第二十四周周三，老局长家的门没锁。秦川推门进去的时候，老局长正坐在客厅的沙发上，面前摆着一杯已经凉透的茶。窗帘拉着，只留了一条缝，阳光从缝隙里挤进来，在地上画了一条细细的线。老局长没有看电视，没有看报纸，就那么坐着，双手放在膝盖上，低着头。他听到开门声，抬起头，看到秦川，没有惊讶，没有慌张，只是慢慢点了点头。
“我知道你会来。”老局长的声音沙哑，比上次见面的时候更沙哑了。
秦川站在客厅中央，没有坐下。林辰站在门口，把门关上了，但没有进来，靠在门板上，双手插兜。客厅里的空气很闷，有一股药味和老人身上特有的气味混在一起，说不出的压抑。
“那你应该知道为什么。”秦川的声音很冷。
“我父亲在哪？”秦川没有绕弯子。
老局长沉默了很久。挂钟滴答滴答地响，一下一下的，像心跳。秦川等了大概有半分钟，老局长才开口，声音低得几乎听不见。
“我不知道。”
秦川往前走了一步，站在茶几旁边，离老局长更近了。“你们是搭档，你会不知道？”
老局长的手猛地攥紧了裤腿，指节发白。他的嘴唇哆嗦了几下，喉咙里发出一个含混的、像是被什么东西卡住了的声音。
“他不想让人知道。他不想让任何人知道他在哪。”老局长的声音有些发抖，“我答应过他，不说。”
秦川的手在口袋里攥成了拳头。他看着老局长那张布满了皱纹的脸，那张脸他看了二十多年，从记事起就叫“叔叔”。这张脸曾经让他觉得亲切，觉得可靠，觉得是父亲之外最值得信任的人。现在这张脸在他眼里只剩下了一个身份——一个帮父亲隐瞒了二十年的人。
“你帮他隐瞒了二十年。”秦川的声音很冷，“我母亲被‘幽灵’杀了，我父亲可能也是‘幽灵’的人。你还要保护他吗？”
老局长的身体猛地一震。他的脸从苍白变成了灰白，嘴唇上的血色褪得干干净净。他抬起头，看着秦川，眼睛里有一种说不清的东西——不是愤怒，不是委屈，是一种更深的、像是被人捅了一刀却喊不出来的痛苦。
“你父亲不是‘幽灵’的人。”老局长的声音突然变得很坚定，和刚才那个颤抖的老人判若两人，“他是被胁迫加入的。不是自愿的。”
秦川的手在口袋里松了一下，又攥紧了。“他做了什么事？”
“他被迫成了‘棋子’。但他一直在收集证据。他做那些事，不是因为他想，是因为他不做，你就会死。”
秦川的呼吸停了一拍。“什么？”
老局长抬起头，看着秦川。他的眼眶红了，但没有流泪。他看着秦川的眼睛，一字一句地说：“‘幽灵’找到他，说如果你不加入，我们就杀了你儿子。他加入之后，他们又说如果你不听话，我们就杀了你妻子。他没有选择。从来没有。”
秦川站在客厅中央，一动不动。他的脑子里嗡嗡的，像有无数只蜜蜂在飞。他听到自己的声音从很远的地方传来，沙哑的、干涩的，像是别人的声音。
“所以他不是坏人。”
老局长摇了摇头。“不是。他这辈子做过最坏的事，就是离开你。但他离开，是为了保护你。”
秦川的眼泪掉了下来。他站在那里，没有擦，就那么让眼泪流着。他看着老局长那张苍老的脸，看着那双浑浊的眼睛，看了很久。
“那他为什么不回来？他已经消失了二十年，他们以为他死了。他为什么不回来找我？”
老局长低下头，沉默了几秒。“因为他怕。怕那些人发现他还活着，怕他们来找你。他活着一天，你就有危险。他死了，你就安全了。”
“我会找到他的。”
老局长看着他。“希望你能。”他顿了顿，“但找到他之后，不要怪他。他做的一切，都是为了你。”
秦川盯着老局长看了很久。老局长的目光没有躲闪，就那么看着他，眼睛里有一种说不清的东西——像是恳求，又像是某种终于把压了二十年的话说出来了的如释重负。
“我会找到的。”秦川转身走向门口。
他的手搭在门把手上，停了一下，没有回头。“如果你骗我，我不会原谅你。”
老局长的声音从身后传过来，很轻，很平静。“我知道。”
秦川拉开门，走了出去。林辰跟在他后面，门在身后关上了，发出一声沉闷的响。走廊里的声控灯亮了，惨白的光照着秦川的脸，脸上还有泪痕。
两个人下了楼，出了单元门。阳光刺得秦川眯了眯眼，他站在楼下，从口袋里摸出烟，手还在抖，打火机打了三次才打着。他深吸了一口，烟雾在阳光里散开，变成一团模糊的白影。
林辰站在他旁边，没有点烟，就那么站着。
“他说我父亲是被胁迫的。”秦川把烟叼在嘴里，声音有些含混，“为了保护我。”
林辰沉默了一会儿。“您信他吗？”
秦川把烟从嘴里拿下来，弹了弹烟灰。他看着远处灰蒙蒙的天际线，沉默了几秒。
林辰点了点头。“那我们从哪里找证据？”
秦川把烟掐灭在垃圾桶上，转身走向停车场。“从老局长给我们的线索找。他说我父亲一直在收集‘幽灵’的证据。那些证据一定在某个地方。也许在他离开之前藏起来了，也许在他身上，也许在某个只有他知道的地方。”
林辰跟在后面。“什么地方？”
秦川拉开车门，坐进去。“北江港。或者省精神病院。他经常去那两个地方，一定有意义。”
林辰也上了车。秦川发动了引擎，车子驶出老城区，拐上主路。他把车窗摇下来，冷风灌进来，吹得他眼睛发涩。他看着前方的路，路很长，但他知道，这一次，他有了方向。父亲不是坏人，他是被胁迫的。他做那些事，不是为了他自己，是为了保护家人。这个认知让他胸口堵着的那块石头松动了一些，但没有完全移开。
“师父，”林辰坐在副驾驶，声音很低，“您打算怎么找？”
秦川握着方向盘，眼睛盯着前方的路。“先去北江港。再去省精神病院。把他去过的地方再走一遍，这一次不是为了找‘幽灵’的线索，是为了找他。”
林辰点了点头。“好。”
秦川踩下油门，车开得更快了。风从车窗缝里钻进来，发出尖锐的呼啸声。他看着前方的路，路很长，但这一次，他不再是找那个抛弃了妻子的父亲，而是找那个为了保护儿子而离开的父亲。虽然结果是一样的——他离开了，他消失了，他没有回来。但原因不一样。原因不一样，很多东西就不一样了。
