莫云被从碎石堆里挖出来时已经断了气。搜身发现他身上有一枚青铜令牌，正面刻着‘神女教’三个字，背面刻着一个地址——城东柳巷十七号。萧景钰派人去查，院子已经空了，灶台里的灰还是温的。
乾清宫歪了。整座大殿往东边斜过去，屋檐上的琉璃瓦一片接一片往下滑，砸在台阶上，碎渣子崩出去老远。皇帝被侍卫从殿里架出来，龙袍还没穿好，袖子垂在地上，被人踩了一脚。广场上乱成一团，太监、宫女、侍卫挤在一起，分不清谁是谁。陈统领带着禁卫军把广场出口封死了，长枪架成一道墙，枪尖对着刚从地道里钻出来的萧景钰。
“奉旨封锁！任何从地底钻出来的人，皆有可能携带妖气，就地格杀——”他的长枪往前递了半尺，枪尖离萧景钰的喉咙不到三寸。
姜清从萧景钰身后探出头来，看了一眼乾清宫的主梁。梁是金丝楠木的，两人合抱粗，被化石粉腐蚀了大半，表面起了一层白霜，裂纹从梁中间往两边延伸，像蛛网。她估摸着，这根梁最多撑半炷香。半炷香之后，大殿塌了，站在广场上的皇帝正好被埋在底下。
她往后退了两步，肩膀撞在御花园的喷泉龙头上。龙头是铜的，铸成张嘴的形状，水从龙嘴里吐出来，落进下面的池子里。她侧过身子，用肘部猛撞了一下龙头的根部。铜管锈了大半，被她这一撞，从接口处断开了。水柱从断裂处喷出来，冲天而起，水花四溅，方圆三丈内全被水雾罩住了。姜清在水雾里挥舞手臂，假装是被水力冲得站不稳，手指在水雾中划来划去，把水汽引向主梁的方向。水雾裹住了梁上的白霜，化石粉遇水中和，酸性被稀释了，白霜化成水，顺着梁往下淌，滴在金砖上，滋滋冒烟。梁上的裂纹不再延伸了，稳住了。
陈统领的脸色变了。他往后退了两步，冲弩阵挥手：“放箭——射死他们——”弩手们举起弩，箭头对准萧景钰。姜清脚底打滑，身子往后仰，倒在皇帝脚下。她的手在空中乱抓，扯住了皇帝龙袍上的珍珠腰带。腰带被她扯断了，珍珠散了一地，在地上滚来滚去。她脚尖轻拨，珍珠沾了地上的水，迅速膨胀，从指头大小胀到核桃大，圆滚滚的，在地砖上滚得飞快。弩手们冲上来，脚踩在珍珠上，一个接一个摔倒，弩箭射偏了，有的飞上天，有的扎进土里，有的钉在柱子上，就是没射中人。
萧景钰从珍珠堆里掠过去，剑尖挑飞陈统领的头盔，剑柄砸在他太阳穴上，人晕了，往前栽。他从陈统领腰间摸出一只油布包，打开，里面是灰白色的粉末，跟主梁上的白霜一模一样。他把油布包踢到皇帝脚下。
刘太医从人群里挤出来，蹲在地上，用手指拈了一点粉末，放在鼻子底下闻了闻，又舔了一下。吐掉，脸色发白。“陛下，这是化石粉。皇宫地陷、乾清宫歪斜，全是这东西闹的。”
皇帝低头看着那包粉末，又看了看歪了半截的乾清宫，嘴唇在抖。他的目光移到姜清身上——她浑身湿透，头发贴在脸上，衣裳上全是水，正往萧景钰怀里钻，像是被吓坏了。皇帝的眼皮跳了跳，沉默了很久。
“陈统领，凌迟。夷三族。”他的声音不大，但每个字都像钉子。侍卫上前，把晕过去的陈统领拖走了。皇帝转过身，看着姜清，脸上挤出一丝笑。“姜氏，救驾有功，朕封你为镇国郡主——”
姜清的脑子嗡了一声。封了郡主，就不能随便离京了，就得天天待在皇宫边上，被一群太监宫女盯着。她张嘴要拒，萧景钰比她快。他单膝跪在地上，铠甲磕在金砖上，声响清脆。“陛下，臣斗胆请陛下收回成命。”
皇帝的笑容僵在脸上。“为何？”
“姜氏出身乡野，不懂宫廷礼仪，封了郡主恐惹人非议。不如将她赐予臣为贴身侍妾，由臣亲自监视调教，既可保全她的性命，也能让她将功补过。”
姜清猛地抬头，正对上萧景钰的眼睛。他的眼神很深，像一口看不见底的井，嘴角微微翘着，看不出是笑还是别的什么。她的脸腾地红了，从脖子红到耳根，红到额头。皇帝的目光在两人之间转了一圈，忽然笑了，笑得很轻，像叹气。“准了。萧景钰，人交给你，看好她，别让她惹事。”
萧景钰叩首。“臣遵旨。”
皇帝被侍卫扶着走了。广场上的人散了，太监们在收拾散落的珍珠，宫女们在清理地上的碎瓦片。姜清站在萧景钰旁边，浑身湿透，头发还在往下滴水。萧景钰站起来，低头看着她。
“贴身侍妾？”姜清的声音从牙缝里挤出来。“你想得美。”
“陛下准了。”萧景钰从袖子里掏出一块帕子，扔在她头上。“擦擦。湿成这样，像什么样子。”
姜清把帕子从头上扯下来，胡乱擦了两把，扔回去。“你这是在害我。封了郡主，好歹有俸禄、有府邸、有自己的地盘。侍妾算什么？连个名分都没有，还得天天伺候你——”
“伺候我？”萧景钰把帕子收回去，塞进袖子里。“你什么时候伺候过我？哪次不是我伺候你？”
姜清张了张嘴，没说出话。萧景钰转身往宫外走，走了两步，停下来，没回头。“走不走？不走你自己找地方住。”
姜清咬了咬牙，跟上去。两人一前一后走在宫道上，天已经亮了，阳光从屋檐的缝隙里照进来，照在湿漉漉的地砖上，反着光。姜清的鞋又湿了，走一步吱一声，萧景钰的靴子也湿了，走一步也吱一声。一前一后，吱吱嘎嘎的，在空荡荡的宫道上回荡。姜清走了一阵，忽然开口：“将军，侍妾月钱多少？”
“没有月钱。”
“包吃包住吗？”
“包。跟我吃一样的，住一样的。”
“那行。”姜清快走两步，跟他并肩。“先说好，我只是挂名的。伺候人的活，我可不干。”
萧景钰没接话。两人出了宫门，王胖子的马车在门口等着，车沿上放着两碗热豆浆和几个包子。姜清看见包子，步子快了起来，萧景钰跟在后面，步子也快了。姜清抓起一个包子塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的。萧景钰坐在她旁边，把豆浆碗端起来，递给她。姜清接过来喝了一口，烫得嘶了一声，又把碗塞回他手里。
“将军。”
“嗯。”
“你刚才在陛下面前，为什么不让我当郡主？”
萧景钰喝了一口豆浆，把碗放下。“郡主不能出京城。侍妾可以。”
姜清愣了一下，嘴里的包子忘了咽。“你——你想让我走？”
萧景钰没回答，拿起一个包子咬了一口。马车动了，车轮碾在石板路上，咕噜咕噜响。姜清靠在他旁边，把豆浆碗端起来又喝了一口，这回不烫了，温温的，刚好。她把碗递给他，他接过来也喝了一口，把空碗放在车板上。两人靠在一起，肩膀挨着肩膀，随着马车的颠簸一晃一晃的。姜清的脑袋歪在他肩膀上，他没推开，也没动。
