沈青霜从侯三那里拿到口供之后，没有回刑部。她让王捕头把侯三押回去，自己骑马回了山庄。山路上的雪已经化了，泥泞难行，马蹄打滑了几次，她勒住缰绳慢下来。天色渐暗，山庄的轮廓在暮色中像一头蹲伏的野兽，黑黢黢的瓦片在白墙上面，像一排参差不齐的牙齿。钱万贯死了三天，尸体还停在书房里，等雪停了路通了才能运回刑部。六名宾客被困在山庄里，谁都不许离开，谁都有嫌疑。
沈青霜穿过前院走进正堂。顾衍之正坐在椅子上喝茶，看见她进来，放下了茶碗。他什么也没问。
“查到了？”顾衍之的声音不大。
“侯三招了。”沈青霜在他对面坐下来，压低声音，“雇他偷信的人右手虎口有疤，不是钱小宝。凶手另有其人，还在这座山庄里。”她把自己在城隍庙蹲守侯三、从他口中掏出线索的过程大致说了一遍，省去了侯三挣脱水缸那段——细节太多，没时间铺开。顾衍之听完点了下头。他没有追问“侯三是谁”——显然已经知道了。
“今晚我设个局。”沈青霜站起来，“你假装离开山庄回刑部，我躲在暗处。如果凶手还在山庄里，一定会有所行动。”
顾衍之犹豫了一下。“你一个人？”
“王捕头带人在外面接应。够了。”
顾衍之答应了。天色彻底黑下来之后，他带着两个随从骑马出了山庄。马蹄声在夜色中渐渐远去直到消失。沈青霜换了一身深色衣服，把短刀别在腰间，摸黑走到钱小宝的房间外面，闪身躲进了隔壁的杂物间。杂物间没有窗，门缝里透进来一线光。她蹲在门后握着短刀等着。
等了一个时辰，什么动静都没有。她的腿蹲麻了换了个姿势。左臂的伤疤又开始痒了，她在袖子下面使劲挠了两下。三更的梆子声从远处传过来，闷闷的，像有什么东西压在水底敲。
就在这时，她听见了脚步声。
很轻，但很近。不是从走廊那头过来的，是从钱小宝房间里传出来的。沈青霜猛地站起来，推门出去。钱小宝的房门开了一条缝，烛光从门缝里漏出来。她一脚踹开门冲进去就看见了那一幕——
丫鬟春桃站在钱小宝床前，左手按着钱小宝的肩膀，右手握着一把短刀，刀尖抵在钱小宝的喉咙上。钱小宝赤着脚站在地上，脸色惨白，嘴唇在哆嗦，眼泪顺着脸颊往下淌。春桃听见动静猛地转过头，手里的刀晃了一下，刀刃在钱小宝的脖子上划出一道浅浅的血痕。
“别动！”沈青霜的短刀已经出鞘了。
春桃没有动，她的手在发抖。沈青霜盯着她的手——右手虎口，光滑的，没有疤。不是她。春桃只是工具，真正的主使还躲在后面。
“放下刀。”
春桃的眼珠子转了一下，忽然把刀往钱小宝喉咙上抵了抵。钱小宝疼得叫了一声，眼泪流得更凶了。
“你……你别过来！”春桃的声音尖得刺耳，“你再过来我杀了他！”
沈青霜没有停下脚步，往前迈了一步，短刀横在身前。她不是刑部那些只会喊话的官差，她是仵作。她知道人颈部的动脉在哪里，知道一刀下去几息致命，知道怎么在对方动手之前先动手。春桃不知道，但沈青霜知道。她的目光落在春桃的手腕上，那条细细的蓝色血管在皮肤下跳动。
“你杀了他，你也活不了。”沈青霜的声音不大，但屋里很安静，每个字都清清楚楚，“你的主家不会来救你，他会说你疯了，说你擅自行动。你只会被当成替罪羊，跟他没有任何关系。”
春桃的嘴唇哆嗦起来。她的手抖得更厉害了刀刃在钱小宝脖子上划来划去，那道浅浅的血痕越来越深。沈青霜又往前迈了一步，手里的短刀翻了个腕花，刃口朝外。
“放下刀，我保你不死。”
春桃的眼泪掉了下来。她看着沈青霜的眼睛，又看了看自己手里的刀，忽然松开了手。刀掉在地上发出一声脆响，她整个人软了下去，瘫坐在地上捂着脸哭。沈青霜一步跨过去踢开地上的刀，拉住钱小宝把他护在身后。钱小宝扑过来抱住了她的腰，脸埋在她衣服里，哭得浑身发抖。
“姐姐……我不想的……她威胁我……”
沈青霜没有推开他，一只手按着他的后脑勺，另一只手的短刀还指着春桃。“谁指使你的？”
春桃哭着摇头。她摇得很用力，但嘴里一个字都没说出来。
“你说出来，我保你。你不说，钱万贯的案子你就是凶手。杀人是什么罪，你知道吗？”
春桃的哭声忽然停了。她抬起头看着沈青霜，眼泪还挂在脸上，但那双眼睛里的恐惧已经变成了另一种东西。她的嘴唇动了几次，最后挤出了一个名字。
“马……马德厚。”
沈青霜的手指猛地收紧了。马德厚，京城商人，六名宾客之一。她在宾客名单上见过这个名字，当时没太在意，以为只是个陪衬。
“他给我一千两银子，让我控制小宝，让他去杀人。说不做就杀我全家。”春桃的声音断断续续，“马老爷说‘小宝是个孩子，谁都不会怀疑孩子。让他去杀人，把人杀了，再把密室的门锁上，谁也查不到’。”
沈青霜把短刀插回鞘里，转身看着钱小宝。少年的脖子上有道血痕，不深但一直在渗血。她从袖子里掏出一块白绢按在他脖子上，钱小宝疼得缩了一下但没有躲。
“她让你去杀谁？”
钱小宝哭着摇头。“我还没去……她说今晚要杀那个刘文昭，我……我不想杀人……”
沈青霜站起来。钱小宝还拉着她的衣角不撒手，她拍了拍他的手示意他松开。“王捕头——”她朝门外喊了一声。王捕头从走廊里跑进来，浑身湿透了，身上还挂着冰碴子。他已经在外面蹲了两个时辰。
“马德厚住哪间房？”
“东厢房，最里面那间。”
沈青霜拔腿就走。王捕头跟在后面，两个人穿过院子跑到东厢房。房门关着，门缝里透出灯光。沈青霜一脚踹开门冲了进去——马德厚倒在书案后面，胸口插着一把匕首，血从伤口涌出来浸透了衣襟。他的眼睛睁得很大，嘴张着，像要说什么没来得及说。
桌上有张纸，压在一方砚台下面。沈青霜拿起来看——“我杀了钱万贯，他有我的把柄。我罪该万死。”
字迹工整，一笔一划都不含糊。沈青霜把遗书凑到烛光下看了看，墨迹还很新，像是刚写没多久，边缘的纸面还微微发皱。她把遗书递给王捕头，蹲下来检查马德厚的尸体。匕首从胸口刺入，一刀毙命。死者的手垂在身体两侧，手指上没有握过刀的痕迹——不是自杀。
匕首的刀刃上有一个小小的缺口，形状跟钱万贯胸口那把匕首的缺口一模一样。同一把刀。杀钱万贯和杀马德厚的是同一把刀。
沈青霜站起来，站在书案旁边看着马德厚那张惨白的脸。四十来岁，圆脸，皮肤粗糙，手指粗短，指甲缝里嵌着永远洗不掉的灰。他死了，遗书留下了。遗书说是他杀了钱万贯，但他在遗书里写的是“我杀了钱万贯”，而不是“我杀了钱万贯和马德厚”——不对，遗书上没有写“马德厚”。
王捕头站在门口，脸上是那种查案查到最后发现线索断了的人常有的表情。“马德厚自杀了？”
“不是自杀。”沈青霜指了指尸体的手，“没有防御伤，没有挣扎痕迹。匕首是从正面刺入的，但他手上没有刀伤，衣服上没有血迹飞溅的痕迹。他是被人在毫无防备的情况下杀死的，然后被摆成了自杀的姿势。真正的主使还没露面。”
她走到窗前推开窗户往外观望。窗外是后院，雪地上有一串脚印，从窗下一直延伸到后墙。有人从窗户翻进来杀了马德厚，又从窗户翻出去跑了。脚印很新，还没被雪盖住。
沈青霜翻窗跳出去，顺着脚印追了几步，脚印在后墙根下消失了。墙头有攀爬的痕迹，积雪被蹭掉了一大片。她没有翻墙追，站在墙根下看着那行脚印。脚印不大，比成年男人的小一些，但比女人的大一些。步幅不大，但每一步都很均匀，来人走得不快也不慢。
王捕头从窗户翻出来走到她身边。“追不上？”
“跑了。”沈青霜蹲下来用匕首比了比脚印的长度，六寸半，不到七寸。男人中算小的，女人中算大的——这个范围太大，不够锁定谁。
雪又开始下了，细碎的雪花落在她肩上、头发上。沈青霜站起来，伸手接住一片雪花，看着它在掌心里慢慢融化。
“马德厚死了，线索又断了。”王捕头的声音有些沮丧。
沈青霜没有说话，转身走回屋里。马德厚的尸体还躺在书案后面，血已经渗到了地板上，暗红色的，在烛光里像一摊凝固的漆。她看着那张遗书——字迹工整，墨迹很新，写的是“我杀了钱万贯，他有我的把柄”。钱万贯有什么把柄在马德厚手里？能让马德厚冒着杀头的风险去灭口？那一定是个很大的秘密。大到马德厚死了，还有人要杀他。
钱小宝还缩在沈青霜的房间门口，脖子上缠着白绢。沈青霜走到他面前蹲下来，看着他的眼睛。
“小宝，春桃还跟你说了什么？马德厚为什么要杀钱万贯？”
钱小宝摇了摇头。“她没说。她只说马老爷让我去杀刘文昭，说刘文昭手里有证据。我问什么证据，她不说。”
刘文昭，翰林院学士。沈青霜站起来。刘文昭还活着，他知道什么？她转身走出房间，朝刘文昭的住处走去。王捕头跟在后面，两个人一前一后走过长长的走廊。
雪越下越大。沈青霜走在雪地里，脚印被新雪慢慢盖住，每走一步身后都是一串很快就消失的印记。
钱万贯死了，马德厚死了。杀人的人还在，杀人的刀还在。遗书是假的，自杀是假的。真凶还在山庄里，也许就在她身边。
沈青霜在雪中加快了脚步。她要去问刘文昭，问他手里到底有什么证据。那些杀人的刀还插在马德厚胸口上，她要找出那个真正挥刀的人。
