出租屋的茶几上摊着林默的手机，屏幕上那行银白色的字在日光灯下依然刺眼。“守夜人首领，来封印核心。我有重要的事告诉你。——虚无”顾玄看完之后把手机放下，手指在屏幕上留了一个模糊的指纹。他靠在沙发上，银色印记在掌心里一明一暗，像呼吸。
“也可能是陷阱。”他说。
墨痕的声音从特使令里传出来，带着地府特有的空旷回音。他没有用视频，只用了语音，因为他的位置在地府最深处，信号不好。“虚无是幽冥的副手，被困封印核心数千年。他主动联系你，说明封印出了问题。混沌之兽在苏醒，封印在松动，他能感受到。他想在彻底失去自我之前，把信息传递出来。”老张站在厨房门口，手里拿着一个苹果，咬了一口，没嚼，含在嘴里。他看着林默，没有问“你去不去”，因为答案他已经知道了。
林默把手机从茶几上拿起来，屏幕暗了。他把手机揣进口袋，站起来，走到窗边，拉开窗帘。外面的天已经黑了，路灯的光在玻璃上投下一个橘黄色的光斑。
“不管是陷阱还是真相，我都必须去。如果混沌之兽的封印崩溃，阴阳边界也会同时崩溃。幽冥用命换来的稳定，不能毁在我手里。”
陈默从卧室里走出来。他的膝盖上还缠着纱布，走路的时候有点瘸，但拐杖已经不拄了。他站在卧室门口，一只手扶着门框，另一只手垂在身侧。白发在日光灯下显得格外白，脸色的苍白在白发映衬下反而淡了一些。
“你不能去送死。”他的声音不大，但每个字都像石头一样砸在地上。
林默转过身看着陈默。“爸，我是守夜人首领。这是我的使命。”他没有说“我不去谁去”，因为那种话说出来太像借口。他只说了事实——这是他的使命。不是选的，是生来就带在血脉里的。
陈默的手从门框上滑下来。他看着林默，看了很久。那双眼睛里的暗红色火焰已经彻底熄灭了，取而代之的是一种湿润的、像刚下过雨一样的清澈。嘴唇在抖，但发出的声音是稳的。
“我已经失去了你妈妈。我不能再失去你。”
林默走过去，在陈默面前站定。两个人身高差不多，但林默的肩膀宽一些。他伸手按在陈默的肩膀上，掌心的“夜”字隔着衣服传递出温热的触感。
“我会活着回来。”
陈默沉默了很久。久到老张把一个苹果吃完了，果核丢进垃圾桶，发出沉闷的声响。久到顾玄的银色印记从一明一暗变成了稳定地亮着，又从他稳定地亮着变成了暗淡收敛。最后他的手从林默的肩膀上收回来，垂在身体两侧。
“那你要活着回来。说话算话。”
林默点头。他没有说“好”，因为“好”太轻了。他点头，点了两次，动作很慢，像在确认。然后他转身走向茶几，把特使令从口袋里掏出来放在桌上，开始清点装备。
阴德兑换商城在特使令的投影界面中展开，像一张悬浮在空中的菜单。林默的手指在投影上划动，一项一项地勾选。最高级的封印符，十张，每张消耗五百阴德。不是地府商城的那种量产货，是守夜人特供版，用虚无界的力量淬炼过，对虚无之气有额外的压制效果。疗伤药，五瓶，每瓶一千阴德。不是固魂丹那种修复灵体的药，是修复肉身的，能在几分钟内愈合普通的刀伤和撕裂伤。护甲，一件，两万阴德。不是金属的，是一种从虚无界深处采集的纤维编织成的软甲，轻得像一件普通的长袖T恤，但能抵挡大部分邪气和虚无之气的侵蚀，也能挡住普通的物理攻击。
林默把软甲穿在黑色卫衣里面，贴身，不紧不松。护甲的温度比体温低，贴上去像有人用凉毛巾擦了你的后背。他把十张高级封印符叠好塞进胸口的暗袋，把五瓶疗伤药分别放进背包两侧的网兜和裤子的口袋里，分散放置，避免一瓶碎了全没了。
守夜人之刃挂在腰间，剑柄上的那只眼睛睁着，瞳孔是银白色的，和虚无信息文字的颜色完全一致。它在看虚无界深处的方向。
顾玄从沙发上站起来，走到林默面前。他把右手举起来，掌心的银色印记对着林默。“虚无界深处只允许守夜人血脉进入。我在外围接应你，但如果你三天之内不出来，我会进去。”
林默看着那枚银色印记。印记的形状和林默掌心的“夜”字不同，是一只眼睛，守夜人盟友的徽记。那是祖地给他的认可，不是林默给的。
“好。”
墨痕的声音从特使令里再次传出来，这一次比之前清晰了一些，可能是他换了个位置。“虚无界深处没有地图，没有参照物。你进去之后，用守夜人之刃的剑灵做向导。夜痕能感应到封印核心的方位，因为虚无的力量和守夜人同源。跟着剑走，不要自己判断方向。在那里，人类的感知会被扭曲，你以为的东边可能是西边，你以为的上边可能是下边。”
林默把特使令收进口袋，背上背包，把守夜人之刃的皮带扣紧。他走到陈默面前，陈默还站在那里，手垂着，眼眶是红的。
“等我回来。”林默说。他没有拥抱陈默，因为他怕拥抱了就走不了了。他只是把右手按在陈默肩膀上，掌心的“夜”字亮了一下，然后收回了手。
陈默的嘴唇动了几下，最后只挤出了两个字：“小心。”
林默转身推门走出了出租屋。走廊里的声控灯亮了，昏黄的光照在他脸上，把他的影子拉得很长。顾玄跟在后面，两个人的脚步声在楼道里回荡，像鼓点。
老张站在厨房门口，手里拿着第二个苹果，没有咬。他看着陈默的背影，陈默站在卧室门口，看着那扇关上的门。门上的红漆已经被擦干净了，但还有一些淡淡的痕迹，在日光灯下隐约可见。
“他会回来的。”老张说。陈默没有回答。
落霞谷的夜风比白天凉。林默和顾玄到达断魂崖的时候月亮已经升到了山顶，银白色的光把暗金色的岩壁照得像一面发光的盾牌。岩壁底部的裂缝还在，边缘的符文在月光中泛着荧光，和幽冥涧石阶上的那种荧光一样。
林默没有犹豫，侧身挤进了裂缝。顾玄没有跟进去，他站在裂缝外面，背靠着岩壁，银色印记在掌心亮着。临时阴差徽记在小臂上同步发光，两道银白色的光在夜色中像两盏小灯。
虚无界的外围区域林默上次来的时候走过。守夜人首领的石像，忏悔石壁，殿堂——这些都是祖地的范围，属于虚无界的边缘。越过殿堂继续往里走，地形开始变化。石板路消失了，取而代之的是灰白色的、像沙地一样的地面。沙地上没有脚印，因为没有人走过这里。不是没有人来过，是来过的人都没有留下痕迹，仿佛他们不存在于这个空间的记录中。
林默把守夜人之刃拔出来，剑尖朝下插入沙地。剑身上的金色和黑色纹路亮了一下，然后剑身的指向开始缓慢偏转。他跟着剑的指向往前走，走了不知道多久，灰白色的沙地变成了黑色的岩石，岩石的表面光滑如镜，能照出他的倒影。倒影不是在看他，是在看他身后。他回头看了好几次，身后什么都没有。
黑色岩石的尽头是一个巨大的黑色漩涡。不是水里的漩涡，是空间本身的扭曲。漩涡的直径目测超过一百米，边缘是暗红色的，像一道被撕开的伤口。中心是纯粹的黑色，任何光线进入那片黑色都会被吸收，不反射，不折射。漩涡在缓慢旋转，每旋转一圈，就会有一丝银白色的雾气从边缘渗透出来，融入周围的空气中。
林默站在漩涡的边缘，看着那片纯粹的黑色。掌心的“夜”字在发烫，不是战斗预警，是感知到了同源的气息。守夜人之刃在剧烈震动，剑柄上的那只眼睛完全睁大，瞳孔里有银白色的光在跳动。
漩涡中心传来了一个声音。不高不低，不冷不热，像石头，像水，像风。不是从耳朵进去的，是从掌心的印记直接传入的，像有人在同一个房间里小声说话。
“进来，守夜人。”
林默深吸一口气，握紧了守夜人之刃。
他迈进了漩涡。
