萧景钰的大腿第二天就恢复了知觉，只是每逢阴雨天还会隐隐发酸。姜清说这是‘正常反应’，萧景钰怀疑她在糊弄他。
莫大师围着沉香阁转了三圈，手里的罗盘指针晃个不停。他在池子外围画了一道线，让工匠沿着线挖沟，沟挖好了，底下铺了一层青石板，石板的缝隙用糯米浆灌死，一点水都渗不下去。他从车上搬下来几根黑漆漆的木头，削成导水管的样子，架在沟渠的两头。
姜清蹲在池边，看着那几根木头，鼻子动了动。木头是沉香木，但不是普通的沉香木。木纹里嵌着金粉，金粉的纹路跟她后颈的鳞纹一模一样——上古神庙里才有的东西，铺地板用的，一百多年前被人拆了，不知去向。莫大师指挥工匠往沟里注水，水从导水管里流出来，沿着沟渠绕沉香阁一圈，又从另一头的导水管流出去，循环往复，把沉香阁围成一座孤岛。
姜清站起来，手指在袖子里动了一下。沟渠里的水涨了，不是慢慢涨，是猛地往上涌，像底下有什么东西在往上顶。水漫过沟沿，顺着地势往低处流，不往沉香阁流，往萧景钰存放边防图的密室方向流。莫大师的脸色变了，扔了罗盘，跑过去看导水管。水从管子接口处喷出来，喷了他一脸。
萧安带着几个下人冲进密室，手忙脚乱地往外搬书卷。边防图、军饷账册、边境布防图，全摊在桌上，还没来得及收。水从门缝里灌进来，漫过门槛，往桌腿的方向淌。姜清从池边跑过来，推开萧安，蹲在门槛上。“我懂水性，我来堵——”她把手伸进水里，手指摸到排水阀的位置。灵力顺着指尖钻进去，把阀门里的齿轮卡死了。水排不出去，在密室的地面上越积越深，在桌子底下形成一个漩涡，旋转着，把桌上的书卷吸得哗哗响。
萧景钰从前院赶过来，靴子踩在水里，水花四溅。他推开挡在门口的下人，冲进密室。水已经没到小腿了，桌上的书卷被漩涡吸到桌子底下，漂在水面上。他弯腰去捞，姜清从他身后潜过来，手伸到排水孔的位置，从孔里摸出一块硌手的石头。石头是暗红色的，被水泡得发亮，上面刻着一个水滴形的纹路——跟她被贬前的神像佩饰一模一样。她把石头攥在手心里，缩进袖子，另一只手搭在萧景钰肩膀上，假装在扶他。
“将军，小心——水底下有漩涡——”
萧景钰反手抓住她的手腕，把她从水底拽上来。两人浮出水面，密室里的水已经开始退了。漩涡没了，排水阀门不知什么时候恢复了正常，水从排水孔里流出去，地面上的水位一寸一寸往下降。桌腿露出来了，椅子腿露出来了，最后地面全干了。桌上的书卷散落一地，被水泡过，纸页发皱，墨迹洇了，但字还能看清。有一层透明的黏液糊在纸面上，把墨迹封住了，用手擦都擦不掉。
莫大师站在门口，浑身湿透，头发贴在脸上，看着那几根裂开的导水管，脸色铁青。“将军——这水不对——底下有东西在作祟——”他把罗盘摔在地上，罗盘的指针碎了，玻璃渣子溅了一地。他拎着工具箱走了，靴子踩在湿砖上，吱吱响，头也没回。
萧景钰蹲下来，从地上捡起一卷边防图。纸面上糊着一层透明的黏液，黏糊糊的，像鱼鳔熬的胶，但更韧，扯不断。他把纸卷放在桌上，抬头看姜清。她蹲在门槛上，鞋脱了，正在倒鞋里的水。水从鞋口淌出来，流在地上，顺着砖缝往下渗。
“这黏液，是你弄的？”
姜清把鞋套回脚上，站起来。“什么黏液？水泡的纸，自然就起一层膜。你没泡过书？”
“泡过。不起这种膜。”
“那是你泡的时间不够长。”姜清把裙摆拧了拧，水淌了一地。“将军，你那几根沉香木，从哪儿弄来的？”
萧景钰的目光闪了一下。“你认识那木头？”
“不认识。就是觉得味道好闻。”姜清把手缩进袖子里，攥着那块暗红色的古玉，玉在掌心里发烫，烫得她手心出汗。“将军，密室的水排干了，书也保住了。没别的事，我先回去了。”
她转身往外走，萧景钰在身后叫住她。“姜清。”
“嗯？”
“那几根沉香木，是工部从旧神庙里拆出来的。一百多年前的事了。”
姜清的步子停了一下，没回头。“一百多年前的东西，留着当柴烧都嫌硌手。你让人把那几根木头扔了吧，泡了水，容易长虫。”她迈步出了密室，穿过游廊，往沉香阁走。游廊两边的灯笼被风吹得晃，影子在地上摇来摇去。她把袖子里的古玉掏出来，对着月光看了看。玉是暗红色的，水滴形的纹路刻得很深，纹路里嵌着金粉，金粉在月光下闪了一下，像一只睁开的眼睛。她把玉攥回手心里，加快了步子。
沉香阁门口的积水已经退了，地上留了一层淤泥，黏糊糊的，踩上去滑脚。她推开门，把鞋脱在门槛外面，光脚踩在木地板上。地板底下的水声还在响，哗哗的，暖意从木板缝里升上来，裹着她的脚踝。她坐到床上，把古玉从袖子里掏出来，放在掌心里。玉在烛光下泛着暗红色的光，水滴纹路里的金粉一闪一闪的，像心跳。她把玉塞进枕头底下，跟那枚将军印信和玉扳指塞在一起。枕头底下鼓鼓囊囊的，她用手按了按，把被角掖好，躺下来，闭上眼。
门外传来脚步声，很轻，在门口停了一下，又走了。是萧景钰的步子，她认得。她把被子往上拉了拉，盖住半张脸。地板底下的水声小了，小了，没了。她也睡着了。
