第三个任务是王乐在中午吃饭的时候随口说的。小周正啃着排骨，嘴里的骨头还没吐出来，王乐就把手机屏幕转过来对着他。任务详情：老奶奶鬼魂，七十二岁，因思念失散多年的女儿滞留。女儿在外地，多年没有联系。功德值奖励五十。
小周把骨头吐在饭盒盖上，用纸巾擦了擦手。“吃完饭去。”他又夹了一块排骨，嚼了两下咽下去。小念看着他那个不急不慢的样子，嘴角弯了一下，又给王乐夹了一块。
老奶奶住在城东一栋老居民楼的五楼，没有电梯。小周爬上去的时候，手里还提着一个塑料袋，里面装着几个苹果——他路过水果摊的时候买的，也不知道为什么买，就是觉得空着手去不太好。门虚掩着，他穿过去之后才意识到自己忘了敲门——鬼魂不需要敲门，但他总觉得不礼貌。他站在门口，对着空气说了声“对不起”。
屋子不大，两室一厅，家具陈旧但干净。茶几上放着一个相框，照片里是一个中年女人搂着一个小女孩，两个人都笑得很开。老奶奶的鬼魂坐在沙发上，半透明的身体陷在弹簧塌了的坐垫里，穿着一件暗红色的棉袄，头发全白了，在脑后挽了一个髻。她看着茶几上那个相框，目光落得很远，像是在看一个不在这个房间里的人。
小周没有马上走过去。他把塑料袋放在茶几上，从里面拿出苹果，一个一个摆在果盘里。摆好了，退后一步看了看，觉得不太整齐，又调整了一下。老奶奶看着他的动作，嘴角弯了一下。
“小伙子，你是阴间来的？”她的声音不大，但很清楚。
小周在茶几对面的椅子上坐下来，两只手放在膝盖上。他没有掏出手机，没有打开通灵眼，只是看着她。“奶奶，您女儿在外地？”
老奶奶点了点头，目光又落回相框上。“她在深圳。很多年没回来了。不是她不回来，是我没告诉她我病了。怕她担心。”她的手指在沙发扶手上慢慢画着圈，画了一圈又一圈。“后来我走了，她也不知道。”
小周没有说话。他从口袋里掏出那包纸巾——王乐给的，皱巴巴的，还剩最后两张——放在茶几上，放在相框旁边。老奶奶看着那包纸巾，没有拿，但她的嘴角弯了一下。
“她小时候喜欢吃苹果。我每天给她削一个，削好了切成小块，插上牙签放在她书桌上。”老奶奶的声音放轻了，像是在回忆一个很遥远、很温暖的画面。“她写作业的时候一边写一边吃，苹果块上总是沾着铅笔灰。我说她，她也不听。”
小周听着，没有插嘴。他想起了自己的奶奶，想起了奶奶给他削苹果的样子。苹果皮削得很薄，一整条不断，削完了苹果光溜溜的，像上了一层蜡。他说“奶奶你好厉害”，奶奶笑着说“等你长大了也会”。他长大了，削苹果皮还是会断，而且总是削得很厚。他想起考上大学那年在火车站，奶奶站在检票口外面，隔着栅栏看他。她没有哭，只是笑，笑着笑着眼眶就红了。
老奶奶说了一个小时。她说女儿小时候不爱吃青菜，只爱吃肉，她就把青菜剁碎了混在肉丸子里，女儿吃了好几个都没发现。她说女儿高考那年压力大，晚上睡不着，她就搬个小板凳坐在女儿床边，一坐就是一整夜。她说女儿考上大学那天，她哭了，不是因为高兴，是因为她知道女儿要走了，要去很远的地方，以后不能再每天给她削苹果了。
她的眼泪从深陷的眼窝里流出来，顺着颧骨往下淌，滴在暗红色棉袄的前襟上。小周没有递纸巾，他只是听着。他的眼眶也红了，但没有擦。
小周掏出手机，打开通灵眼，在搜索栏里输入了老奶奶女儿的名字。屏幕上跳出一个地址，深圳某小区。他把手机收起来，看着老奶奶。“奶奶，您女儿现在过得很好。她在一家公司做会计，上个月刚升了职。她结婚了，丈夫对她很好，有一个女儿，今年五岁，上幼儿园中班。她女儿也喜欢吃苹果。”
老奶奶的眼泪流得更凶了，但她的嘴角是弯着的。她在笑。
“我想跟她说句话。”她的声音在抖。
小周点了一下头，打开冥界APP的托梦功能。“您说吧。”
老奶奶看着茶几上那个相框，看了很久。她的嘴唇动了几下。“小芳，妈很好。你别内疚。你小时候不爱吃青菜，妈把青菜剁碎了混在肉丸子里，你吃了好几个都没发现。你还记得吗？妈记得。妈什么都记得。”
小周按下发送键。他把老奶奶的话变成了一场梦，送到了深圳那个小区的一间卧室里。一个女人躺在床上，睡得很沉。她的眼角有泪，不知道是不是因为梦到了什么。梦里，她站在老房子的客厅里，茶几上摆着一个果盘，果盘里放着几个红彤彤的苹果。老奶奶坐在沙发上，穿着那件暗红色的棉袄，笑着。“小芳，妈很好。你别内疚。”女人的肩膀在抖。她想喊“妈”，但嗓子像被什么东西堵住了。她伸出手想拉住她，但她的手从老奶奶的衣角上穿了过去，什么都没抓住。老奶奶笑着，朝她挥了挥手。
托梦结束。小周睁开眼睛，老奶奶的身体上开始有淡金色的光透出来。那些光从棉袄的领口、从花白的头发丝里、从她嘴角那个弯着的弧度里渗出来。光点从她身上飘起来，一粒一粒的，像夏天夜里的萤火虫，从窗户飘出去，融进了午后的阳光里。小周坐在椅子上看着那些光点。他没有哭，低下头把茶几上那包纸巾收起来——没用上，也好。
王乐靠在楼下那棵梧桐树上，双手插在兜里。他看着小周从楼道里走出来，目光在他脸上停了一下。
“你有一个天赋。”王乐的声音不大。
小周走到他面前，书包带子滑到胳膊肘，他往上颠了颠。“什么？”
王乐看着他，嘴角弯了一下。那个弯度不大，但小周觉得那底下有一种很踏实的东西，像冬天的棉被，不厚但暖和。“善良。”
小周愣了一下。他以为王乐会说“细心”“耐心”“学得快”之类的东西。善良？他想起自己刚才做的事——买苹果，摆果盘，听老奶奶说了一个小时的话，最后帮她把话传给了女儿。这些事情不需要天赋，谁都能做，谁都可能做。但王乐说这是天赋。
“善良也算天赋？”他的声音有点不确定。
王乐从兜里把手抽出来，在小周的肩膀上拍了一下。“算。很多人没有。有人学雷锋，有人学卷王。”他的手收回去，插回兜里，转身往巷口走。“善良不是蠢，是不忍心。”
小周看着他的背影，那件旧夹克的肩胛骨位置磨得发亮。他想起老赵，想起那些躺在病床上、手背上扎着针的代理人们。他们曾经也善良过吗？也许是，也许不是。但他们在追逐功德值和排行榜的路上，把善良弄丢了。
“老师。”小周跟了上去，跟王乐并排走。
“保持下去。别被内卷带偏。”
王乐看了他一眼，嘴角弯了一下。那个弯度比刚才大了。他没有说“好”，没有说“行”，只是继续往前走。但小周觉得那个眼神里已经有答案了。小周低下头，从口袋里掏出手机，点开冥界APP的排行榜。第一名功德值又涨了，十八万多。他看着那个数字，心里没有波澜了。他把屏幕按灭，手机揣回兜里，跟上了王乐的步子。
阳光从头顶照下来，把两个人的影子投在青石板路上，一高一矮，挨在一起。小周看着自己的影子，又看了看王乐的影子。两个影子像两条平行的线，往同一个方向延伸，看不到尽头。但他不着急了，因为那条路上有人陪他一起走，走得不快不慢，刚刚好。
回到殡仪馆的时候，小念正在院子里浇花。那盆文竹被她浇得透透的，叶片上挂满了水珠，在阳光里闪闪发亮。她抬起头看着小周，笑了笑。
“回来了？耳朵这么红，太阳晒的？”
小周摸了摸自己的耳朵，烫的。他不好意思地笑了一下，走进值班室。他把笔记本翻开到新的一页，写下今天的收获——“善良是天赋。很多人没有。我有。要留着。”
他写完了，把笔记本塞回书包，拉上拉链。窗台上的文竹在阳光里绿着。叶片上凝着一颗露珠，它滚了一下，顺着叶片滑下去，落在土里，不见了。明天早上它还会凝出来。只要文竹还活着。
