刘三在刑部偏厅里坐了一整夜，没有合眼。他的眼睛红得像兔子，手指一直在抖，桌上的茶凉了又换，换了又凉，他没喝一口。沈青霜推门进去的时候，他猛地站起来，椅子倒了，他也没扶。
“刘三，你坐下。”沈青霜在他对面坐下来，把工具箱放在脚边，“我问你几件事。”
刘三点了一下头，重新坐下，双手放在膝盖上，攥着衣料。沈青霜看着他，等他的呼吸稳了一些才开口。“白莲社要告发裴元绍的事，除了你们四个人，还有谁知道？”
刘三想了想。“老周做事很谨慎，账册的事只有我们四个核心成员知道。具体什么时候交给赵大人，也是老周一个人定的，我们三个只是听吩咐。”
“那裴元绍怎么会知道？”沈青霜的声音不大，但偏厅里安静极了，每个字都像石头一样砸在地上，“你们四个人商量的事，裴元绍当天就知道了。不是走漏风声，是有人告密。”
刘三的脸白得像纸。他的嘴唇在哆嗦，目光从沈青霜脸上移到地上，又从地上移到墙上，最后落在那扇紧闭的门上。
“白莲社里……有奸细。”他的声音低得几乎听不清，但偏厅拢音，每个字都清清楚楚，“但不知道是谁。老周前两个月跟我说过一句话——‘咱们中间有人不干净’。我问他是谁，他没说。”
沈青霜的手指在桌沿上轻轻叩了一下。“老周怀疑有人被裴元绍收买了？”
刘三点了点头。“老周那段时间不爱说话，晚上睡不着，一个人在院子里走来走去。我问他怎么了，他说‘有人盯上咱们了’。我以为他说的‘有人’是裴元绍的人，现在想想——他说的可能是自己人。”
沈青霜沉默了片刻。白莲社出了叛徒，老周察觉了但没来得及处理，裴元绍提前下手，三条人命，一本账册下落不明。叛徒还在，也许是白莲社内部的人，也许是刑部里那个答应替他们递折子的人。不管是谁，这个人在暗处。
“刘三，刑部里替你们递折子的人，老周有没有跟你提过名字？”
刘三摇了摇头。“没有，老周只说是‘刑部的一位大人’，没说名字。我当时觉得知道得越少越安全，就没问。”
沈青霜没有再问。她站起来走出偏厅，王捕头守在门口。她交代了一句让他看好刘三，然后转身去了停尸房。
三具尸体还躺在石台上，白布盖着。沈青霜掀开白布，把三具尸体的颈部切口并排放在一起，用放大镜重新检验。通州的死者，切口从左到右，深度一致，一刀切断气管和两侧颈动脉，没有犹豫，没有停顿，刀刃极薄极锋利，刀法精准。良乡的死者，切口的位置、长度、深度跟第一具几乎一模一样，刀口的角度偏了两度，但整体走向一致，是同一种发力方式。大兴的死者，切口偏了大约五度，但断面同样平整，没有拖泥带水。
三刀，三个人，三种不同的角度。不是同一个人在同一时间杀的，但用的是同一种刀法。沈青霜直起身站了很久。
停尸房的门被推开了，顾衍之走进来。他没有说话，走到石台前低头看了看那些伤口。沈青霜把放大镜递给他，他接过去看了一会儿，放下。
“这是裴元绍私兵的杀人方式。”顾衍之的声音很低，低到像是在跟自己说话，“干净利落，不拖泥带水，一刀毙命，不留痕迹。”
沈青霜在第五页卷宗上读到过裴元绍豢养私兵三百，当时那只是一行字，一张纸，一个证据。现在那三百个人中的某几个，在她面前的这三具尸体上留下了刀痕。
“裴元绍有私兵？”沈青霜问。
“至少三百人，藏在京畿各处。”顾衍之走到窗前推开窗户，冷风灌进来，吹得白布掀开了一角，“不是普通的护院家丁，是上过战场的。裴元绍以看家护院的名义养着他们，暗地里替他做见不得光的事。杀人，灭口，清理叛徒，什么都干。”
三具尸体、三条命、三个白莲社的核心成员，一夜之间被同时清除，这不是临时起意，是策划已久的行动。裴元绍的奸细潜伏在白莲社里，早已把一切都摸清了。老周察觉了，但还没来得及动手，先被动了。账册没了，奸细还在，裴元绍的私兵还在京畿各处藏着。
沈青霜把白布盖回尸体上。“账册是扳倒裴元绍的关键。老周没有把账册交给任何人，因为他还没来得及。账册还在他手里，或者在某个只有他知道的地方。”
顾衍之转过身看着她。“你打算怎么找？”
“去良乡，去老周的私塾。”沈青霜拎起工具箱，“鸡蛋不能放在一个篮子里，老周一定把账册分成了几份，藏在不同的地方。一份可能在私塾，一份可能在老孙的刑部库房，一份可能在老刘的通州码头。我们分头去找。”
顾衍之点了点头，两个人走出停尸房。院子里的桂花树光秃秃的，枝丫在风中摇晃。沈青霜走在前面，工具箱在她手里沉甸甸的，铜牌在腰间晃了一下。她忽然停下来，转过身看着顾衍之。
“刑部里那个答应替白莲社递折子的人，你认识吗？”
顾衍之的脚步也停了。他站在几步之外，风吹得他的衣角翻飞，脸上的表情在暮色里看不太清。
“刑部里敢得罪裴元绍的人不多。赵崇光在刑部安插了几个人，可能是其中之一。”他的声音从风中传过来，有些模糊，“但也不排除是裴元绍的人，故意设局引白莲社上钩。”
沈青霜点了点头。她也想到了这个可能。那个“刑部的大人”，也许是真心帮白莲社，也许是裴元绍的钩子，不管是哪种，白莲社的信息是从他那里泄露的，还是从白莲社内部泄露的，目前都没有证据。但她会查到的。
她转过身继续走。顾衍之跟在后面，两个人一前一后走过长廊，走过院子。刑部的大门在暮色中敞开着，门外是京城的长街，街上的行人已经不多了，只有几个晚归的小贩在收摊。沈青霜站在门口，看着天边最后一抹晚霞被暮色吞没。
老周的私塾在良乡，离京城不远，明天一早去。今天晚上她要把白莲社的案卷再翻一遍。顾衍之从她身边走过去，她叫住了他。
“顾衍之，你手上的卷宗，还有多少页没给我？”
顾衍之停下来没有回头。“你破一个案子，我给你一页。白莲社的案子破了，第九页就是你的。”
“第九页上写什么？”
顾衍之沉默了片刻，迈步走了。他的声音从前面飘回来，不大，但沈青霜听清了——“写的是账册的下落。”沈青霜站在刑部大门口看着他的背影消失在巷口。账册的下落，第九页卷宗。裴元绍的私兵，藏在京畿各处。
一个人，三百个兵，一本账册，九页卷宗。沈青霜弯下腰拎起工具箱，铜牌在暮色中闪了一下。她走进刑部大门，身后的门在夜风里慢慢合拢，发出沉闷的一声响。
