停尸房里的气味不是每个人都能受得了的。
七副白木棺材，四副盖着盖子，三副敞着口。敞口的那三副里，有一副散发出的味道尤其浓烈，不是单纯的腐败，而是那种皮肉朽烂后混着福尔马林的酸臭，像把一块臭肉泡在醋里闷了七天。沈青霜闻了一下就知道，这具尸体至少放了五天以上，而且送来之前已经在别处停过一阵子。
她把这股味道吸进肺里，脸上什么表情都没有。
门外传来脚步声。
张老仵作走进来的时候，那条沾着陈年血迹的黑围裙换了一条干净的。沈青霜注意到他换了围裙，但没说什么。老仵作在她面前站定，双手背在身后，下巴微微抬着，那姿态不像来带新人熟悉环境的，倒像来验收不合格产品的。
赵主事跟在后面，手里拿着一本蓝色封皮的案卷，没进来，站在门槛外面。他推了推鼻梁上的玳瑁眼镜，目光在沈青霜和张老仵作之间来回转了两圈，最后停在沈青霜身上。
“张师傅在刑部干了二十二年，京畿一带的命案，有一半是他验的。”赵主事这话是对沈青霜说的，但语气像是在提醒张老仵作别太过分，“你跟着他好好学，别丢了刑部的脸。”
张老仵作哼了一声，没说好，也没说不好。
赵主事又看了沈青霜一眼，嘴唇动了动，像是想再说什么，但最终只是推了推眼镜，转身走了。他的脚步声在走廊里越来越远，直到完全听不见。
停尸房里只剩下两个人，和七具尸体。
张老仵作围着沈青霜转了一圈，那目光像在牲口市场上相驴。他在她面前停下来，伸出食指，朝停尸房最里面那副敞口的棺材点了点。
“那具，放了七天了。送来的时候说是暴毙，家属没闹，衙门也没细查。你既然来了，别闲着，去看看是怎么死的。”
沈青霜看了他一眼。
七天的腐尸，软组织已经开始液化，体表特征基本消失，常规的验尸手段——看肤色、查瞳孔、摸体温——全都没用。这种尸体就算是经验丰富的老仵作，也只能得出个大概结论，没法说得太细。
张老仵作挑这具尸体给她，不是让她练手，是让她出丑。
沈青霜没接话，拎起工具箱走到那副棺材前面。
棺木是松木的，薄板，颜色发黑，边角有些发霉。她弯下腰往里头看了一眼，一股浓烈的腐败气息扑面而来，带着甜腻腻的腐烂味，像坏掉的蜂蜜混着臭鸡蛋。
死者是个男性，看骨骼粗壮程度，年纪在四十到五十之间。面部已经完全肿胀变形，皮肤呈暗绿色，眼珠突出，舌尖伸出唇外——典型的腐败巨人症表现。这种状态下，别说是死因，连人脸都认不出来。
她放下工具箱，从里头取出一副薄羊皮手套，套上。又从侧袋里拿出一块浸了薄荷油的纱布，系在口鼻上。这是郑老先生教她的土办法，薄荷油能盖掉一部分臭味，不至于熏得人没法思考。
张老仵作看见她系纱布的动作，鼻子里又哼了一声，但没说什么。
沈青霜先看衣物。
死者穿的是灰褐色棉袍，料子普通，浆洗过很多次，领口和袖口都磨毛了。袍子的右半边有明显的大面积污渍，颜色比左半边深，那是死后体液下沉造成的，跟死因无关。但她注意到一个细节——棉袍的右侧腰线位置，有一道横向的撕裂口，长约三寸，边缘不整齐，不是刀剪切割的，是布料被大力拉扯后撕开的。
撕裂口底下的皮肤，有一大片暗紫色的淤血。
她用小剪刀把撕裂口周围的布料剪掉，露出皮肤。淤血的范围比布料撕裂口大得多，从右侧肋骨下缘一直延伸到髋骨上方，面积比成年男人的手掌还大。淤血的颜色很深，呈暗紫近黑色，边缘模糊，中心部位有轻微的波动感——底下的软组织已经液化了一部分。
这个位置的淤血，如果是摔倒磕的，淤青应该集中在髋骨或者肋骨的外侧缘。但这片淤血的面积太大，太均匀，不像磕碰，更像是被一个面积很大的钝面碾压过。
沈青霜把尸体侧过来，检查了左半边身体。
左边干干净净，没有任何淤血或者骨折。
只有右边有伤。
她放下尸体，从工具箱里取出骨刀和镊子，开始剥离右侧肋骨的软组织。腐败的组织非常脆弱，稍一用力就会烂掉，她只能一点一点地剔，像在拆一件快要散架的衣服。
张老仵作站在三步远的地方，抱着胳膊看她，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑。
大约过了一盏茶的功夫，沈青霜剔出了三根肋骨。
第六、第七、第八肋骨，在腋中线的位置，各有一处骨折。
骨折的形态不是横断的，也不是粉碎的，而是呈轻微的弧形凹陷，骨皮质有裂纹但未完全断开。这种骨折在法医学上有个专门的叫法——弹性骨折。受力面积大，力道均匀，骨骼在承受压力的瞬间产生弹性形变，形变超过极限后出现裂纹，但没有断裂。
如果是钝器击打，骨折应该是局部性的，断端会有劈裂或者粉碎。如果是摔倒撞在硬物上，骨折线应该是直线型或者V字型。
这三处骨折的形态，指向的是一种大面积的、横向的、从右侧施加的压力。
沈青霜直起身，把骨刀上的污渍擦干净，在脑子里把所有的信息整合了一遍。右侧单侧受伤，三根肋骨弹性骨折，腰线位置的布料横向撕裂，大面积均匀淤血——这些东西拼在一起，指向的结论只有一个。
“马车撞的。”她说。
张老仵作的表情没有变化，但抱着胳膊的手放下来了。
沈青霜没看他，继续往下说：“死者右侧肋骨三处弹性骨折，位于腋中线第六、第七、第八肋。这种骨折形态表明受力面积大、力道均匀，排除了钝器击打和摔倒磕碰。结合衣物右侧腰线处的横向撕裂口，以及大面积碾压状淤血，可以判断死者是被一辆从右侧驶来的马车撞击致死。”
她顿了顿，用镊子指着骨折的位置，画了一条虚拟的线。
“撞击点在这里，马车的前轮或者车辕边缘撞上了死者的右侧腰部。撞击时死者处于站立状态，双脚着地，身体没有被抛飞的迹象，否则骨折线会呈现剪切形态。他站在原地被撞倒，然后车轮可能从身上碾了过去，但碾的不是躯干，从淤青的形态看，碾到的是腰部软组织，没有造成进一步的骨折。”
沈青霜说完，把镊子放进工具箱，脱下手套，转身看着张老仵作。
张老仵作的脸上的表情很复杂。不是惊讶，不是愤怒，而是一种被人扒了衣服站在大街上似的那种难堪。他的嘴角抽动了两下，想说点什么刻薄话把这局面圆过去，但张了几次嘴，一个字也没说出来。
门口传来脚步声。
赵主事不知道什么时候回来了，站在门槛外面，手里那本蓝色案卷已经翻开了。他的玳瑁眼镜滑到了鼻尖上，眼睛从镜框上边露出来，用一种重新打量一个人似的目光看着沈青霜。
“张师傅，”赵主事开口，声音有点干，“这具尸体的案卷你还记得吗？”
张老仵作的脸涨红了。
赵主事没等他回答，自己把案卷翻到某一页，念了出来：“永安十七年六月，京畿道报案，城南杂货商王有德被发现在巷口身亡。初验结论为酒后摔倒致死，家属无异议，未立案。卷宗编号丙寅三六七。”
他合上案卷，摘下眼镜，用袖口擦了擦镜片，又重新戴上。
“上个月刑部复核旧案，我看过这份卷宗。王有德死亡当天，有目击者称看见一辆失控的马车从巷口冲过，马车事后逃逸，无人追查。但因尸体已经下葬，未做进一步检验。”
赵主事的目光落在沈青霜身上，停了几秒。
“你的结论跟卷宗里的目击者证词吻合。马车从右侧撞击，死者站立状态，当场死亡。”
停尸房里安静了。
张老仵作的脸色从红变白，又从白变青。他看着沈青霜，嘴唇哆嗦了几下，挤出一句：“你……你以前见过这具尸体？”
“没见过。”沈青霜说。
“那你怎么——”
“肋骨的骨折形态骗不了人。”沈青霜打断了他，语气跟说一加一等于二一样平淡，“弹性骨折和击打骨折的区别，郑老先生教我的第一课就讲过了。马车撞的和棍子打的，骨裂的样子不一样，看多了就认得出来。”
张老仵作的嘴张了又合，合了又张，像个被扔上岸的鱼。
赵主事把案卷夹在腋下，看了张老仵作一眼，那目光里带着一种说不清的东西——不是责备，更像是一种失望。他在刑部待了这么多年，张老仵作的手艺他清楚，不能说差，但也算不上顶尖。二十二年了，一直在吃老本，验尸格目写得越来越敷衍，能糊弄就糊弄。
今天被一个二十岁的女人当面打脸，这滋味不好受，但未必是坏事。
“张师傅，你先出去吧。”赵主事说。
张老仵作愣了愣，脸上闪过一丝屈辱的红。他看了沈青霜一眼，那眼神里的敌意比刚才更浓了，浓到像一盆墨汁泼出来。他没说话，转身走了，步子很重，后脚跟砸在青砖上，咚咚的，像在撒气。
他走到门口的时候停了一下，偏过头，用只有沈青霜能听见的音量说了一句：“丫头，刑部的活儿，不是验对一具尸体就能站住脚的。”
然后他走了。
沈青霜站在原地，看着他的背影消失在走廊的拐角处。她弯下腰，把工具箱合上，提在手里。
赵主事站在门槛外面，没有进来。他低头翻了几页案卷，又抬头看了看沈青霜，沉默了片刻，说了一句让沈青霜没想到的话。
“刑部的仵作不止张师傅一个，但能验七天腐尸还验得这么准的，不多。”他把案卷合上，夹在腋下，“你那块令牌，好好收着。别弄丢了，补办麻烦。”
沈青霜点了点头。
赵主事转身走了，走了两步又停下来，没回头，声音从前面传过来：“下午有个案子，京畿道送来的，一具河漂子，泡了三天了，张师傅说验不出来，你去看看。”
说完他走了，这回真的走了，脚步声在走廊里越来越远，最后被风吞掉了。
沈青霜站在停尸房的门口，看着院子里那几副白木棺材。阳光从气窗里斜射进来，照在石台台面上，把那些解剖工具照得亮晶晶的。
她低头看了一眼自己手里的工具箱。
箱角磕掉了一块漆，提手被磨得发黑发亮。
刑部的活儿，不是验对一具尸体就能站住脚的。
这话没错。
但站得住站不住，从来不是靠嘴说的，是靠手上的活儿。死人嘴里没假话，尸骨上面没谎言。她这双手能听见骨头说话，这就够了。
沈青霜拎着工具箱走出停尸房，朝着走廊另一头赵主事消失的方向走去。身后的棺材还敞着口，那具放了七天的腐尸躺在里头，肋骨上的三道骨折纹路在气窗透进来的光里若隐若现，像三张嘴，无声地证明了什么。
