沈青霜的手指停在半空中。
“你说什么？”她的声音不大，但偏厅里安静得能听见炭火噼啪的响声，所以每个字都清清楚楚。
门外的周福声音发颤，一字一句地重复：“那个女人说——‘周大人，你欠裴相爷的，该还了’。”
裴元绍。
又是裴元绍。
沈青霜转头看了沈怀瑾一眼。沈怀瑾的眉头拧成了一个疙瘩，但他没说话，只是微微摇了摇头——意思是现在不是追问这个的时候，外头还有吴明德的人。
“让管家进来。”她说。
王捕头拉开门，周福跌跌撞撞地进来，到了棺材跟前腿一软，直接跪在地上了。他看着棺材里周鸿升那张发黑的脸，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
“大人，大人您一定要给老爷做主啊……”
“你先起来。”沈青霜没扶他，只是指了指旁边的椅子，“坐下说。那个女人什么时候来的？长什么样？你怎么听见那句话的？”
周福擦了把眼泪，哆哆嗦嗦地坐到椅子上，喘了好一会儿才开口：“三天前的晚上，就是老爷出事那天。那天晚上下着雨，小的在西角门那边查夜，看见一个穿斗篷的女人从后门进来。门房老刘说她有老爷的帖子，是老爷请来的客人。”
“帖子呢？”
“老刘收了，小的后来去找，帖子没了。”周福的嘴唇直哆嗦，“老刘说那个女人进门的时候把帖子要回去了，说是老爷交代的，不能留外头。”
沈青霜的眉头微微一动。
来客持帖，这是规矩。但进门之后帖子还要收回去，这就不是规矩了。要么那帖子是假的，不能留底，要么那个女人根本不想让人知道她来过。
“你接着说。”
“小的当时也没多想，就跟着往书房走了几步。那个女人走得快，小的追上去的时候她已经进了书房，门关上了。小的不敢打扰，就守在院门口。”周福说到这里声音又抖起来，“大约过了半个时辰，书房门开了。小的远远看见那个女人出来，还是穿着斗篷，走得很快。小的想送送，她没让。”
“然后呢？”
“然后——”周福咽了口唾沫，“然后小的就听见她说了一句话。声音不大，但夜里安静，小的听得真真切切的。她说‘周大人，你欠裴相爷的，该还了’。”
“她说完就走了？”
“走了。小的当时还想，这人说话怎么这么不中听，什么叫欠裴相爷的，该还了。老爷在织造府做了六年，跟裴相爷走得近，这大家都知道，可从来没听说过老爷欠相爷什么。”周福哭着摇头，“谁知道第二天早上，老爷就……就……”
他没说完，哭得说不下去了。
沈青霜等他哭了一阵，又问了句：“你看见那个女人的脸了吗？”
“没，没看见。斗篷遮着，天又黑，只看见个子不高，走路的时候裙角露出来一截，是青色的。”
青色。
沈青霜想起赵崇义那个案子里，她在他指甲缝里找到的深蓝色纤维。那次是个女人，这次也是个女人。但衢县和苏州隔了六百里，两个案子不可能是一个人干的，至少现在还不能这么下结论。
“你去把厨房管事的叫来。”她说。
周福愣了一下：“厨房？”
“对。还有府里的厨子，管食材的，所有能接触到老爷吃食的人，全叫来。”
周福看了看棺材里的周鸿升，又看了看沈青霜，脸上露出一种恍然大悟的表情。他连滚带爬地出了偏厅，脚步慌慌张张的，差点撞上门框。
沈怀瑾走到沈青霜身边，压低声音：“你觉得是吃的东西？”
“现在还不确定，但中毒最常见的途径就是饮食。”沈青霜回到棺材边上，重新拿起解剖刀，“而且管家说周鸿升是死在床上的——不是死在书房，不是死在外头，是死在自己的屋子里。这说明他的死亡时间和那个女人来访的时间可能对不上，毒不是立刻发作的。”
“慢性的？”
“不一定是慢性。”她想了想，“有些毒物的发作时间取决于进入体内的方式和剂量。如果周鸿升是在夜间睡觉的时候毒发，那毒应该是白天或者晚上早些时候就已经进入体内了。”
她说话的时候手上没停，解剖刀沿着周鸿升腹部的正中线切了下去。
刀锋划过皮肤的声音很轻，但在这个安静的偏厅里听得一清二楚。沈怀瑾面不改色，王捕头微微别过了脸——他跟着沈青霜见过不少尸体，但看她动刀的时候还是会有些不自在。
切开腹壁之后，一股浓烈的气味涌出来，不是正常腐败的那种臭，而是混着一种化学药品般的刺鼻味道。
沈青霜的眉头皱得更紧了。
她先看了看胃。胃壁的颜色发黑，不是死后变化的颜色，是那种被什么东西从内部侵蚀过的黑。她用镊子夹起一小块胃壁组织，对着光看了看。
“毒是从嘴里下去的。”她说。
“能确定？”沈怀瑾凑过来。
“能。如果是吸入或者皮肤接触，胃里不会有这么明显的反应。”她放下镊子，“但不是一次性的，应该是在短时间内多次摄入。”
正说着，门外传来脚步声。周福带着三个人回来了——一个胖乎乎的中年男人，围着围裙，油光满面的，一看就是厨子；一个瘦小的老婆子，缩着脖子；还有一个年轻姑娘，穿绿袄红裙，低着头，两只手绞在一起。
周福指着胖男人说：“大人，这是厨房的张师父。”指着老婆子说，“这是管采买的刘妈。”指着年轻姑娘说，“这是伺候老爷屋里的丫鬟春兰。”
沈青霜把解剖刀擦干净，收进箱子里，走到他们面前。
“张师父，三天前老爷的晚饭，是你做的？”
胖厨子点头如捣蒜：“是，是小的做的。老爷那天的晚饭，四菜一汤，都是寻常的菜式，没什么特别的。”
“汤是什么汤？”
“老鸭汤，放了天麻和枸杞，老爷平时爱喝的。”
“谁端去的？”
丫鬟春兰的绞在一起的手指一紧，声音细得像蚊子哼：“是，是奴婢端的。”
“你亲眼看着老爷喝了吗？”
春兰摇了摇头：“奴婢把食盒放在外间桌上就走了。老爷说他不饿，等会儿再吃。第二天早上奴婢去收的时候，汤少了一些，其他的菜没怎么动。”
沈青霜转身回到周鸿升的遗体旁边，在胃部按了按，又用银针在胃内容物里探了探。取出来的银针表面有一层淡淡的灰黑色，不像是
她忽然停下来，看了春兰一眼：“三天前的碗筷还在吗？”
“在，在的。”春兰点头，“奴婢还没来得及洗。”
“带我去。”
厨房在织造府的西北角，不大，灶台上还摆着几口大锅，锅台边上摞着一叠碗碟。春兰指了指最上面那只青花碗和旁边的汤盅：“就是这个。”
沈青霜拿出银针，先试了碗，干净。又试了汤盅，银针插进去再拔出来的时候，针尖到针身三分之一的位置，变成了灰黑色。
她举着那根银针对着灶火的光看了看，又闻了闻。
就是周鸿升胃里那种味道。
“这汤里下毒了。”她说。
厨子一听这话，腿一软直接坐到地上了，脸白得跟发面似的：“大人！大人明鉴！小的什么都没干啊！汤是夫人亲自炖的，小的就负责切了切料，连锅都没碰过！”
空气突然安静了。
夫人亲自炖的。
沈青霜放下银针：“夫人呢？”
周福的脸色一下子变得很难看，吞吞吐吐地说：“夫人……夫人三天前就回娘家了。就是老爷出事那天早上走的，说是娘家有事，当天晚上就没回来。第二天听说老爷出了事，小的派人去请，夫人家的人说……说夫人没回去过。”
没回去过。
沈青霜和沈怀瑾对视一眼，两个人都没说话。
丫鬟春兰忽然“扑通”一声跪下了，眼泪哗地流下来：“大人！奴婢有一件事要说！夫人炖汤那天，奴婢看见厨房来了个陌生男人，给了夫人一包东西，像是药粉。夫人让奴婢出去，不许声张，不然就打死奴婢。”
沈青霜盯着她：“什么样的男人？”
“穿灰色衣裳的，四十来岁，右边眉毛上有一颗黑痣。”春兰哭着说，“奴婢从灶房后面绕过去的时候，听见那人说了一句——‘这包东西掺在汤里，喝完三天就见效，查不出来’。”
