冥界APP推送那条任务的时候，小周正在出租屋里吃泡面。手机震了一下，他以为是功德值到账的通知，瞥了一眼，筷子差点掉进碗里。SS级任务，百年怨灵，活动范围在城北废弃的古庙。备注栏里写着：“此怨灵已滞留百年，此前有三位代理人尝试超度，均未成功。任务难度极高，建议经验丰富的代理人接单。功德值奖励：2000。”
他盯着屏幕看了几秒，把泡面碗推到一边，站起来。出租屋很小，一张床一张桌子一个衣柜，转身都困难。墙上贴着他画的那些速写，有老奶奶、流浪汉、管家、老爷爷，还有爷爷年轻时的肖像。桌上摆着老周的搪瓷缸子，他每天都会用它喝水，喝完洗干净放回原位。他拿起手机，拨了王乐的号码。响了半声就接了，像是专门在等。
“老师，我想试试。”
电话那头沉默了半秒，王乐的声音传过来，不重不轻。“去吧。我在远处等你。”
天色已经暗了，城北废弃的古庙在月光下像一头趴着的巨兽。庙门上的红漆剥落了大半，露出底下灰白色的木头。门楣上的匾额歪了半边，字迹模糊不清，只能隐约看出“某某寺”的字样。院里的荒草长得齐腰高，风一吹沙沙地响，像有什么东西在草丛里爬。正殿的门开着，里面黑洞洞的。
小周站在门口，没有进去，在门槛上坐下来。他把速写本放在膝盖上，铅笔夹在耳朵上，书包放在脚边。他的动作很慢，像是来做客的，不是来打架的。
“我知道你在里面。不着急，你什么时候想说了，我什么时候听。”声音不大，但顺着风，应该能飘进正殿深处。
没有回应。风从破窗户灌进去，呜呜地响。远处的县城灯火通明，这里只有月光和风声。坐了大概十分钟，正殿里的黑暗动了一下。一团浓稠的黑色雾气从深处涌出来，边缘翻涌着像烧开的沥青，散发出一种陈旧的、腐朽的气味，像翻开了一本放了一百年的老书。雾气在他面前几步远的地方停住，凝聚成一个人形。
一个老人，穿着清代的长衫，头发花白，在脑后梳着一条辫子。他的脸瘦削，颧骨突出，眼窝深陷，眼睛是红色的，不是那种鲜红，是暗红，像将灭未灭的炭火。他的身体比之前见过的任何怨灵都要凝实，几乎像实体。
“你也是来赶我走的？”老人的声音低沉，像从地底传上来的。
小周抬起头看着那双暗红色的眼睛，摇了摇头。“我是来听你说话的。”
老人沉默了。那团黑色雾气在他身体周围翻涌着，像被风吹动的湖面。暗红色的眼睛闪了一下，水光从那些裂隙里透出来。
“我等了一百多年了。”老人开口了，声音从沙哑慢慢变得平稳，像是在讲一个很久远的故事。他生前是这座古庙的守庙人，光绪年间，战乱，他为了保护庙里的佛像被乱兵杀死。死后他的魂魄一直守在这里，不肯离去。后来庙荒了，佛像被搬走了，和尚们走了，香客们也不来了。只有他还在，守着这座空庙。
“我不知道除了守庙，我还会做什么。我守了一百多年，守到连我自己都忘了我在守什么。”老人低下头，看着自己那双枯瘦的、半透明的手。小周看着他，没有说话，翻开速写本，拿起铅笔。
他画的是这座古庙从前的样子。他从老人的记忆里看到了那些画面——香火鼎盛时，院子里挤满了来烧香的人，香烟缭绕，钟磬声在殿宇间回荡。老人穿着干净的灰色长衫，站在大殿门口，给来客指路。他的脸上有光，不是灯光烛光，是做了一件自己觉得有意义的事之后，从心里透出来的光。小周把那些光画了出来，老人脸上的光，用铅笔的灰度，亮的地方留白，暗的地方排线。他画了很久，久到月亮从东边挪到了头顶，久到风停了又起，起了又停。
画完了。他把速写本举起来对着老人。
“谢谢。”老人的声音不再低沉，变得清亮。他笑了，嘴角弯着，眼睛里有光。“我终于可以走了。”
光点从他身上飘起来，一粒一粒的，像夏天夜里的萤火虫，带着淡淡的金色，从正殿的门口飘出去，穿过院子，飘过屋脊，融进了满天星斗的夜空里。
小周坐在门槛上，仰着头看着那些光点。速写本还摊在膝盖上，画上的老人笑着，穿着干净的长衫，站在香火鼎盛的大殿门口。
身后传来脚步声。踩在石板路上，不轻不重，不快不慢。不用回头就知道是谁。
王乐走到他旁边，在门槛上坐下来。月光照着他额头那道疤。他看着光点消失的方向，嘴角弯了一下。弯度不大，但很深。
“你出师了。”声音不大，但很重。
小周转过头看着王乐。月光落在他脸上，把他的眼睛照得很亮。他的嘴张了张又合上了，喉头动了一下，眼眶红了但没有哭。
“老师，谢谢你。”声音有点抖。
王乐伸出手，在他肩膀上拍了一下。那只手不轻不重，小周的身体晃了一下，但没有退。王乐没有说“不用谢”，也没有说“是你自己做到的”。他站起来，双手插回兜里，转身往庙门口走。走了两步停下来，侧过脸。
“明天来值班室。你师母说要做排骨。”
小周看着他的背影，在月光下走得不快不慢，步子很大，但走得很稳。他看着那个背影，嘴角慢慢咧开了，笑容从嘴角蔓延到眼角，蔓到整张脸上。从门槛上站起来，拍了拍裤子上的灰，低头看了一眼速写本上的画，合上塞进书包。拉链卡住了，他没有拽，抱着书包跟了上去。
庙门口，月光铺满了石板路，像一条银色的河。两个人的影子一前一后，拉得很长，在路的尽头汇在了一起。
“王叔。”
“SS级任务，功德值两千。比平时多。”
“我请你吃饭。城东新开了一家面馆。”
“你请客？”
“招牌牛肉面。二十八一碗。”
王乐嘴角动了一下，没有再说话。月亮从云层后面钻出来，把整条路照得更亮了，连路边那棵歪脖子槐树的影子都清清楚楚。
小周跟在王乐后面，书包抱在怀里，老周的搪瓷缸子在包里硌着他的胸口，硬硬的，有点疼。他没有换姿势，就让那么硌着。
