第二十五周周日，清案组办公室的灯只留了一盏台灯。秦川坐在桌前，面前摊着那份二十三个人的名单，用红笔圈出了还活着的十八个人。他已经连续工作了将近二十个小时，眼睛干涩得像被砂纸打磨过，但脑子里那根弦绷得紧紧的，不敢松。手机亮了，屏幕的光在黑暗中格外刺眼，他拿起来，是一条匿名短信，号码不在通讯录里。
“先锋已死，大师即将登场。你准备好了吗？——‘大师’”
秦川盯着这行字看了很久。台灯的光照在手机屏幕上，那行字在灯光下显得格外刺眼，黑色的宋体，没有标点，但那个破折号后面的“大师”两个字带着一种不容置疑的宣告感。他把手机放在桌上，没有锁屏，就让那行字亮着。林辰从沙发上站起来，走过来，低头看了一眼屏幕，脸色变了。
“又是这一套。”秦川的声音很平，但那种平底下压着的东西，林辰听得出来——是被挑衅了太多次之后、已经懒得愤怒的平静。
林辰拿起手机，又看了一遍，放回桌上。“和‘傀儡师’的短信一样。风格、内容、加密方式，都一模一样。”
秦川靠在椅背上，双手交叉放在脑后，盯着天花板。天花板上的裂缝还在那里，从墙角一直延伸到灯座。他盯着那道裂缝看了很久，脑子里在反复对比两条短信——“先锋已死，大师即将登场。你准备好了吗？”和之前的“你敢来见我么？——‘傀儡师’”。同一个语气，同一种居高临下的戏弄。
“也许‘大师’和‘傀儡师’是同一个人。”秦川坐直了身体，看着林辰。
林辰皱了皱眉。“为什么？”
秦川把手机拿起来，把两条短信并排放在一起，屏幕对屏幕。“你看。同样的破折号，同样的署名方式，同样的挑衅语气。连标点符号的习惯都一样——不用句号，不用感叹号，只用破折号加名字。”
林辰低头看着那两个屏幕，沉默了几秒。“所以王莉就是‘大师’。”
秦川摇了摇头。“可能。王莉可能是‘大师’，也可能是‘傀儡师’的替身。不管怎样，找到她就能找到真相。”
秦川拿起手机，拨了罗小飞的号码。电话响了一声就接了，罗小飞的声音带着一种熬夜干活之后的沙哑，但语速还是那么快：“秦哥，短信我看到了。伪基站，和之前一样，查不到。”
秦川把手机开了免提，放在桌上。“小飞，对比这条短信和之前‘傀儡师’的短信，看有没有共同特征。发送时间、信号强度、伪基站的覆盖范围。能找出规律最好。”
罗小飞那边键盘声噼里啪啦地响了起来。“秦哥，两条短信的发送时间都是凌晨，第一条是凌晨两点，这条是凌晨三点。伪基站的覆盖范围都在北江老城区，半径五百米内。应该是同一个设备，同一个操作者。”
秦川的手在桌上敲了一下。“同一个操作者。所以‘大师’和‘傀儡师’是同一个人，或者共用同一个通讯渠道。”
林辰走到桌前，低头看着手机屏幕。“那王莉呢？她是‘傀儡师’，还是‘大师’？”
秦川把手机锁屏，放在桌上。“王莉可能是‘傀儡师’，也可能是‘大师’的替身。赵鹏说‘真正的大师’在后面，也许‘傀儡师’就是‘大师’，王莉只是推到前台的一个幌子。”
林辰沉默了一会儿。“那谁是‘傀儡师’？”
“不知道。但我会找到。从王莉开始，她是唯一的线索。”
秦川把马克笔放下，转过身，看着林辰。“不管他是谁，他都在挑衅我。他让我知道他要来了，让我害怕，让我慌乱。他想看我怎么回应。”
林辰看着他。“您打算怎么回应？”
“不回应。”
林辰愣了一下。“为什么？”
秦川靠在椅背上，双手交叉放在胸前。“因为回应就输了。他要的是我的反应，我的恐惧，我的慌乱。我不回应，他就不知道我在想什么。不知道我在想什么，他就没法预测我的下一步。”
秦川站起来，拿起外套，穿上。“继续查。查王莉的下落。她是唯一的线索。”
林辰也拿起外套。“查什么？”
秦川走到门口，拉开门，走廊里的声控灯亮了。“查她失踪前的所有行踪，最后一次出现的地方，最后一次联系的人。她不可能凭空消失。她需要钱，需要食物，需要藏身的地方。这些都会留下痕迹。”
林辰跟在后面。“罗小飞已经查过了，没有线索。”
秦川按下电梯按钮，电梯门开了，他走进去。“那就再查。查漏了的地方。北江老城区、省精神病院、北江港。她最熟悉的地方，也是最可能藏身的地方。”
林辰也跟了进去。电梯门关上了，缓缓下降。电梯里的灯很亮，照在两个人脸上。
“师父，”林辰的声音很低，“如果王莉就是‘大师’，那她藏在哪？”
秦川看着电梯门上映出的自己的脸。“藏在最危险的地方。省厅附近，或者清案组附近。她说过，‘你抓不到我，因为我就是你’。她可能一直在我们身边，用别的身份，别的面孔。”
电梯门开了。秦川走出去，穿过大厅，出了省厅大楼。夜风吹过来，带着深秋的凉意，他打了个哆嗦，但没有停下。他站在台阶上，从口袋里摸出烟，点了一根。林辰站在他旁边，也点了一根。
两个人站在台阶上，抽烟，看着停车场里那些车。谁都没说话。风吹过来，把烟雾吹散了。
秦川把烟掐灭在垃圾桶上，走下台阶，拉开车门，坐进去。林辰上了副驾驶。车子驶出停车场，拐上主路，朝着北江老城区的方向开去。
秦川把车窗摇下来，冷风灌进来，吹得他眼睛发涩。他看着前方的路，脑子里在反复回放那条短信——“先锋已死，大师即将登场。”赵鹏死了，‘大师’要来了。不是吓唬，是预告。他要来了，也许已经来了。
“师父，”林辰坐在副驾驶，声音很低，“您怕吗？”
秦川握着方向盘，眼睛盯着前方的路。“不怕。怕的是他。他藏了这么久，不敢露面。他训练别人替他杀人，自己躲在暗处。他怕被抓，怕死，怕失败。”
林辰沉默了一会儿。“那他会来吗？”
秦川把车开上了高架桥，车速提起来。“会。因为他等不及了。他训练赵鹏，让他杀了四个人，但赵鹏失败了。他不能再躲在后面了。他要亲自出手。”
林辰看着他。“那您是诱饵。”
秦川从后视镜里看了他一眼。“对。我是诱饵。他想要的是我。”
车开到了北江老城区。秦川把车停在省精神病院门口，熄了火，推开车门，下了车。他站在铁门前，看着里面那栋黑黢黢的主楼。月光照在破败的楼体上，把那些黑洞洞的窗户照得像一只只睁开的眼睛。
“她来过这里。”秦川的声音很轻，“王莉来过这里，也许‘大师’也来过这里。”
林辰站在他旁边。“那我们进去？”
秦川摇了摇头。“不。现在进去，什么都找不到。她会把痕迹清理干净。等天亮，带技术科来。”
秦川转身回到车上，发动了引擎。车子驶出精神病院，朝着省厅的方向开去。他把车窗摇下来，冷风灌进来，吹得他眼睛发涩。
“师父，”林辰的声音很低，“您觉得‘大师’会先对谁动手？”
秦川握着方向盘，眼睛盯着前方的路。“最弱的那一个。独居的，没有防护的，最容易下手的。”
林辰沉默了一会儿。“那我们要比他更快。”
秦川踩下油门，车开得更快了。“对。比他更快。”
车开到了省厅停车场。秦川熄了火，没有立刻下车。他靠在座椅上，闭着眼睛，手搭在方向盘上。林辰坐在旁边，也没有动。
“师父，”林辰的声音很低，“如果‘大师’就是王莉，那她为什么要训练赵鹏？她自己动手不是更快？”
秦川睁开眼，看着挡风玻璃外面黑漆漆的夜空。“因为她不想暴露自己。她训练别人杀人，自己躲在暗处。就算赵鹏被抓，也供不出她。她以为自己很聪明。”
林辰沉默了一会儿。“但她还是露出了尾巴。”
秦川推开车门，下了车。“对。她露出了尾巴。短信，伪基站，加密号码。每一条都是线索。”
他走进省厅大楼，上了六楼，推开清案组办公室的门。他走到白板前，拿起马克笔，在“大师”两个字下面写了一行字——“先锋已死，大师即将登场。”他把马克笔放下，退后一步，看着那行字。
“来吧。我等着。”秦川的声音很轻，轻到只有自己能听见。
