从工作室到小区，走路大概十五分钟。前十分钟是热闹的街道，有路灯，有商铺，有人来人往。最后五分钟要穿过一条小巷，巷子不长，两百米，但两边都是老小区的围墙，墙上爬着枯藤，路灯隔得很远，光线昏暗。小念走过这条路无数次，白天走晚上也走，从来没觉得害怕。今天晚上不一样。
她从工作室出来的时候已经快十一点了。画一幅新画的线稿入了迷，忘了时间，等反应过来手机屏幕上已经显示十点四十五。她匆匆收拾了东西，背上画筒，拉好外套拉链出了门。街上的行人很少，偶尔有一辆车开过，车灯在路面上扫出一道亮光又消失了。她走到巷口的时候，余光扫到身后大约五十米处有一个人影。
她没有在意。这条路人少，但也不是只有她一个。她拐进了巷子，走了几步，听到身后的脚步声。不是巧合，那个人的节奏跟她一样——她走快，脚步声也快；她走慢，脚步声也慢。她的心跳快了一拍。她没有回头，加快了脚步，几乎是在小跑了。身后的脚步声也跟着加快了，越来越近，越来越近，近到她能听到那个人的喘息声。
小念的手心里全是汗。她攥紧了画筒的背带，脑子里闪过很多画面——新闻里那些夜里走失的女孩，那些再也回不了家的人。她不敢想，但脑子不受控制。
就在这时候，她听到了一声尖叫。
不是她的。是身后那个人的。
她站在那里，喘着气，心跳快得像是要从嗓子眼里蹦出来。冷风灌进嘴里，嗓子干得发疼。她的腿在发抖，不是冷，是肾上腺素退去之后的那种虚脱。
空气里多了一股烟味。淡淡的，从她身后的方向飘过来。
小念没有回头，但她知道他在。她的手慢慢从画筒背带上松开，攥紧的拳头一根一根地张开，指甲在掌心里留下了几道月牙形的印子。
“他怎么了？”她问。
“看到了一些东西。不该他看到的。”
小念没有再问。她转过身，朝着家的方向快步走。这次她没有跑，因为知道身后有人在。不是那个跟踪的人，是另一个人，一个永远不会伤害她的人。
到了家，她打开门，开了灯，锁好门，反锁了两道。书包放在玄关，画筒靠在墙边，拖鞋穿上，走到客厅坐下，拿起手机拨了110。电话接通的时候她的声音已经稳了，把情况说了一遍——晚上被一个戴帽子的男人跟踪，在小巷里，对方逃跑了，她没受伤。接线员让她在原地等，说附近巡逻的警车马上到。
十分钟后，门铃响了。小念从猫眼里看了一眼，是两个穿制服的警察，一男一女。她开了门，女警察安慰了她几句，男警察在笔记本上做记录。问了她跟踪者的体貌特征——身高大概一米七五，穿深色外套，戴黑色鸭舌帽，没看清脸。问她有没有受伤，有没有财物损失，认识不认识那个人。小念一一回答了。
她站在门口，手扶着门框，客厅的灯光从她身后照出来，把她的影子投在走廊的地面上。
“有人帮了我。我路过巷子的时候，那个人突然就跑了，好像看到了什么可怕的东西。”她没有提王乐，只是说“有人”。警察对视了一眼，在笔记本上记下了“可能有好心路人相助”。
警察走后，小念关上门，上了锁。靠在门板上，长长地呼了一口气。
王乐从书房走出来。他刚才一直在那里，没有隐身，只是没有出来。他走到小念面前，停下来，看着她。小念的眼眶是红的，但没有哭。她的嘴唇在抖，使劲咬着下唇，把那股抖压下去了。
“谢谢你。”她说，声音不大，但很清楚。
王乐看着她的眼睛，那双总是半睁半闭的眼睛今天睁得很大，露出底下黑亮的瞳孔。瞳孔里有她的倒影，还有没来得及收起的、残存的愤怒。
“以后晚上出门叫我陪。”
小念看着他，嘴角慢慢弯了起来。弯得很慢，像是嘴角本身有一千斤重，要很用力才能抬起来。但最后还是弯了。
“好。”她说。
王乐把手从兜里抽出来，在她头顶上按了一下，力道比平时重了一点，像是在强调“这是认真的”。小念被他按得低了一下头，抬起头的时候，发圈松了，马尾歪到了一边。
她没有扶正，就那么歪着，走到厨房，倒了两杯水，一杯给自己，一杯递给王乐。王乐接过去，喝了一口。
“你刚才让他看到了什么？”小念双手捧着杯子，靠灶台边站着。杯子的热气扑在脸上，把她的睫毛打湿了一小片。
王乐想了想:“一个黑影。很大。站在他面前。”
“就这？”
“够了。心虚的人，看到什么都会怕。”小念看着他那一脸“我只是做了该做的事”的表情，笑了一下。这次笑得比刚才大了一些，嘴角咧开了。她把杯子里的水喝完，放到洗碗池里，转过身面对着他。
“你以前用这招对付过别人吗？”
“用过。”
“什么样的人？”
“坏人。”
小念没有再问。她走到客厅，把窗帘拉上，把沙发的靠垫摆好，把茶几上的书摞整齐。做着这些事的时候，她的手还在微微发抖，但不是害怕了，是肾上腺素退去之后的生理残留。王乐坐在沙发上看着她忙活，没有帮忙。
过了好一会儿，小念忙完了，走过来坐到沙发上，跟他隔了一个靠垫的距离。她靠进沙发里，把头仰在靠背上，看着天花板。天花板上什么都没有，白的，平的，干净的。但她看着像是在看一幅很好看的画。
“王乐。”
“你说，那个人会不会再来？”
“不会。”
“你怎么知道？”
“因为他今晚看到的东西，会跟他一辈子。他不敢再走那条路了。”王乐的语气很平，像是在陈述一个事实。小念转过头看着他。灯光落在他脸上，把他额头上那道疤照得很清楚。他的表情很平静，平静到像是什么都没发生过，但他的右手放在膝盖上，手指微微蜷着，指节泛白，还没有完全松开。
她伸出手，放在他的手上。
“松开了。”她轻声说。
王乐低头看了一眼，手指慢慢伸直了。
窗外的风大了，吹得窗框嗡嗡响。风铃应该也在响，但隔着玻璃听不太清，只有隐隐约约的叮当声。像是从很远的地方传来的一声“没事了”。小念靠过去，把头搁在他的肩膀上，闭上了眼睛。她的呼吸慢慢变匀了，心跳也稳了。
以后晚上出门，她不会一个人走了。不是因为害怕，是因为有人说过，叫他陪。他会陪的。
