天彻底亮了之后，县令府来了更多人。
沈青霜没走远，就在偏房隔壁的小厢房里坐着，等邻县的刘仵作来。赵捕头给她倒了碗茶，茶是陈茶，泡了三遍，寡淡得跟白水似的。她也不挑，端起来喝了两口。
外头院子里的动静越来越大。王师爷派人把县令府的正门关了，只留侧门进出，又让管事把下人们拢到后院不许乱跑。办事还算有条理，就是嗓门太大了，隔着两道墙都能听见他在那儿吼。
“快，去路口迎着！刘仵作一到马上请进来！”
赵捕头扒着门缝往外瞅了一眼，回来压低声音说：“王师爷这是信不过您啊。”
“正常。”沈青霜把茶碗搁下，“他是县衙师爷，县令死了他脱不了干系，当然想把验尸的事攥在自己手里。请个男仵作来，他说什么就是什么，我的话他不放心。”
“那您验的到底准不准？”
沈青霜看了他一眼，没回答。
赵捕头讪讪地闭上嘴，退到一边不吭声了。
约莫过了半个时辰，院子里传来一阵脚步声，夹杂着王师爷殷勤的寒暄。偏房的门被推开，走进来一个五十来岁的老头，穿着一身洗得发白的青布袍子，手里拎着个比沈青霜那个大一倍的红木箱子，箱盖上刻着“仁心验骨”四个字。
这就是邻县的刘仵作。
刘仵作进门第一眼就看见了沈青霜，脚步顿了一下，上下打量了她一番，眉头皱得能夹死苍蝇。他没跟她说话，径直走到门板前，掀开白布看了一眼尸体。
“刘老，您看这——”王师爷凑过来。
“先别急。”刘仵作摆了摆手，又斜眼看了沈青霜一下，鼻子里哼了一声，“听说有人已经验过了？还是个女的？”
王师爷干笑两声：“是是是，我们县衙的仵作，年纪轻，手艺也还行，就是——”
“就是什么就是。”刘仵作把红木箱子往地上一墩，发出沉闷的响声，“女子验尸，古来未有。阴气重，冲撞尸首，验出来的东西能准吗？”
沈青霜坐在厢房的椅子上，隔着一道敞开的门，这些话一字不漏地听进了耳朵里。
她没动。
刘仵作开始验尸。
他验得很慢，或者说看起来很慢。翻翻眼皮，掰掰嘴，看看指甲，又在尸体的胸腹上按了几按。全程不到一盏茶的功夫，他就直起身，拍了拍手上的灰。
“急症暴毙。”刘仵作说得斩钉截铁，“心肺之间本就有宿疾，加上饮酒过量，诱发心疾而亡。这种死法常见得很，用不着大惊小怪。”
王师爷脸上闪过一丝喜色，但很快又压了下去：“可是……沈仵作说身上有伤，还说中了毒——”
“毒？”刘仵作嗤了一声，转头看了一眼厢房的方向，“她懂什么毒？女流之辈，碰过几具尸体就敢自称仵作了？我跟你讲，女人碰过的尸体会说谎，她摸过的地方，那些痕迹就不作数了。”
赵捕头在厢房里头攥紧了拳头，忍不住嘀咕了一句：“这老东西——”
沈青霜抬手止住他。
她站起来，拎着自己的工具箱，不紧不慢地走进了偏房。
刘仵作看见她进来，下巴微微抬起来，一副不屑跟她说话的样子。王师爷在旁边打着圆场：“刘老别介意，年轻人嘛，肯学是好事——”
“刘师傅。”沈青霜开口，声音不大，但偏房拢音，每个字都清清楚楚，“你说大人是急症暴毙，那我问你，颈后这个红痕是什么？”
她伸手指向尸体后脑发际线处的那个针尖大的红点。
刘仵作愣了一下，凑近看了看。
“这个嘛……”他的语气有些含糊，“身上长的痣，不稀奇。”
“痣？”沈青霜从工具箱里取出一根银针，“那这个痣为什么会扎进去半寸深？”
刘仵作的脸色变了。
沈青霜没等他回答，把银针举到灯下。针身上灰黑色的痕迹清清楚楚。
“这是乌头碱的反应，毒物通过这个针孔注入脊椎，比口服发作更快，致死率更高。我先前判断是先口服毒药再钝器击打，但现在看来，可能是双管齐下——口服一部分，再针注入一部分。”她说话的语速不快，但每个字都像钉子一样钉在地上，“刘师傅，你验了那么多年尸，乌头碱中毒的特征是什么，不用我教你吧？”
刘仵作的嘴张了张，没说出话来。
沈青霜不给他喘息的机会，又从工具箱里拿出那把薄刃骨刀，走到尸体头部。她也掀开白布，露出后脑那个已经被切开的血肿。
“你看这里，颅骨凹陷性骨折，边缘放射状裂纹，是钝器垂直击打造成的。摔倒磕不出来这种伤，你验了一辈子尸，不会连这个都看不出来吧？”
偏房里静得能听见油灯芯燃烧的嗞嗞声。
刘仵作的额头开始冒汗。他干了一辈子仵作，虽说手艺不算顶尖，但基本的骨伤鉴别还是懂的。他刚才根本就没仔细看后脑，知道是个女仵作先验过的，潜意识里就觉得肯定没什么正经发现，随手翻了翻就想糊弄过去。
没想到踢到了铁板。
“这个……”刘仵作用袖子擦了擦汗，“我再看一眼，刚才光线不好——”
“你看一百眼也是一样。”沈青霜把骨刀上的血擦干净，收进工具箱，“人不是急症暴毙，是中乌头毒后被钝器击打后脑致死。你要是不信，可以自己拿银针再验一遍，或者把颅骨打开看看骨折的形状。”
刘仵作站在原地，脸上的表情精彩极了，白一阵红一阵的，嘴唇哆嗦了半天，最后挤出一句：“你……你一个女子，怎么能——”
“能不能跟是不是，是两回事。”沈青霜合上工具箱，站起来，目光平视着他，“我能不能验尸，跟男女没关系，跟手艺有关系。刘师傅，你今天要是在这张尸检格目上签‘急症暴毙’四个字，回头刑部或者提刑按察司的人来复查，这个锅你可背不动。”
王师爷的脸彻底垮了。
他本以为请个邻县的老仵作来，把事情定性成暴毙，写个文书报上去，这事就算过了。顶多被上官训斥几句治家不严，罚几个月俸禄，过一阵子也就过去了。
可现在被人当面拆穿是谋杀，这性质就不一样了。
县令被毒杀加钝器击杀，这是要立案的。一立案就要查，一查就要牵连人。他这个师爷，最后一个跟县令喝酒的人，怎么洗都洗不干净。
“沈青霜！”王师爷的声音又尖又厉，“你少在这里危言耸听！什么叫刑部复查？一个县城的仵作，还劳动得了刑部的大人？”
沈青霜转过身，看着她。
“王师爷，我问你一句，县令是什么品级？”
“正……正七品。”
“大周律，正七品以上官员非自然死亡，州县不得擅自结案，必须上报提刑按察司复核。这是《刑统·断狱》里的明文，你当师爷的，不会连这个都没背过吧？”
王师爷张了张嘴，一个字也吐不出来。
刘仵作这时候已经悄悄地往门口挪了两步，红木箱子都忘了拎。他在这一行混了大半辈子，最清楚什么案子碰得什么案子碰不得。眼前这个明显是个大坑，他可不想把自己埋进去。
“那个……王师爷，我忽然想起来家里还有点事，我先走一步。”他弯腰拎起箱子，几乎是逃一样地出了偏房。
王师爷伸手想拦，手伸到一半又缩了回来。
偏房里只剩下沈青霜、赵捕头和王师爷三个人。尸体躺在门板上，白布盖着，只露出一双发黑的手。
王师爷慢慢转过身来，看着沈青霜。
他的眼神变了，不是之前那种烦躁和不耐烦，而是一种阴冷的、掂量什么的打量。像屠户看案板上的肉，在盘算从哪里下刀。
“沈青霜。”他的声音忽然低了下来，低到只有两个人能听见，“你今天在这里说的话，我会一个字不漏地写进上报文书里。但你要想清楚，这个案子怎么报，报成什么样，跟你在永宁县能不能继续待下去，是有关系的。”
沈青霜迎着他的目光，没躲，也没退。
“王师爷，我在永宁县待不待得住，不取决于你，取决于我验出来的东西对不对。”她把工具箱提起来，挂在手腕上，“对了，谁都赶不走我。错了，我自己滚。”
她转身走向门口，走到门槛处停了一下。
“对了，那个针孔的事我还没说完。能把毒针扎进人后颈的，一定是死者熟识且不设防的人，从背后靠近，一针进去，死者甚至来不及反应。”
她偏过头，余光扫了一眼王师爷。
“这个范围不大，王师爷，你说是不是？”
王师爷的手猛地攥紧了，指节咯咯作响。
沈青霜没再回头，拎着箱子走过了院子。赵捕头跟在后头，出了一后背的冷汗。
院墙外头传来卖早点的吆喝声，热腾腾的包子刚出笼，白气在晨光里飘散。一夜就这么过去了，永宁县的天还是那个天，但永宁县的天，怕是已经变了。
