。姜清把麻袋卸下来，靠在树干上喘气。萧景钰站在她旁边，看着骡车队消失的方向。
“老何是三皇子的人。”萧景钰说。
“猜到了。”姜清从袖子里掏出那张绢布，展开看了看。“这上面的名字，有一半是你的人。三皇子拿着这份名单，是要清理边关。”
萧景钰把绢布拿过去，看了一遍，折好塞进怀里。“这份名单，不能落在任何人手里。”
“所以咱们得比他快。”姜清把麻袋重新背上，往岔路口的方向走。“先去白马河渡口，把第四个阵眼破了。然后回京，找长公主。”
萧景钰跟在她后面，步子很快。“长公主会信我们？”
“信不信没关系。她有兵。三皇子有弩机、有火药、有名单，就差举旗了。长公主不会让他举起来。”姜清走在前头，声音从前面飘过来，被风吹散了一些，但每个字都很清楚。
两人上了岔路口往西的路。路两边是大片的庄稼地，玉米长了一人多高，风一吹，叶子沙沙响。姜清走在前头，衣裳被玉米叶子刮得嘶嘶响。萧景钰跟在后面，把玉米叶子拨开，让她过去。
“将军。”
“嗯。”
“你刚才弹开钉子那一下，脚没事吧？”
“没事。”
“我看看。”姜清蹲下来，掀开他的裤腿。脚踝上有一道红印子，是钉子擦过去的痕迹，没破皮。她用手指按了按，萧景钰的脚缩了一下。“疼就说疼，不丢人。”
“不疼。痒。”
姜清愣了一下，笑了。她站起来，拍了拍膝盖上的灰，继续往前走。玉米地在前面到了头，露出一片河滩。白马河渡口到了。渡口空荡荡的，船都泊在对岸，这边只留了一个破旧的码头，木板翘着，钉子锈了。
姜清蹲在码头上，把手伸进水里。水是凉的，底下有东西在动——不是鱼，是阵法的脉动，一收一缩的，跟三岔河口底下那个一模一样。她站起来，把手在衣裳上擦干。
“在底下。跟三岔河一样，火药箱，噬灵阵。”
萧景钰蹲下来，看着浑浊的河水。“能破吗？”
“能。但得下水。你的手——”她拉起他的手，看了看掌心。伤口结痂了，但还没好利索。
“手没事。”
“那下去吧。速战速决。”姜清脱了鞋，先下了水。水没到腰，凉得她打了个哆嗦。萧景钰跟在后面，水没到胸口。两人蹚着水往河心走，水越来越深，姜清的脚踩不到底了，浮在水面上，往河底潜。萧景钰深吸一口气，跟着潜下去。水底浑得看不见东西，但姜清能找到——阵法脉动的方向，像一根线，牵着她往河心走。
她的手摸到了箱子。木板钉的，跟三岔河底下的一模一样。萧景钰的手也摸到了，两人合力把箱子从淤泥里拽出来。箱子浮上水面，姜清爬上去坐着，喘了口气。萧景钰扶着箱子边缘，踩水。
“打开看看。”姜清用手掰箱盖。盖子钉死了，掰不开。萧景钰从腰间摸出那块令牌，用角别进箱盖缝隙里，一撬。盖子开了，里面码着整整齐齐的火药包，跟三岔河底下的一模一样。火药包底下压着一张符纸，上面画着噬灵阵的纹路。
姜清把符纸撕了，撕成碎片，撒在河水里。火药包一包一包扔进水里，泡了水，沉下去。箱子空了，她把它翻过来，扣在水面上，当船划。
萧景钰游在她旁边，把脸上的水抹掉。“还有四个。”
“破了两个，还有三个。北营那个进不去，剩下两个——”她从湿透的袖子里摸出那张地图，在水面上展开。“一个在城东南的粮仓底下，一个在皇陵。”
“皇陵？”
“对。你太祖皇帝陵。”姜清把地图收好，从箱子上滑下来，踩在水底的石头上。“先上岸。回去换了衣裳，再想下一步。”
两人蹚着水往岸上走，姜清走在前头，衣裳湿透了贴在身上，头发散着，像个水鬼。萧景钰跟在后面，蓝脸被水泡得更蓝了，在日光底下泛着紫光。上了岸，姜清把湿衣裳拧了拧，从麻袋里翻出干衣裳换上。萧景钰也换了，蓝脸还是蓝的，衣裳是干的，鞋是湿的。
“你那鞋，脱了拧拧。”姜清蹲下来帮他解鞋带。萧景钰的脚从鞋里抽出来，袜子湿透了，脚趾泡得发白。她帮他把袜子拧了，重新穿上，鞋也拧了。两人坐在码头上，光着脚，把鞋晾在石头上。
太阳偏西了，河面上金光闪闪的。姜清靠在麻袋上，闭上眼。萧景钰坐在她旁边，把那张名单从怀里掏出来，又看了一遍，折好塞回去。
“将军。”
“嗯。”
“等这事了了，你打算干什么？”
萧景钰想了想。“回边关。”
“还打仗？”
“不打。练兵。”
姜清睁开眼，侧头看着他。“练兵不打仗，练来干什么？”
“防着。”萧景钰看着河面。“这世上，总有人想动手。练好了兵，他们就不敢动。”
姜清笑了一声，闭上眼。“行。到时候我给你送粮草。记账上，回头结。”
萧景钰没接话。太阳又低了些，河面上的金光变成了橘红色。两人的鞋晾在石头上，鞋带被风吹得晃来晃去，影子拖在河滩上，交叠在一起。
