赤金色的印记从掌心开始消退。不是慢慢变淡，而是像有人在用橡皮擦掉铅笔画的线条，从边缘向中心，一块一块地擦。印记的中心那个“夜”字，笔画从粗变细，从清晰变模糊，从存在变虚无。最后一道笔画的最后一笔消失的时候，林默感觉到身体里有什么东西被抽走了。不是说不上来是什么，是那种你背着一个很重的包走了很久，突然把包放下来的感觉——身体变轻了，但轻得不适应，像是少了什么本该有的重量。
封印术的感觉消失了。那些符文的结构、笔画的顺序、阴气的流向，原本在他意识中像呼吸一样自然，现在变成了记忆中的知识，不是本能。阴阳眼关闭了。混沌能量的暗红色从他视野中褪去，从暗红变成了灰色，从灰色变成了黑色。不是混沌能量消失了，是他的眼睛看不到了。那些混沌能量的光丝还在他周围流动，但他只能凭借皮肤对温度的感知去感受它们，不是用眼睛。
通灵能力消失了。他听不到混沌之兽的声音了。混沌之兽的低语从他意识深处消失了，像一台一直在播放噪音的收音机突然被关掉了。安静。前所未有的安静。
混沌之兽的笑声从虚影中传出来，但林默听不到了。他只能看到混沌之兽的虚影在收缩，从四十丈缩到了二十丈，但虚影表面的波动频率变了，从恐惧的颤抖变成了得意的摇摆。它的嘴——虚影表面的那张人类的脸——张开了，嘴唇在动，声音传不到林默的耳朵里，但林默从口型读出了那句话。
“你快要变成普通人了。你连阴阳眼都没有了，你看不见我了。你怎么知道你在攻击我？你怎么确定你还在攻击我？”
林默站在混沌能量的海洋中，军旗的金光在他身后像一面永不降下的战旗。他抬起右手，看着自己空荡荡的掌心。那个“夜”字消失了。印记消失了。皮肤的颜色从赤金色笼罩下的暖色调恢复成了正常的、属于人类的苍白。他闭上眼睛。
“我不需要看见你。我知道你在这里。我能感觉到你的恶意。不是用眼睛，不是用印记，是用这里。”他把手按在胸口，心脏的位置。心跳在掌心的触感中一下一下地传递，没有印记的加持，没有守夜人血脉的增幅，只是普通人的心跳。每分钟七十多次，每一次跳动都在把血液输送到全身。
他把双手重新按在那个赤金色的光点上。混沌能量的海洋在他双手按上去的瞬间波动了一下，不是因为力量，是因为意志。他已经没有守夜人力量了，但他还有意志。不是从血脉里涌出来的，是从心里长出来的。
混沌之兽的虚影从二十丈缩到了十丈。那张人类的脸在虚影表面浮现的时候，不再是痛苦的扭曲，而是一种接近于恐惧的表情。它的声音从频率变成了语言，林默听不到，但这一次他能感受到那些语言的含义，不是通过耳朵，是通过意识深处残留的联系。
“不可能！没有守夜人血脉，你怎么还能启动装置？装置只认守夜人之王的印记！你的印记已经消失了！”
林默把双手从赤金色的光点上移开，不是因为力量不够，是因为他已经把所有的意志之力都注入了装置。不需要再继续按着了。装置已经接收到了足够的意志之力，剩下的分解过程会自动完成。他后退了几步，军旗的金光在他身后托住了他的身体，让他没有跌倒。
“因为装置需要的不是守夜人的力量，而是守夜人的意志。意志不来自血脉，来自人心。只要我的心还在跳，我的意志就不会消失。印记可以消失，阴阳眼可以关闭，封印术可以遗忘。但只要我的心还在跳，我还是守夜人。不是因为血脉，是因为选择。我选择了这条路，就会走到终点。”
混沌之兽的虚影从十丈缩到了五丈。表面那张人类的脸最后一次浮现出来，嘴张着，眼睛睁着，瞳孔里映出了林默的倒影。不是守夜人之王的倒影，是普通人的倒影。没有印记，没有剑，没有军旗。一个人的倒影。瘦削的，苍白的，左额头有一道没完全愈合的伤疤，眼眶下面有青黑色的眼袋。但他的眼神是亮的。
混沌之兽的身体从五丈缩到了一丈，从一丈缩到了三尺，从三尺缩到了一尺。最后那一尺的虚影不再是墨水翻涌的形态，而是凝聚成了一个人形的大小，和正常人类一样。人形的轮廓在分解的过程中从虚变实，从实变淡。最后消失的那一刻，那双眼睛从混沌能量的暗红色变成了人类瞳孔的棕色。
装置核心的空间从混沌能量的暗红色变成了白色。不是光，是虚无。混沌能量被分解后，留下的不是黑暗，是空白。没有颜色，没有温度，没有声音。只有空白。
军旗的金光在空白中像一颗星星。旗面上的“夜”字在分解完成后的光亮稳定着，没有暗淡，没有闪烁。林默瘫坐在地上。不是虚空，是地面。军旗的旗杆插在地面上，石板地面的触感从虚无变成了实体。他低头看着自己的右手掌，空荡荡的，什么都没有。没有印记，没有光，没有任何超自然力量的痕迹。只有掌纹，生命线、智慧线、感情线，三条线在掌心里交叉，和普通人一模一样。
他试着集中注意力去感知阴气。什么都没有。他试着在脑海中画出封印符的笔画。记得每一笔，但感觉不到那些笔画曾经有过的力量。他试着用阴阳眼去看周围的环境。看到的只有白色。空白的、没有任何灵体残留的白色。
装置核心的门打开了。不是慢慢开，是像被什么东西从外面撞开的，门板弹开撞在墙上，发出巨大的声响。顾玄从门后冲进来，守夜人之刃在腰间发出银赤金色的光。他看到林默坐在地上，看到林默空荡荡的掌心，看到林默苍白的脸。他的脚步慢下来了，从跑变成了走，从走变成了停。
他蹲在林默面前，伸手把林默的右手拉过来，翻过来看了看掌心。什么都没有。他又把林默的左手拉过来，看了看。什么都没有。他把两只手放回林默的膝盖上。银赤金色的印记在眉心亮着，他的手在抖。
“你还能看见我吗？”
林默看着他。顾玄的脸在核心空间的白色光线中很清楚，没有模糊，没有重影。
“能。”
“不是问你能不能看见我的脸，是问你能不能看见我身上的阴气。”
林默看着顾玄。顾玄身上的银赤金色印记在发光，但那些光在林默的眼睛里只是普通的、物理的光。他看不到印记的光背后的东西，看不到阴气的流动，看不到灵体的轮廓。他只能看到顾玄的脸，顾玄的身体，顾玄的衣服。
“看不见。但我知道你在这里。”
顾玄的手在林默的膝盖上停了一下，然后收回去。他从地上站起来，把林默从地上拉了起来。林默的腿不软，但身体比之前轻了很多——不是因为瘦了，是因为守夜人力量的消失让他的身体从被血脉之力加持的状态回到了普通人的状态，体重没变，但感觉变轻了。霜站在门口，白色风衣在白色的空间中几乎看不清轮廓。白色印记在虎口亮着。她的眼眶红了，没有流泪。文渊站在她身后，灰色囚服外面套着地府阴差的黑色外套，灰白色的瞳孔看着林默空荡荡的掌心。
“印记真的消失了。”他的声音很低。
林默把军旗从地上拔出来，折叠好背在背上。霜夜挂在腰间，白色的剑身在白色的空间中不显眼，但它的重量还在，压着腰带，让林默能感觉到它的存在。他走向装置核心的出口，步伐不快，但很稳。
顾玄跟在他身后，守夜人之刃在腰间轻轻晃动。银赤金色的印记在他的眉心稳定地发着光。他走在林默的左侧，比平时近了半步。不是刻意，是不自觉。
