马德厚的尸体被抬进停尸房的时候，沈青霜已经在石台旁边等着了。她掀开白布，先看了那张脸——圆脸，皮肤粗糙，嘴唇发紫。眼睛半睁着，瞳孔已经浑浊了，但眼底没有恐惧，只有一种奇怪的茫然。她不急着看胸口的刀伤，先掰开死者的嘴，口腔内壁没有破损，牙齿完好，舌苔发黑。然后她从工具箱里取出银针，刺入马德厚的胃部。拔出后银针变成了亮黑色。砒霜。中毒在先，刀伤在后。马德厚是在被人下毒之后，又被补了一刀。不是自杀，是灭口。
沈青霜把那封遗书从袖子里取出来，摊在白绢上。字迹工整，一笔一划都不含糊，但墨迹的颜色和纸张的质地告诉她这是临摹品——有人在别处写好了一份遗书，带过来放在桌上，制造自杀的假象。真正的主使不想让马德厚活着说出那笔交易的细节。杀马德厚的人和杀钱万贯的人是同一个人——但钱万贯是被匕首刺死的，马德厚是先中毒再被补刀。手法变了，说明凶手不是一个人在行动。至少两个人，也许更多。
她站起来，把白布盖回马德厚脸上，转身出了停尸房。
春桃被关在刑部大牢最里面的女牢里。沈青霜到的时候，她蜷缩在墙角，双手抱着膝盖，脸埋在臂弯里。狱卒打开牢门，沈青霜走进去蹲下来。春桃抬起头看了她一眼又低下去，嘴唇在哆嗦。
“春桃，谁指使你的？”
春桃摇了摇头，摇得很用力，但嘴里一个字都没说出来。
“马德厚死了。”沈青霜的声音不大，但牢房里很安静，每个字都很清楚，“他被人杀了灭口。下一个可能就是你。”
春桃的肩膀猛地抖了一下。她抬起头看着沈青霜，眼睛里全是恐惧。
“我说……我说了，你能保我活吗？”
“能。”
春桃闭上眼睛，眼泪从眼角渗出来。“是……是裴府的人。那个人说他是裴府的管家，姓裴。他给了我一千两银子，让我控制小宝，让小宝去杀人。他说‘事成之后，再给你一万两’。”她的声音断断续续的，像一根快要断掉的线，“马老爷也是他指使的。他让马老爷去杀钱老爷，说钱老爷手里有他们裴家的把柄。马老爷不干，那个人就说不干就杀他全家。马老爷没办法，就干了。”
“那个人叫什么？”
“不知道。他只说他姓裴，是裴府的管家。”春桃的眼泪流得更凶了，“后来马老爷被杀了，我就知道，我也会被杀。那个人不会放过我的。”
沈青霜站起来。春桃伸手拉住了她的衣角。“你要保我，你答应过我的。”
“我答应过你。”沈青霜没有掰开她的手，走出牢房的时候春桃还跪在地上，双手抓着铁栅栏在喊什么，她没回头。
天亮之后，沈青霜再去大牢，春桃已经死了。倒在墙角，嘴角有血，脸色发黑，嘴唇乌紫。碎瓷片散了一地，跟裴云峥的案子一模一样的死法。狱卒说昨晚没有人进过她的牢房。沈青霜蹲下来看了春桃的颈部，发际线下方有针尖大小的红点——乌头碱。她站起来看着那具还没有僵硬的尸体。春桃死了，马德厚死了。钱万贯死了，三条人命。所有的线索都断了，但那些死人教会了她一件事——裴府要灭的口，不只一个。
沈青霜走出大牢，顾衍之在走廊里等她。他手里拿着一页纸，纸页泛黄，边缘磨损，是卷宗。他没有说话，递了过来。第十一页。
沈青霜接过来看——“军需贪腐案，裴元绍克扣边关军饷五十万两，证据藏于裴府密室。”她把这一页卷宗折好收进袖子里，跟那十页放在一起。
“军需贪腐，边关军饷。裴元绍克扣了五十万两白银。”沈青霜看着顾衍之。顾衍之点了点头。“永安十年到永安十九年，每年克扣军饷五万两，合计五十万两。这些银子流进了裴元绍的私囊，边关将士饿着肚子打仗，去年冬天冻死饿死三百余人。”沈青霜攥紧了袖口的布料，把声音压下来。“钱万贯的秘密，就是这个？”
“钱万贯是做军需运输的。他经手了十年的军需粮草，每一笔克扣都有记录。裴元绍要杀他灭口，是因为这些记录一旦公开，裴元绍就完了。”顾衍之的声音很低，低到像是怕被走廊里的风听见，“钱万贯手里有一本账册，记录了十年的军需贪腐明细。裴元绍一直在找它，但没有找到。钱万贯把它藏在了某个地方。也许马德厚知道，也许春桃知道。但他们都死了。账册的下落，只有裴元绍知道。”
沈青霜把第十一页卷宗又看了一遍，把那行字刻进脑子里。军需贪腐案，裴元绍克扣边关军饷五十万两。证据藏于裴府密室。密室，又是密室。她在左相府的书房里见过那根柱子，周妈的眼线说柱子里有机关。她没有找到账册，也许藏在了别的地方。
“账册在裴府密室。我们得进去拿。”
顾衍之点了点头。“进不去。裴元绍虽然停了职，但裴府的护院还在。硬闯是造反。”
沈青霜沉默了片刻。“那就让他自己把账册送出来。他不是喜欢施压吗？我们也给他施压。军需贪腐案，边关将士饿死三百人。这件事不能瞒了，明天在朝堂上公开。”
顾衍之皱了皱眉。“现在公开，证据还不够。账册没到手，拿什么跟他对质？”
“拿边关将士的命。”沈青霜的声音不大，但每个字都很坚定，“三百条人命，不是账册上的数字。他们饿死冻死的时候，裴元绍在左相府里喝茶看账册。这件事说出去，朝堂上的人不会无动于衷。裴元绍的门生再多，也不敢替一个饿死士兵的人说话。”
顾衍之沉默了很久，最后点了头。
窗外雪停了，山路通了。橘色的阳光从云层后面漏下来，照在院子里那棵光秃秃的桂花树上。沈青霜站在窗前看着那道阳光照在雪地上，积雪反射着刺眼的光。裴元绍在左相府里喝茶看账册的时候，边关的士兵在饿死。去年冬天冻死饿死三百余人——这个数字她在账册上见过，在第十一页卷宗上见过，在第十一页卷宗上见过。现在她要让这个数字在朝堂上被念出来。
她转过身看着顾衍之。“明天，你跟我一起上朝。”
顾衍之点了点头。
沈青霜走回值房，把工具箱打开，取出那十一页卷宗在桌上一字排开。十一页纸从永安十二年到永安十九年，从贤妃的信到军需贪腐案，每一年都有裴元绍的罪证，每一年都有新的血债。她把这十一页纸收好锁进柜子里。十一页了，还有二十六页。
她躺在床上长命锁搁在枕头旁边。军需贪腐案，边关将士三百条人命。裴元绍克扣军饷五十万两。账册在裴府密室。她进不去裴府，但可以让裴元绍自己慌了阵脚——明天把军需案的事在朝堂上公开，让裴元绍的门生替他说话，让那些收了黑钱的人一个接一个地暴露出来。裴元绍再老谋深算，也要被逼得出手。
工具箱在黑暗中闷闷地响了一声。沈青霜没有睁眼，把手伸到枕头底下摸到了长命锁。“沈”字的笔划硌着她的掌心，她攥紧了它。三百个士兵的亡魂在边关的风雪中等了太久，不能再等了。
窗外的月光从云层后面漏下来。沈青霜在月光中睁开眼睛看着天花板——那道裂缝还在，从东墙裂到西墙。她盯着那道裂缝看了很久，觉得它像一道伤口，沈家的伤口，边关的伤口，那些死了十年还无法安息的亡魂的伤口。她能把它缝上，一针一针地缝，用证据做针，用人命做线。
窗外雪停了，月光很好。沈青霜闭上眼睛在月光中翻了个身。明天，朝堂上。她要让裴元绍睡不好觉。
