地府第十八层，顾玄比任何人都熟悉。不是因为他在这里待得久，是因为这里关押的每一个恶灵、每一条通道、每一道暗门，都是他在被囚禁的几个月里，用意识一遍一遍扫过的。他不能离开牢房，但他的感知可以——狱卒们不知道这一点，或者知道了也不在乎，因为第十八层的深处有比囚犯更可怕的东西，没人敢去。无间魔的巢穴在第十八层的最底部，从关押顾玄的光球区域再往下走，穿过三道裂缝，绕过一片沸腾的黑色沼泽，再爬上一段陡峭的岩壁。路不难走，但路上的东西不好惹。顾玄现在是灵体，没有脚步声，没有体温，没有气味，理论上可以避开大多数巡逻的狱卒和游荡的恶灵。但他没有躲。他大摇大摆地从一条主干道穿过去，经过一个狱卒身边的时候，那个狱卒正在打瞌睡，手里的锁链垂在地上，像一条死蛇。顾玄看了他一眼，没有动手。
他不是心软了，是没有必要。
第一道裂缝。宽度大约两米，深度看不到底，裂缝底部有风往上吹，不是普通的风，是阴气凝结成的气流，带着一股酸腐的味道。裂缝两侧的岩壁上爬满了发光的苔藓，荧光绿色，照得顾玄的脸像一具发霉的尸体。他跳过去，脚落在对面的岩石上，没有发出声音。
第二道裂缝。比第一道宽，大约五米，他需要助跑。退后几步，加速，在裂缝边缘用力一蹬——灵体的弹跳力比活人好，但也不好控制，他几乎飘过了头，手指抓住了对面岩壁的一块凸起的石头，身体悬在半空中晃了两下。下面是深渊，看不到底，但能看到有什么东西在下面蠕动，像巨蟒在翻身的影子。他没有往下看，翻上了岩壁。
第三道裂缝。不是跳过去的，是钻过去的。裂缝太窄了，只能侧身挤进去，岩壁的表面粗糙得像砂纸，刮过他的灵体——不疼，但有一种奇怪的刺痒感，像有很多蚂蚁在身上爬。他挤过去之后，衣服被划破了好几道口子，不是衣服，是他的灵体外壳，那些口子需要时间才能自动愈合。
黑色沼泽在裂缝后面的一片低洼地里。沼泽的表面不是液体，是像沥青一样的半固态物质，表面有气泡在缓缓升起又破裂，每破裂一个气泡就会释放出一股浓烈的硫磺味。沼泽的正中央有一块干地，不大，只能站一个人。顾玄没有走干地——那太远了，他选择了绕过沼泽的边缘，沿着岩壁走。路很窄，脚掌只有一半能踩在石头上，另一半悬空。他走得很慢，每一步都先试探一下石头的牢固程度。有几块石头松了，掉进沼泽里，没有水花，石头直接被沼泽吞没了，连声音都没有。
绕过沼泽之后，岩壁开始向上延伸。不是垂直的，是向内倾斜的，像一个倒扣的碗。顾玄需要爬上去。没有路，只有凸起的石块和凹进去的缝隙可以作为抓手。他爬了大约二十分钟，手臂开始发酸——灵体也会累，不是因为肌肉，是因为灵体的能量在消耗。爬到顶端的时候，他翻上了另一片平地。平地的尽头是一个巨大的洞口，洞口呈不规则的圆形，直径至少有二十米。洞口的边缘长满了黑色的晶体，不是石头，是凝结的无间铁——不纯的，含有杂质，但确实是同一种物质。洞内很暗，比第十八层的任何地方都暗。顾玄站在洞口，闭上眼睛，用感知去扫描洞内的空间。几秒后他睁开了眼。
无间魔在沉睡。洞的最深处，一团巨大的、蜷缩着的黑影，体积至少有一间房子那么大。它的呼吸很慢，大概是每三十秒一次，每一次呼吸都会从鼻孔里喷出两股灰色的烟雾，烟雾在空气中凝聚成细小的黑色晶体，掉落在它身体周围。
顾玄猫着腰走进洞口。地面上散落着许多无间铁的碎片，大小不一，有的像指甲盖，有的像拳头。他蹲下来捡起最近的一块，举到眼前看了看——黑色的，表面有金属光泽，但很轻，比看起来要轻得多，大概是铁的三分之一重量。碎片上布满了细密的纹路，像年轮，像指纹。他把无间铁塞进怀里——他是灵体，怀里不是一个物理空间，是他能临时寄存物品的意识夹层。
转身。
无间魔的眼睛睁开了。不是两只，是很多只。那只巨兽的身体表面布满了眼睛，大小不一，有的像乒乓球，有的像盘子。此刻至少有十几只眼睛同时盯着顾玄，瞳孔是竖着的，暗金色的，每一个瞳孔里都倒映着顾玄的灵体。
顾玄没有跑。他知道跑不掉。无间魔被封印在这片区域，但它在这片区域内的移动速度比任何活物都快。你跑不过它，你只能打。
巨兽站起来了。不是四条腿站起来的，是像蛇一样盘起来的，身体一圈一圈地堆叠，高度超过了洞口的顶端。它的身体表面覆盖着黑色的鳞甲，鳞甲的边缘锋利得像刀片，在黑暗中泛着冷光。那些眼睛分布在鳞甲的缝隙中，刚才沉睡时眼睛是闭着的，现在全部张开，像满天的星星——但星星不会这样看你。
顾玄抬起右手。他的灵体在发光，不是金色，是白色，一种冷冽的、像月光一样的白光。那是他燃烧灵魂的前兆。他把右手食指和中指并拢，在空中画了一道封印·灭的变体——三十六笔，不是标准版，是他在千年前自创的改良版，比标准版多了六笔变体。白光在空中凝固，形成了一道复杂的符文阵。
无间魔动了。它没有用爪子和牙齿，而是直接撞过来，用身体当武器。顾玄的符文阵撞上了它的头部，白光炸裂，巨兽的头被打偏了几度，但没有受伤。它身上的鳞甲挡住了大部分的冲击，只有表面的几片鳞甲被震碎，露出了下面黑色的、像胶皮一样的皮肤。
顾玄被反震的力量推到了洞口边缘。怀里的无间铁差点掉出去，他用左手按住胸口，右手继续画符。第二道符文·灭，这次不是攻击头部，是攻击眼睛。符文飞向巨兽身体表面最大的一只眼睛，那只眼睛的直径至少有三十厘米，瞳孔缩成了一条细线。符文击中了眼球，白光从瞳孔渗入，眼球内部传来一声闷响，像灯泡炸了。那只眼睛熄灭了，黑色的液体从眼窝里流出来，顺着鳞甲的缝隙往下淌。
巨兽发出了一声低吼。不是咆哮，是那种从喉咙深处挤出来的、像石头互相摩擦的声音。它的身体猛地甩过来，速度比刚才快了一倍，顾玄来不及画第三道符，只能用双臂护住头部。巨兽的尾巴——或者说身体的末端——扫中了他的侧腰，把他像苍蝇一样拍飞出去，身体撞在洞口的岩壁上，留下一个人形的凹痕。
他的灵体在那一瞬间变得半透明了。不是受了重伤，是他燃烧的灵魂之力正在快速消耗。刚才那两道封印·灭，每一道都燃烧了他大约百分之五的灵魂。两成没了，再打下去，他会碎。
无间魔没有追击。它停在洞口，那些眼睛盯着顾玄，但没有迈出洞口一步。它出不了这个洞，封印限制了它的活动范围。
顾玄从岩壁上滑下来，双腿发软，几乎站不稳。他的身体从腰部以下的部位已经半透明了，能看到身后的岩壁。怀里的无间铁还在，他用仅剩的力量把它从意识夹层中取出来，握在手里。拳头大的黑色碎片，在黑暗中发着微弱的幽蓝色光。
他转身，一步一步往外走。身后的巨兽没有追，但它发出了另一种声音——不是低吼，是一种类似于嘲笑的呼噜声，像是在说“你还会回来的”。顾玄没有回头。他穿过那片黑色沼泽的边缘，挤过第三道裂缝，跳过第二道裂缝，跳过第一道裂缝。每走一步，他的身体就淡一分。
走到第十八层主干道的时候，他已经透明到几乎看不见了。一个巡逻的狱卒从他身边走过，完全没有察觉。顾玄靠在墙上，用意识夹层里最后一点能量稳住了灵体的核心——只要核心不散，他就不会消失。
“林默……你欠我一次。”
他的嘴角弯了一下。不是笑，是一种类似于“这件事真荒唐”的表情。千年来他第一次不是为了自己冒险，不是为了幽冥，不是为了复仇。他为了一个把他送进地府的对手，差点把自己的灵魂烧没了。
荒唐。
他沿着通道往上走。第十七层、第十六层、第十五层——每一层的入口处都有守卫，但他的灵体已经透明到连守卫都看不见了。他从他们身边飘过去，像一阵风，连影子都没有。到第三层的时候，他的身体恢复了一些，从完全透明变成了半透明，能看出人形了。他在统帅府门口停下来，靠着门框，用指关节敲了三下。
门开了。不是自动开的，是沈墨从里面拉开的。他看着顾玄——脸色比之前更白，白到发青，身体从腰部以下还是半透明的，能看到身后的走廊。顾玄从怀里掏出那块拳头大的黑色碎片，递过去。
“你的石头。”他的声音沙哑，像嗓子被砂纸打磨过。
沈墨接过无间铁，没有看，直接放在门边的架子上。他看着顾玄，看了很久。那双灰白色的眉毛下面，黑色的瞳孔里映出顾玄半透明的、摇摇欲坠的身影。
“你变了。”沈墨说。
“没有。”顾玄绕过他，走进统帅府的大厅，在一把椅子上坐下来。不是坐，是摔进去的，身体陷在椅子里，像一滩正在融化的雪。“我只是不想欠别人的。他把我从第十八层放出来，我还他一块石头。扯平。”
沈墨走到他面前，站着，居高临下地看着他。千年前的师徒，一个站着一个坐着，位置颠倒过来了。
“不，”沈墨说，“你开始在乎了。”
顾玄没有反驳。他把眼睛闭上，靠在椅背上，灵体的轮廓在慢慢恢复，从半透明变成不透明，速度很慢，像春天的冰面在融化，只不过方向是反的——他在凝固。沈墨从架子上取下一个瓷瓶，倒出一粒黑色的药丸，递到顾玄嘴边。
“吃了。固魂丹，地府特供，一颗顶你自行恢复一个月。”
顾玄睁开一只眼，看着那颗药丸。“你为什么不早点拿出来？”
“因为你之前不在乎。不在乎的人，吃了也没用。灵体修复靠的不是药，是求生的意志。”沈墨把药丸塞进他嘴里，顾玄咽了下去，药丸像一颗冰球顺着食道滑进胃里——不，他没有胃，药丸直接融入了他的灵体核心。一股凉意从身体中央向四肢扩散，半透明的部分以肉眼可见的速度恢复了正常的密度。
顾玄坐直了一些，活动了一下手指。“还有吗？”
“你还想要？”
“不，我就是问问。”顾玄靠在椅背上，闭上了眼睛。这一次是真的闭眼，不是昏迷，是休息。沈墨没有再说话，他拿起那块无间铁，走到里屋去了。门关上的声音很轻，像怕吵醒谁。
大厅里只剩下顾玄一个人。他闭着眼睛，呼吸很慢，灵体的轮廓在黑暗中发着微弱的白光。他的嘴角那弧度还没有完全消退，卡在那里，像一道刚愈合的伤疤，不知道会不会留一辈子。
