申请提交给最高委员会的那天，王乐没去。不是不想去，是方远不让。“你现在去，等于送把柄给他们。他们会说你在施压。”方远在电话里的声音很疲惫，最近他跑了好几趟各个委员的府邸，腿都快跑细了。王乐没争辩，把申请文件用快递寄了过去，快递费自己出的，十二块功德值。
文件递进去之后，石沉大海。一周，没动静。两周，还是没动静。第三周，老孙头的秘书打来电话，声音客气得不像话，说委员会已经收到了申请，正在“走程序”。王乐挂了电话，对林妙妙说了一句话：“程序走了一个月，连个讨论的日程都没排出来。”
林妙妙正在剪视频，头都没抬，“那就是不想批呗。”
王乐知道。但他不能催。催了，他们会说“监督委员会干扰司法独立”。不催，他们会把文件锁在抽屉里，等到发霉。他只能等。
第四周，终于有了消息。不是好消息。“明天上午九点，委员会讨论你们的申请。你可以来旁听，但不能发言。”老孙头的秘书在电话里把“旁听”两个字咬得很重。
王乐没说好，也没说不好。他把电话挂了，打开直播。
镜头里，他还是那副老样子。胡茬没刮，外套皱巴巴的，桌上的搪瓷缸子缺了一个小口，是上次甲摔倒时碰的。他对着镜头，没有寒暄，没有铺垫。
“明天上午，最高委员会讨论监督委员会的合法地位。我可以去旁听，但不能发言。他们拒绝了我们申请合法地位的理由是——‘民间组织无权监督阴间’。”他顿了一下，“阴间拒绝监督。这句话，我说明天可能会改口。但他们心里，就是这么想的。”
视频不到两分钟。他点了发送。
一夜之间，播放量破了两亿。评论区里炸了锅。“民间组织无权监督？那谁有权？那些贪官自己监督自己？”“阴间比阳间还黑。”“王乐挺住，我们支持你！”“明天几点投票？我们都盯着。”
林妙妙把那些评论截了几百张图，打印出来，装订成厚厚的一本，第二天一早送到了方远手里。方远翻了翻，没说话，把那本评论集夹在腋下，走进了最高委员会的会议室。
会议室里，九位委员坐得整整齐齐。赵无极已经不在了，他的位置空着，椅子被挪到了墙角，上面落了一层薄薄的灰。反对派的头领换成了钱阎君，那个头发花白的老头，坐在赵无极原来的位置旁边，表情比赵无极在的时候更阴沉。
老孙头主持会议，照例敲了敲桌面。
“关于阴间监督委员会申请合法地位的事，讨论了一个月了。今天投票表决。”
钱阎君第一个开口，“民间组织无权监督阴间。阴间的管理权在最高委员会，在各位阎君手里。一个由罢工工人、代理人、阳间老太太组成的委员会，有什么资格监督我们？他们懂阴间的法律吗？懂轮回的制度吗？懂功德值的分配机制吗？”
方远坐在旁听席的第一排，把那本评论集放在膝盖上，没有翻开。
老孙头看了钱阎君一眼，“那你说怎么办？”
“驳回。”钱阎君的声音很大，大得像是在对旁听席上那几十个人喊话，“让他们回去搞他们的投诉，发他们的报告，我们不干涉。但不能给他们合法地位。给了，以后谁来都申请合法地位，阴间不乱套了？”
投票。九位委员，五人反对，三人赞成，一人弃权。否决。
方远坐在旁听席上，把那本评论集翻开了。他没有说话，只是翻开，放在膝盖上。旁听席上的记者们眼尖，看到了那本厚厚的东西，有人开始拍照，有人凑过来看。
当天下午，阴间论坛上出现了一篇帖子。标题很长——“最高委员会否决监督委员会合法地位，理由是‘民间组织无权监督阴间’。”帖子下面贴了几张图，是那本评论集里的一些评论截图，每一张都打了码，隐去了网友的头像和昵称，只留下了文字。
“无权监督？那谁有权？”“阴间的黑暗，不是一天两天了。”“王乐是我们唯一相信的人。”“继续支持，不要停。”
帖子发出去之后，阴间的论坛卡了。不是服务器坏了，是人太多了。同时在线的人数超过了论坛创立以来的最高纪录，页面加载的速度慢得像蜗牛。有人在评论区里贴了一张图——最高委员会大楼的照片，配了一行字：“他们坐在里面，不知道外面在说什么。”
方远没有停。他继续跑，一家一家地跑那些还没表态的委员的府邸。
第一个，周阎君。六十多岁，退休返聘的，平时不爱说话，投票投弃权的那种人。方远去找他的时候，他正在院子里浇花。方远把评论集放在花架上，没说话，转身走了。第二天，周阎君的秘书打电话给方远，说阎君想再看看那份材料。
第二个，吴阎君。女的，五十出头，阴间出了名的保守派，从不肯投改革派的票。方远去的时候，她正在跟女儿视频通话。女儿在阳间上大学，学的是社会学，最近在写一篇关于“跨地域社会监督机制”的论文。方远帮她要了一份阳间关于社会监督的研究资料。吴阎君没有说谢谢，但也没有赶他走。
第三个，郑阎君。年轻，四十多岁，是委员会里最晚加入的。他跟赵无极的关系不远不近，跟改革派也不远不近。方远去的时候，他正在看阳间的新闻。电视里在播王乐那个视频的报道，标题是“阴间拒绝监督？网友怒了”。郑阎君把电视关了，转过身看着方远。
“特使，你跟我说实话。这个监督委员会，到底能不能管住阴间的那些蛀虫？”
方远想了想，“管不住。”
郑阎君愣了一下。
“但他们能让蛀虫不敢明目张胆地动。”方远说，“这就够了。”
郑阎君沉默了很久。
一周后，第二次投票。
会议室里的气氛跟上次不一样了。钱阎君的脸色比上次更沉了，嘴角往下耷拉着，像是刚吃了一嘴苦药。另外两个反对派委员坐在他旁边，表情也不好。周阎君把椅子往前挪了挪，坐得更靠桌了。吴阎君低着头，在看一份文件，文件是她女儿从阳间发来的，关于社会监督的研究综述。郑阎君坐得很直，眼睛看着桌面，不知道在想什么。
老孙头敲了敲桌面。
“再次讨论阴间监督委员会合法地位问题。一周前否决了，但现在情况有了变化。”他没有说是什么变化，所有人都知道——阳间六千万人盯着，阴间论坛卡了一整晚，最高委员会大门口每天早上都有人送花，花上别着纸条，写着“支持王乐”。
钱阎君站了起来，“我反对。理由跟上一次一样。”
他没有坐下。
老孙头看了看其他人，“还有谁要发言？”
周阎君举了一下手，动作不大，像小学生回答问题那样羞怯。“我改主意了。上次我投的弃权，这次我投赞成。”他的声音不大，但每个字都很清楚，“不是因为我被谁说服了，是我这几天翻了翻那个评论集。那些话，不是王乐说的，是阳间一个一个普通人说的。他们不认识阴间的任何一个鬼魂，但他们愿意替鬼魂说话。我觉得，这份心意不能辜负。”
钱阎君的脸白了。
吴阎君也举了手。“我赞成。我女儿在阳间写了一篇论文，关于社会监督的。我看了，觉得有道理。阴间不能永远关着门做事。有人盯着，不是坏事。”
郑阎君没有举手，他直接说了，“赞成。”
投票。九位委员，六人赞成，两人反对，一人弃权。通过。不是完全通过，是“试点承认”——监督委员会可试运行一年。一年后，根据表现决定是否转为永久机构。
方远坐在旁听席上，把那本评论集合上了。他的手指在封面上按了一下，封面上印着一条评论，字很小，但他记得每一个字——“王乐，不管你去哪里，我都信你。”
王乐在殡仪馆的办公室里看到了直播。不是阴间的直播，是林妙妙用手机对着电视拍的，画面有点抖，声音有点杂，但他听清了——六票赞成，两票反对，一票弃权。试点承认。一年。
林妙妙站在他旁边，手在抖。“一年，够吗？”
王乐端起搪瓷缸，喝了一口水。水是凉的，铁锈味很重。
“够了。一年，够我们证明自己了。”
当天下午，监督委员会在殡仪馆门口召开了第一次正式会议。没有礼堂，没有横幅，没有鲜花。就是殡仪馆门口那块空地，上次广场舞大妈跳舞的地方。老张搬了几把折叠椅摆成一排，丙从家里带了一壶开水，阿珍带了一沓空白表格，张秀兰把音响带来了，但没开。
来了几百个人。收容所的工人、工厂的代表、工会的会员、代理人联盟的成员，还有几个路过的鬼魂，看到这么多人，停下来围观。
王乐站在最前面，没有讲台，没有麦克风。他就站在那里，手里端着搪瓷缸，面对着那几百张脸。
“阴间的公平，不是靠一个人，是靠所有人。”他的声音不大，但传出去很远，“监督委员会没有执法权，没有调查权，没有传唤权。我们只有舆论权。但这个权，是阳间六千万人给我们的。他们把信任给了我们，我们不能辜负。”
他顿了一下。
“从今天起，阴间的大小事务，会有人盯着了。不是阎君盯，不是特使盯，是我们自己盯。谁克扣，我们就曝光。谁贪污，我们就查。谁欺负人，我们就替他说话。”
人群中有人开始鼓掌。掌声不大，但越来越密，像春天的雨。
老张站起来，站在王乐旁边。丙也站起来，阿珍也站起来。一个接一个，最后那几百个人都站了起来。他们站着，看着王乐，没有人说话。
张秀兰的音响始终没开。但她把扇子打开了，扇面上那五个字在灰白色的天光下格外显眼——“最美夕阳红”。
王乐看着那片在风中微微晃动的红色扇面，看着那些站起来的鬼魂和活人，看着灰白色的天空正在一点一点地变亮。
一年的时间。说长不长，说短不短。够做很多事了。
他端起搪瓷缸，把最后一口凉水喝完。
铁锈味还在。但那股味道，他已经习惯了。
