红叶寺的香火比姜清想的旺。山门前停着好几辆马车，进香的男男女女排成队，从大殿一直排到台阶底下。姜清把萧景钰的脸涂满了草药汁，黄不黄绿不绿的，上面还冒了一层细密的红疹子，看着像是得了什么见不得人的怪病。他自己也往脸上抹了锅底灰，又换了身补丁摞补丁的粗布衣裳，背上背着一篓子山货，看着像个地道的农妇。两人从侧门混进去，没人多看一眼。
萧福坐在大殿偏房里，隔着一道雕花窗棂，能看见他半个身子。他在拨佛珠，一颗一颗，慢悠悠的，但手指在抖。桌上的茶凉了，没喝。案上摊着一份公文，他低头看了一眼，又合上，塞进袖子里。姜清蹲在偏殿外面的水缸边上，假装舀水，手指在缸沿上弹了一下。窗外的古槐树枝叶哗啦啦响了一阵，几根枯枝断了，掉在屋顶上，把排水槽堵死了。前夜积的雨水从瓦缝里倒灌进去，顺着房梁往下淌，正好滴在桌案上。萧福跳起来，手忙脚乱地去抢那份公文，袖子扫翻了茶碗，茶水泼了一桌。
萧景钰从后窗翻进去，动作很轻，脚落在砖地上没发出声音。萧福背对着他，正弯腰捡地上的公文。他手里的“烧火棍”伸出去，棍尖挑住了萧福腰间的总管令，轻轻一拨，令牌从腰带扣上滑下来，落进他掌心里。萧福直起腰的时候，后窗已经空了。他低头看了一眼自己的腰，令牌没了。脸色变了，伸手在桌上摸了一把，没摸到，又蹲下来看地上，也没有。他按下桌底下的机关，佛像后面的暗门开了，两个死士从里面闪出来，刀已经出鞘。
门外传来姜清的喊声：“走水了——后院走水了——”声音又尖又利，满院子都听得见。厨房的灶火不知怎么蹿到了院中的干草堆上，火苗借着风势往上蹿，浓烟滚滚地涌进偏房，把屋里熏得睁不开眼。死士被烟呛得直咳嗽，刀在手里晃，看不清人在哪儿。萧景钰从后窗翻出去，拽着姜清往后山跑。两人穿过一片竹林，爬上舍利塔。塔不高，五层，顶层四面漏风，能把整个寺院看在眼里。
姜清趴在栏杆上往下看。后门停着一辆马车，黑漆的，车帘垂着，帘角绣着一朵金线牡丹。三皇子府的标记。一个穿斗篷的人从车上下来，帽子压得很低，看不清脸。萧福从偏房后门绕出来，袖口还湿着，公文已经不见了，换了一个瓷瓶攥在手里。斗篷人从袖子里掏出另一个瓷瓶，青花的，比拳头小一圈，递给萧福。两人交头说了几句话，声音很低，被风盖住了大半。
姜清的手指在栏杆上敲了三下。塔下的水汽顺着墙壁往上爬，在两人周围凝成一层薄薄的雾膜，风从雾里穿过去，声音变了方向。斗篷人的声音从雾里传出来，一字一句，清楚得像在耳边说话：“明日归朝宴，三皇子要当着满朝文武的面，让皇帝看清萧大将军的真面目。这离魂散，掺在酒里，一盏就够。”
萧福把瓷瓶收进袖子里，躬了躬身。“老奴明白。将军府那边，已经安排妥了。”
斗篷人转身上了马车。车轮碾在石板路上，咕噜咕噜响，出了后门，消失在林子里。萧福站在门口，把瓷瓶从袖子里掏出来，对着光看了看，又塞回去，转身进了偏房。
姜清从栏杆上滑下来，坐在塔顶的石板上，把脚上那双大鞋脱了，倒了倒里面的沙子。萧景钰站在她旁边，手里攥着那枚总管令，铜的，上面刻着“萧府”两个字。他把令牌翻过来，背面刻着一行小字：“调兵之符，见符如见主。”
“你那个管家，明天要在归朝宴上给你下药。”姜清把鞋穿上，系好带子。“离魂散，吃了之后产生幻觉，当着满朝文武的面发疯。三皇子再把你那四个替身推出来，说你在外面已经疯了，这个是假的。你的兵权、你的名声、你萧家三代攒下来的东西，一天之内全没了。”
萧景钰把令牌塞进怀里，跟布防图、名单、那封家书塞在一起。“他不会得逞。”
“怎么挡？归朝宴你是要去的。去了就要喝酒，喝了酒就要发疯。”姜清站起来，拍了拍屁股上的灰。“除非有人替你喝。”
萧景钰看着她。“你替我？”
“我替你。我喝了离魂散，顶多晕两天。你喝了，一辈子的名声就毁了。”姜清从栏杆上探出头去，看了看塔下的寺院。萧福已经从偏房出来了，正在指挥几个和尚灭火。火已经小了，干草堆烧了大半，灰烬被水浇成一摊黑泥。
“姜清。”
“嗯。”
“离魂散的毒，你扛得住？”
姜清想了想。“扛不住也得扛。总不能看着你变成疯子。”她从怀里掏出那枚铜哨，在手里转了转，塞回去。“走吧。下去找个地方睡觉。明天还有一场硬仗。”
两人从塔上下来，绕到寺院后面的柴房。柴房里堆着劈好的木柴，靠墙有一张破草席。姜清把草席铺开，躺上去，把那双大鞋脱了，放在脑袋旁边当枕头。萧景钰坐在她旁边，靠在柴堆上，把那枚总管令掏出来，在手里转了转。
“将军。”
“嗯。”
“你那管家，跟了你二十年，为什么要反？”
萧景钰沉默了一会儿。“他不知道我在外面是死是活。三皇子告诉他我已经死了，让他继续守着府里，等新主人。”
“新主人？”
“三皇子的人。等明天归朝宴一过，将军府就姓萧了——三皇子的萧。”
姜清翻了个身，面朝墙壁。“睡吧。明天的事，明天再说。”柴房外面传来更鼓声，三更了，笃笃的，闷得很。萧景钰把令牌收好，靠在柴堆上闭上眼。姜清的呼吸渐渐匀了，草席上的人缩成一团，鞋在脑袋旁边歪着，一只倒了，一只还立着。萧景钰伸手把倒的那只扶正，靠在另一只旁边，两只鞋并排摆着，一大一小，鞋带系在一起，像是在互相靠着。
