画师行会的管事看了顾衍之的门贴之后，态度好得像变了个人。
他不但把名册搬出来让沈青霜翻，还主动倒了茶、搬了椅子、叫了两个小伙计在旁边伺候着。名册很厚，用的是上好的宣纸，每一页都工工整整地写着画师的姓名、籍贯、年龄、师承、擅长的画种，以及现住址。
沈青霜从第一页翻到最后一页，把二十岁上下、女性、住在京城范围内的名字全部抄了下来。一共十一个。
她又把这十一个人的住址抄了两份，一份自己留着，一份交给了巡捕房，让他们帮忙去走访确认。巡捕房的人不怎么乐意，但赵主事发话了，他们也不好推脱。
走出画师行会的时候，天已经快黑了。沈青霜站在门口，把那十一个人的名单又看了一遍。十一个人里，有三个人的备注栏里写了“擅工笔”“擅仕女”“擅白描”，这些都是跟细笔勾线相关的画种，跟死者拇指内侧的石青颜料对得上。
她把这三个人的名字圈了出来，打算明天亲自去跑。
今晚有别的事。
巡捕房在京城东边，离刑部隔了三条街。沈青霜到的时候，王捕头正在大堂里吃面，一碗阳春面，清汤寡水，上头飘着几片青菜叶子。他看见沈青霜进来，筷子上的面条还没吸进嘴里，愣了一瞬，赶紧放下碗站起来。
王捕头三十出头，国字脸，浓眉大眼，一副老实相，但老实人当不了捕头。他在巡捕房干了十二年，从跑腿的见习捕快一步步爬到捕头的位置，靠的不是拳脚功夫，是脑子。京城三教九流的人他认识大半，哪条巷子通哪条街他闭着眼睛都能走，哪家哪户住了什么人他脑子里有一本账。
这在沈青霜看来，比什么武功都值钱。
“沈仵作，赵主事让人带过话了，说您要来查户籍。”王捕头用袖子擦了一下嘴，“户籍册子在库房里，我让人搬出来了，您跟我来。”
库房在大堂后面，一间不大的屋子，四面墙全是架子，架子上堆满了册子。不是整齐地码着，是东一摞西一摞地堆着，有些册子的封面已经烂了，露出里面发黄的纸页。空气里弥漫着霉味和墨臭混合的气息，像走进了一个没人收拾的老藏书楼。
王捕头把沈青霜带到最里面的一张长桌前，桌上摆着七八本厚厚的册子。
“这是京城近五年的户籍册，按坊登记，每坊一本。您要找什么？”
沈青霜在桌边坐下，打开工具箱，从最底层取出那页卷宗——顾衍之给她的第一页。她把这页纸摊在桌上，手指点了点上面的那行字。
“左手六指的人，拇指多出一截。我要京城里所有符合这个特征的人。”
王捕头凑过来看了一眼，眉头皱了一下。
“六指不稀罕，但也不常见。京城加上流动人口，少说五六十万人，挨个查户籍，那得查到明年去。”
“不是所有六指。”沈青霜把卷宗上的另一行字指给他看，“指腹有茧，推测是习武之人。”
王捕头把这句话默读了一遍，眉头皱得更紧了。
“习武的人也在少说好几千，光是京营的兵丁就好几万，加上各家镖局的镖师、武馆的教头、达官贵人的护院，数都数不过来。”
沈青霜沉默了片刻。
她知道王捕头说得对。六指这个特征虽然特殊，但放在京城几十万人口里，范围还是太大了。更何况户籍册上根本不会登记一个人是不是六指，她只能靠其他信息来交叉比对。
“先查登记在册的武馆和镖局。”她说，“这两类人有名录，比户籍好查。”
王捕头点了点头，转身从架子上搬下来几本册子，拍了拍上面的灰，推到她面前。
沈青霜翻开第一本，开始查。
这是一本三年前的武馆登记册，上面记着京城大大小小四十七家武馆的名字、地址、馆主人名、弟子人数。但没有弟子的具体名单，只有人头的数字。
她合上这本，翻下一本。镖局的登记册稍微详细一些，每家的镖师人数、姓名、籍贯、年龄都有记录，但翻了一遍，没有一个人被标注为六指。
这不是办法。
沈青霜靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。她脑子里在画一张图——一张六指人的画像。左手拇指多出一截，指腹有老茧，习武之人。这个画像太模糊了，扔进京城几十万人里，连个水花都溅不起来。
她需要更多的特征。
卷宗上只有这么多，但她可以从别的地方挖。那个人在沈家灭门案的现场留下了指纹，说明他亲手触碰过门框。他为什么要碰门框？是杀人之后扶了一把？是翻墙进来的时候撑了一下？还是说，他根本就是那个案子的参与者，在离开现场的时候无意中按了一下门框？
不管是哪种，都说明他是个活人，一个十年前就存在、现在可能还活着的活人。
十年过去了，他老了十岁，可能已经不在京城了，可能已经死了，可能手指上的茧早就磨平了。但也可能，他还在京城，还在做着跟十年前差不多的勾当。
“王捕头，”沈青霜睁开眼睛，“京城有没有什么老案子，涉及六指凶手的？”
王捕头想了想，摇了摇头：“我干了十二年，没听说过。但库房里有更早的案卷，永安十四年以前的，你要是想翻，明天我让人给你搬出来。”
永安十四年。
正好是沈家灭门案那一年。
沈青霜点了点头，把那几本武馆和镖局的册子合上，推到一边。今晚是查不出什么了，线索太粗，需要更多页的卷宗来补充细节。而更多页的卷宗，需要用破案来换。
她现在手里能换卷宗的案子只有一个——无头女尸案。
沈青霜站起来，把卷宗收进工具箱，朝王捕头点了下头：“明天我先去走访那三个女画师，有结果了告诉你。户籍的事不急，慢慢查。”
王捕头送她到巡捕房门口。夜风灌进来，吹得门口的灯笼晃来晃去，把两个人的影子拉得忽长忽短。
“沈仵作，”王捕头忽然开口，“我能问一句吗，您查六指的人，是为什么案子？”
沈青霜看着他，沉默了两秒。
“一桩旧案。”她说，“很旧的案子。”
王捕头没有追问。他做捕头这么多年，知道什么该问什么不该问。他点了点头，退后一步，拱手道了别。
沈青霜拎着工具箱走在回刑部的路上。夜深了，街上没什么人，只有偶尔经过的更夫和巡夜的兵丁。她走得很快，靴子踩在青石板路面上，发出清脆的嗒嗒声。
她在脑子里把无头女尸案的线索又重新捋了一遍。
死者身份已经缩到三个人。明天去完这三家，如果运气好，就能拿到名字。拿到名字之后，顺着她的社会关系查下去——她跟谁走得近，她肚子里的孩子是谁的，她最近跟什么人发生过冲突，她死前最后几天去过哪里。
这些东西查出来，凶手的轮廓就会慢慢浮现。
而凶手的轮廓浮出来的时候，顾衍之手里的第二页卷宗就会落到她手上。
第二页上写着一个人的名字。
那个人是永安十四年秋天，第一个赶到沈家灭门案现场的刑部主事。他看到的是第一现场——没有被翻动过的现场，没有被破坏过的证据，没有被篡改过的真相。
他看到的东西，会比那枚六指指纹多得多。
沈青霜的脚步更快了。
工具箱里的铁器在夜色中闷闷地响着，像某种古老的计时器，在倒数着什么。
