沈青霜又回到了停尸房。
六指尸体的脸已经消肿了大半，五官比白天更清晰了一些。她把油灯挪到石台正上方，让光线均匀地照在尸体上，从头顶开始一寸一寸地往下看。白天在野外验尸，环境嘈杂，光线不足，难免有遗漏。夜里停尸房安静得像坟墓，只有她和尸体，她可以慢慢地、不被打扰地把这具尸体从头到脚再看一遍。
王捕头站在门口，没有进来。他靠在门框上，手里端着一碗姜汤，是厨房的老刘头听说他们熬了夜专门煮的。姜汤的热气在冷空气里升腾成白雾，他喝了两口，辣得龇了龇牙。
沈青霜从死者的头部开始。头皮的发际线、耳朵后面、下颌骨内侧，这些白天没有仔细检查的部位，她都用放大镜一一看了。没有针孔，没有刺青，没有任何能说明身份的标志。
她检查到死者的右手时，手指停住了。
死者的右手在白天已经被她检查过，当时手指是半张开的，她验完了掌心的黑痣就把手放下了。但现在她注意到一个细节——死者的右手五指虽然看起来是放松的，但掌心的肌肉是紧绷的。不是尸僵，尸僵已经从大关节扩散到小关节，手指的僵硬度跟其他部位一致。但掌心肌肉的紧绷感不一样，那是一种用力的、收缩的、像是死前最后一刻还在使劲的状态。
沈青霜把死者的右手翻过来，仔细看五根手指的姿态。食指、中指、无名指、小指微微弯曲，指尖向掌心方向收拢，拇指压在其他四指的指节上。这个姿势不是自然的放松状态，更接近于握拳。
他在死前握着什么东西。
沈青霜伸手去掰死者的手指。尸僵已经缓解了大半，但手指依然很难掰开。她用了比预想中更大的力气，死者的手指发出一声轻微的咔嗒声，食指被掰开了。掌心里什么都没有。她继续掰中指，咔嗒，中指也开了。无名指、小指，一根一根地掰开，每一根都像生了锈的铰链，需要用力才能松动。
掰到拇指的时候，她看见了一样东西。
死者的拇指下面压着一小块叠得整整齐齐的布料。布料被掌心和拇指的温度焐了两天，有些潮湿，颜色发暗，折叠的边角紧紧贴着掌心皮肤，像一枚被珍藏了很久的护身符。
沈青霜用镊子把布料夹起来，放在白绢上展开。
是一块碎布，大约两寸见方，边缘不整齐，像是被人从某件衣物上用力撕下来的。布料的颜色是青色，但那种青不是普通的青，而是更深更沉的、带着光泽的青色——绸缎。上好的绸缎。布料的表面有细密的暗纹，在油灯下若隐若现，是云纹的图案。
布料的中央，有用血写的字。
血已经干透了，颜色发黑发褐，但笔划还能看清。只有一个字。
“裴”。
沈青霜盯着那个字看了几秒钟，把油灯挪得更近一些。血字的笔划歪歪扭扭，不是用笔写的，是用手指蘸着血画出来的。时间仓促，力度不均，最后一笔拖得很长，在布料的边缘处戛然而止，像是写字的人在写到一半的时候被人打断了，或者已经没有力气写完。
她用放大镜看那个字的笔顺。一横，一竖，一横，左半边是个“非”字，右半边是个“京”字的下半截——不对，不是“京”字的下半截。这个字写得不完整，但轮廓已经足够清晰。
裴。
大周朝姓裴的官员不多，姓裴又能用得起这种绸缎的人更不多。沈青霜脑子里浮现出一个名字——裴元绍，左相，从一品，三朝元老。她放下放大镜，从工具箱里取出一只新的瓷瓶，用镊子把布料小心翼翼地放进瓶子里，盖上盖子。然后她打开停尸房的门，把王捕头手里的姜汤碗拿过来放在一边，递给他一个纸包。
“你骑马去刑部，把这个交给顾大人。让他到停尸房来一趟，就说有急事。”
王捕头看了一眼她的脸色，把姜汤碗放在门槛上，接过纸包，转身跑了。
沈青霜回到石台前，重新检查了死者的双手。布料是在右手的掌心里找到的，那死者的左手里会不会还有别的？她掰开左手的手指，左手没有握东西，但食指和中指的指甲缝里有一些白色的粉末，跟之前在指甲缝里找到的骨灰是同一种。没有别的了。
她站在石台前，双手撑在台面边缘，低头看着死者那张已经不再浮肿的脸。方脸，浓眉，右眼角有痣。这张脸的主人十年前在她家的门槛上留下了一枚指纹，两年前在宝珍斋订制了五十块听骨楼的骨牌，两天前在京郊的水沟里被人勒死，死前用尽最后的力气从某个人的衣服上撕下了一块布料，用自己的血在上面写了一个“裴”字，攥在掌心里。
他是想告诉发现他尸体的人，杀他的人是裴家的人？还是他想告诉别人，沈家灭门案跟裴家有关？不管他想表达的是什么，“裴”这个字是他最后的遗言，是他用生命写下来的、唯一不会撒谎的证据。
顾衍之来得很快。
他进来的时候衣领没有扣好，头发也有些散乱，像是从床上被人叫起来的。但他看见沈青霜从瓷瓶里取出那块布料展开在桌上的时候，所有的困意都消失了。他盯着那块布料看了很久，拿起布料凑到油灯下，仔细看了布料的质地、暗纹和那个血写的“裴”字。
“这是左相府制式的衣料。”他的声音有些哑，“三品以上官员才能用。这种云纹暗花，是江南织造局专供的，市面上买不到。整个京城能用这种料子的，不超过二十个人。姓裴的——只有裴元绍和他家的人。”
“他死在京郊水沟里，手里攥着裴家的衣料，上面写着裴元绍的姓。”沈青霜说，“你觉得是裴元绍杀了他，还是他想告诉我们裴元绍跟沈家案有关？”
顾衍之把布料轻轻地放回桌上，像放一片随时会碎的枯叶。“都有可能。也可能是别人杀了人，故意在他手里塞了这块布料，想把我们往裴元绍身上引。”
“周妈。”
“周妈，或者其他想扳倒裴元绍的人。”顾衍之顿了顿，“但不管是谁，这块布料是真的，裴家的衣料不会撒谎。我们现在需要查的是，这块布料是从哪件衣服上撕下来的，那件衣服的主人最近有没有穿过它，有没有人见过那件衣服上的破口。”
沈青霜把布料收进瓷瓶，放回工具箱。“我去查。”
“你不能去。”顾衍之拦住她，“裴元绍已经知道你在查沈家的案子。你现在拿着这块布料去左相府，跟自投罗网没有区别。”
“那你去？”
“我更不能去。刑部侍郎查左相，没有圣旨，那是僭越。”
停尸房里安静了下来。沈青霜和顾衍之对视了一眼，两个人的目光在油灯的光线里碰在一起，都明白对方在想什么——这块布料是线索，但也是一把双刃剑。用得好，能划开裴元绍的防线；用得不好，会割伤自己。
沈青霜把工具箱合上，拎起来。“布料我先保管。你找人查一下最近左相府有没有人少了衣物，或者有没有人见过哪位裴家的人衣服上有破口。不用大张旗鼓地查，私下打听，别惊动裴元绍。”
顾衍之点了点头。
沈青霜拎着工具箱走出停尸房，走到门口的时候忽然停下来，偏过头看着顾衍之。“顾衍之，你说过我不是沈家的人。但沈家的案子，我还是会查到底。”
顾衍之没有说话。
沈青霜转过身走进了夜色里。工具箱在她手里沉甸甸的，那块布料在瓷瓶里安静地躺着，血写的“裴”字在黑暗中像一只闭着的眼睛，不知道什么时候会睁开。
她走回值房，把瓷瓶锁进工具箱的夹层里，跟五页卷宗、长命锁、襁褓布放在一起。然后她躺到床上，闭上眼睛。那个歪歪扭扭的“裴”字在她眼前浮现，一笔一划的，最后一笔拖得很长，像一条没有尽头的路。她在那条路上走了很久，看见路的尽头站着一个人，看不清脸，但那个人穿着一件青色绸缎袍子，袍子的一角被人撕掉了一块，露出底下的白色衬里。
沈青霜睁开眼睛看着漆黑的天花板。那个人的脸她始终看不清，但工具箱里那块布料的质感，她用手指摸过，记得清清楚楚。青色绸缎，云纹暗花，江南织造局专供。整个京城能穿这种料子的人不超过二十个，姓裴的只有一个。范围很小了，小到她几乎能看见那个名字后面的那张脸。但她知道现在还不是时候，她还缺证据，缺一张能把裴元绍钉死的圣旨，缺一个能让她走进左相府大门的理由。工具箱在黑暗中闷闷地响了一声。
