直播结束之后，林默没回出租屋。
他在老张家的沙发上凑合了一宿，但根本睡不着。左肩那个位置一直隐隐发凉，不是疼，是那种被什么东西盯着的感觉。他翻来覆去，脑子里反复过今天直播的画面——顾玄吐血那一下，茶馆老板那个手势，还有系统弹窗上那行字：“预签约不强制履行任务。”
不强制，但地府为什么这么着急让他签？
凌晨一点多，他实在躺不住了，跟老张打了声招呼说要回去拿点东西。老张睡得跟死猪一样，嘟囔了一声翻个身继续打呼。
出了老张家小区，夜风一吹，林默清醒了不少。路灯把他的影子拉得老长，街上一个人都没有，偶尔有辆车从主路上开过去，引擎声由远及近又由远，很快就安静了。
他抄了近道，钻进一条小巷。这条巷子白天走没问题，晚上确实有点阴，两边都是老房子的后墙，头顶是乱七八糟的电线和防盗网，月光照下来被切割成碎片，铺在地上像碎玻璃。
走到巷子中间的时候，他听到身后有脚步声。
不止一个人。
他没回头，加快了脚步。脚步声也跟着快了。他小跑起来，脚步声变成了跑步声，而且是那种故意踩着节奏的、不紧不慢的跑法，像猫逗耗子。
巷子两端的路灯同时灭了。
不是正常的灭，是那种像被人掐住脖子一样，光慢慢缩成一个小点然后消失，留下灯罩里残留的橙色余光，最后连那点余光都没了。
林默停下来，手伸进外套口袋，握住了八卦镜。镜面那道裂纹在他掌心里硌得生疼。
前面出现了三个人影，从巷口的方向走进来。后面也出现了两个，堵住了退路。
五个人。都穿着深色衣服，戴着黑色口罩，只露出眼睛。为首的那个人没有戴口罩，四十来岁，方脸，眉毛很浓，嘴角往下耷拉着，手里拿着一把短刀，刀刃在月光下泛着冷光。另外四个人手里也有家伙，有的拿刀，有的捏着黄色的符咒，纸符在他们指缝间无风自动，像活的一样。
“林默？”为首那个方脸男人站定在三米外，上下打量了他一眼，语气像是在确认一件货物的编号。
“你们谁啊？”林默把八卦镜从口袋里抽出来，握在手里，镜面朝外。
“顾会长让我们带句话，”方脸男人把短刀在手里转了个花，“你今天在网上说的那些，对他造成了很大的困扰。会长本来想亲自来处理你，但他今晚身体不太舒服——托你的福。”
他说到“托你的福”三个字的时候，嘴角扯了一下，算是个笑。
“所以让你们来替他砍人？”林默往后退了半步，背靠着一面墙，尽量不让身后那两个人进入他的盲区。
“砍人不至于，”方脸男人往前走了一步，“会长说留你一口气就行。断条腿，或者废只手，让你以后长点记性，知道什么该说什么不该说。”
他话音一落，四个人同时动了。
拿符咒的那两个人先把符纸往空中一抛，纸符在半空中燃烧起来，火焰是蓝色的，没有烟，但有一股浓烈的硫磺味。两道蓝火像蛇一样在空中扭动，然后朝林默的面门扑过来。
林默不是第一次被人用法术攻击了。他条件反射地把八卦镜往前一挡——镜面上的裂纹在那一瞬间像是活过来了，裂缝边缘发出金色的光，像烧红的铁丝。蓝火撞在镜面上，“嗤”的一声化作白烟散尽，八卦镜烫得差点拿不住。
方脸男人愣了一下，大概没想到他这面破镜子还真能挡。
就这一愣的功夫，林默已经扑上去了。
他没有武术底子，没有格斗经验，但他有一股狠劲——那是从大学开始在外面租房、打工、做直播被人欺负了无数次之后磨出来的东西。他知道在这种局面下，不先动手就是死。
他把八卦镜当板砖使，抡起来砸向离他最近的那个拿刀的人。那人下意识一闪，林默的镜面擦着他的肩膀过去，金光炸了一下，那人惨叫一声，手里的刀掉了，捂着肩膀往后退。
但另外三个没闲着。
后背挨了一脚，力道大得他整个人往前踉跄了好几步，八卦镜脱手飞出去，摔在地上滚了两圈。他还没站稳，膝盖窝又挨了一下，整个人往前扑倒，脸差点磕在地上。一只脚踩上他的右手手腕，碾了一下，疼得他闷哼一声。
方脸男人蹲下来，短刀在他面前晃了晃：“说了留你一口气，你就别挣扎了，省得受罪。”
刀尖对准了林默的左肩——不是心脏，是真的只打算废他，不要命。
林默侧了一下身子。
刀扎进去了。
不是心脏，是左肩。刀刃穿过卫衣和皮肤，刺入肌肉，他听到一声细微的“噗”，像是扎进了湿透的棉被里。疼痛延迟了大概半秒才传过来，然后就是一阵烧灼般的剧痛，从左肩膀蔓延到整条胳膊，手指发麻，使不上力气。
方脸男人把刀拔出来，刀尖上挂着血珠，在月光下泛着暗红色的光。他看了看刀刃，皱了皱眉，大概嫌血脏，在鞋底上蹭了蹭。
“这一刀是会长赏你的，”他把刀举起来，对准林默的右腿，“这一刀，是我自己送你的。”
刀落下来。
没落到底。
半空中突然出现一只手。
不是实体，是半透明的，像玻璃做的，但能看出轮廓——骨节分明的手指，青灰色的皮肤，指甲很长，泛着不正常的灰白色。那只手凭空出现在短刀和拳头之间的距离，五指张开，稳稳地握住了刀身。
方脸男人的刀停了，像被焊死在了半空中。
他低头看着那只凭空出现的手，眼睛瞪得像铜铃，嘴巴张着但发不出声音。他身后的四个人也僵住了，不是因为害怕，是真的动不了——像被人按了暂停键，保持着前一秒的姿势，拿刀的举着刀，捏符的举着符，所有人定格在原地。
空气变冷了。
不是降温那种冷，是那种从里往外渗的阴冷，像大冬天被人扒光了衣服扔进冰窖。林默躺在地上，左肩还在流血，他看到面前的空间开始扭曲——像夏天的柏油路面被晒出热浪的那种扭曲，但更密集，更剧烈，空气中荡开一圈一圈的波纹。
波纹中心走出一个人。
不，不是“人”。
是个老头，穿着一身古代的官服，黑色的，袍角垂到脚面，腰上系着一条银色的革带，头顶戴着那种清朝官帽，帽顶有一颗暗红色的珠子。他的脸很老，皱纹堆叠，眉毛花白，垂到眼角，但眼睛很有神，瞳孔是灰色的，像冬天的阴天。
老头低头看了林默一眼，又抬头看了一眼方脸男人，嘴角往下撇了撇，表情很不满意。
“大半夜的，吵吵什么？”老头的嗓音沙哑，像含着一口痰，但每个字都清晰得不像话，“阳间的事阳间管，地府的事地府管。你们这帮活人，拿着刀砍人，拿着符咒害命，你们有没有想过——死人的事，谁管？”
他一挥袖子。
方脸男人像被一辆看不见的卡车撞了，整个人凌空飞起，撞在巷子墙上，然后化作一团黑烟，散了。不是消失了，是像墨水滴进水里一样，慢慢扩散、稀释、最后融进空气里，什么都没留下。
剩下四个人也一样。一个接一个，化作黑烟，被什么东西吸走了——林默看到那些黑烟飘向老头身后的一扇门，一扇他之前没注意到的门，黑色的，门框上挂着两个白灯笼，灯笼上写着字，但太远了看不清。
巷子恢复了安静。
路灯重新亮了，好像什么都没发生过。地面上没有血迹，没有打斗的痕迹，连林默左肩的伤口都变得不那么疼了——或者说是疼麻木了。
老头转过身，面对林默，双手抄在袖子里，微微弯腰，像古代的官员见平辈人那样点了点头。
“老夫赵伯安，”他说，“地府阴差，专管阳间灵异案件的拘押和审判。你点的‘稍后决定’，老夫本不该插手，但地府那边已经等不及了。”
林默靠墙坐着，左肩的伤口还在往外渗血，他抬起右手按住了，掌心很快被血浸湿。他看着面前这个穿官服的老头，张了张嘴，发现不知道该问什么。
问“你是人是鬼”？废话，人家自己说了是地府阴差。问“为什么要救我”？废话，人家说了地府等不及了。
“那五个人，”林默终于挤出了一句，“去哪了？”
“拘了，”老赵说，“阳间活人，帮邪术师害命，地府有权临时拘押。等审判之后，该投畜生道的投畜生道，该下地狱的下地狱。”他说这话的时候语气很平淡，像是在说今天食堂的菜不好吃。
“他们是活人，地府也能管？”
老赵看了他一眼，灰色的瞳孔里闪过一丝光：“小伙子，你以为地府只收死人？阳间的人做了恶，阳间的法律管不了，地府管。这就是阴阳法则。你以后要是签了约，这些事都得学。”
林默沉默了。
老赵从袖子里摸出一个黑色的小瓷瓶，拇指大小，瓶口封着蜡。他把瓷瓶放在林默手边，瓶身冰凉，贴着地面发出轻轻的“嗒”一声。
“涂上，伤口明天就好，”老赵直起身，他的身体在灯光下几乎是透明的，路灯的光穿过他的身体，在地上投下一个很淡的影子，“地府的预签约资格保留七天。想好了，随时呼唤我的名字——赵伯安。”
“怎么呼唤？”林默问，“烧纸？上香？还是喊三声？”
老赵笑了笑，脸上的皱纹挤在一起，看起来像个慈祥的爷爷，但那双灰色的眼睛深处有东西在翻滚，像是另一个世界的风暴被浓缩成了两个小点。
“在心里叫我，”他说，“我能听见。地府阴差，别的不行，耳朵好使。”
说完，他转身走向那扇黑色的门。门无声地打开，露出一片浓稠的黑暗，老赵走进去，门关上了。不是“砰”的一声关上，是无声无息地消失，像电视关掉画面一样，门、灯笼、老赵，全部在零点几秒内缩成一个点，然后不见了。
林默一个人坐在巷子里，左手按着伤口，右手攥着那个黑色瓷瓶。
他用牙咬掉瓶口的蜡封，里面是黑色的膏状物，闻起来像是中药和泥土混在一起的味道，不难闻，甚至有点熟悉——像小时候在乡下闻过的某种草药。
他把药膏涂在伤口上。凉，不是冰凉的凉，是那种从皮肤往里渗的凉意，像喝了一口薄荷水，顺着血管往身体里扩散。疼痛在几秒内消退了大半，血也止住了，伤口的边缘开始发痒，像是在愈合。
手机响了。
系统通知。
“检测到阴差赵伯安介入，五名阳间活人已被拘押。根据阴阳法则，林默在此事件中承担‘目击者’和‘受害人’双重角色。阴德值+10000。当前阴德值：15000/10000。”
他以为看错了，又看了一遍。
15000。上限是10000，他已经超出了5000。
接着又弹出一条：
“当前阴德值已超出预签约门槛5000点。地府权限已解锁【初级】。解锁功能：地府通讯录（可联系指定阴差）、低阶法器预览、灵异事件处理权限、生死簿摘要查阅（每月限3次）。请在七天内完成正式签约，否则权限收回。”
林默把手机揣进兜里，把药瓶盖好，撑着墙站起来。左肩已经不怎么疼了，能活动，就是还有点僵硬。
他低头看了一眼地上，八卦镜还躺在那里，镜面朝上。路灯的光照在铜面上，那道裂纹在光影里像一条黑色的蛇，蜿蜒着爬过镜面。
他弯腰捡起来，擦掉上面的灰，挂回脖子上。
七天。
他有七天时间决定，要不要跟地府签这份合同。
