白骨在停尸房的石台上摆了整整一排。沈青霜从第一具开始，一根骨头一根骨头地拼。她把头骨放在最上面，颈椎接在头骨下面，然后是胸椎、腰椎、骶骨。肋骨一根一根地排列，左右对称，像一只展开翅膀的蝴蝶。四肢骨按照左右分别摆放，手指骨和脚趾骨太碎了，她暂时没有动。拼完第一具用了一个时辰，拼完第二具又用了一个时辰。七具白骨，她拼了整整一天，蜡烛换了好几根，烛泪在烛台上堆成了小山。
王捕头站在门口，不敢进来也不敢走。他每隔一会儿就问一句“沈仵作，要不要吃饭”，沈青霜没有回答。他踮着脚往里面看了一眼，石台上的白骨已经拼出了人形，七具，整整齐齐地排列着。
拼完最后一具的时候，沈青霜直起身，活动了一下僵硬的脖子。她站在石台旁边，从头看到尾——第一具，女性，骨盆宽而浅，坐骨大切迹宽，耻骨弓角度大。第二具，女性。第三具，女性。第四具，第五具，第六具，第七具。全是女性，都是成年女性，年龄在二十到三十五岁之间。七条命，七个女人，被杀了扔进同一口井里。
沈青霜的目光从白骨的形态转向它们的摆放方式。第一具的下颌骨指向北方，第二具指向南方，第三具指向北方，第四具指向南方。每一具头骨的朝向都是南北交替，不是随机的。她走到第一具白骨前蹲下来，用手指比了比头骨的中轴线——正北。第二具，正南。第三具，正北。第四具，正南。第五具，正北。第六具，正南。第七具，不在井底，在碎骨堆里拼出来的，没有完整的姿态，但头骨的方向也是正北。
这不是随意丢弃。凶手把每一具尸体都按照固定的朝向叠放在井里。第一具头朝北，第二具头朝南，第三具头朝北，第四具头朝南，像在摆放一件件珍贵的物品。
“王捕头，你进来。”
王捕头走进来，看见石台上七具拼成人形的白骨，倒吸了一口凉气。
“你过来看。”沈青霜指着白骨的朝向，“第一具头朝北，第二具头朝南，第三具头朝北。南北交替，不是巧合。凶手在按照某种顺序叠放尸体，也许是一种仪式，也许是他自己的强迫症。”
王捕头凑近了看，脸色有些发白。“您的意思是，这些人是被同一个人杀的？”
“同一个凶手，同一种手法，后脑钝器击打致死。叠放方式也相同，不是一次杀的，是一年一个，也许更频繁。”沈青霜站起来拿起第一具白骨的尺骨看了看，骨的表面光滑，风化程度不重，骨面的纹理还很清楚。她拿起尺骨，对着烛光看了看，边缘没有泥土侵蚀的痕迹。再用放大镜观察了骨面的微观结构，骨小梁清晰可见，没有开裂。
“死亡时间大约一年前。第二具风化程度比第一具重一些，大约两年前。第三具更重，三年前。”她把这七具白骨的死亡时间从近到远排了一遍。最新的死了一年，最老的死了三年。三年，七条人命。凶手每年杀两到三个人，扔进井里，盖上石板，让她们在黑暗中烂成白骨。
“沈仵作，要不要通知顾大人？”王捕头的声音有些发干。
“派人回刑部报信，让他明日亲自来。”沈青霜把白布盖在白骨上，“保护好现场，这几具白骨暂时留在停尸房，我还要重新验一遍。”
王捕头点了点头转身出去了。沈青霜站在石台旁边看着那些被白布覆盖的轮廓。七具白骨，七个女人，在井底躺了三年。没有人报官，没有人找她们。她们的家人呢？朋友呢？没有人发现她们失踪了吗？还是发现了，但找不到？还是不敢找？
她从袖子里掏出第二页卷宗，摊在石台边上。纸上写着“左手六指，右手掌心黑痣”。灭门案的凶手还逍遥法外，井底的白骨又多了一桩悬案。这些白骨之间有没有关联，她不知道，但她会查出来。
沈青霜走出停尸房，站在院子里深吸了一口气。院子里的桂花树叶子已经落了大半，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天。天快黑了，远处有乌鸦在叫，叫得很急。她攥紧了工具箱的提手，左臂的伤疤又开始痒了。
王捕头派去刑部报信的人回来了，带回顾衍之的话——“保护好现场，明日亲自来。”沈青霜把停尸房的门锁上，把钥匙塞进袖子里。那些白骨在黑暗中安静地停着。七条人命，七个女人，她们在等她找出真相。她会找到的，一具一具地验。骨头不会撒谎。
